明朝末年，天下大乱，战火纷飞，百姓流离失所。在偏远的巴蜀之地，有一座名为清平镇的小村落，四面环山，交通闭塞，仿若世外桃源般躲过了外界的硝烟。
镇中有个叫小虎的顽皮孩童，年方十二，生得虎头虎脑，整日带着一帮小伙伴在山野间疯玩。这日午后，小虎和同伴们在村外山林里追野兔时，无意间发现了一条从未见过的蜿蜒小径。小径两旁杂草丛生，荆棘密布，却似有一股莫名的力量吸引着他们。
“走，咱顺着这条路看看，说不定能找到啥好玩的宝贝！”小虎兴奋地叫嚷着，率先踏入小径。其他孩子虽有些胆怯，但在小虎的怂恿下，也纷纷跟上。
曲曲折折地走了许久，眼前豁然出现一座古老破旧的祠堂。那祠堂大门紧闭，门匾上的字迹斑驳难辨，周身散发着一股陈旧腐朽的气息。门环是两个造型怪异的兽首，铜绿斑驳，仿若在无声诉说着岁月的沧桑。
“这是啥地方啊？咱村里咋从没听说过有这么个祠堂。”小伙伴中一个叫石头的孩子怯生生地问道。
小虎好奇心作祟，哪管那么多，上前抬手就去推那大门。厚重的门板在“嘎吱”声中缓缓开启，一股尘土味夹杂着丝丝寒意扑面而来。祠堂内光线昏暗，几缕透过雕花窗棂的微光，勉强照亮了部分空间。映入眼帘的是正中央一座高大却落满灰尘的塑像，塑像面容模糊，看不清眉眼，但其身姿挺拔，透着股庄严肃穆之感。塑像前的供桌上，摆放着几个破旧的陶碗，碗里早已干涸的祭品黑黢黢一片，不知是何年月所留。
“咱快出去吧，这地方阴森森的，怪吓人。”有孩子打起了退堂鼓。
“怕啥，有我小虎在呢！”小虎嘴上逞强，心里其实也有些发毛。就在这时，祠堂深处突然传来一阵轻微的“簌簌”声，好似有人在低语，又仿若老鼠在啃噬东西。
小虎壮着胆子，朝着声音来源处走去，其他人犹豫再三，也小心翼翼地跟在后面。只见祠堂后院有一口枯井，井口不大，周围的砖石长满青苔，那声音正是从井下传来。小虎趴在井口，探头向下望去，黑洞洞的井底深不见底，一阵寒意从脚底直窜头顶。
“下面啥也看不见，咱还是走吧。”小虎说着，刚要起身，却感觉衣领被一股无形的力量拽了一下，整个人差点栽进井里。他惊恐地大喊起来，同伴们见状，赶忙上前七手八脚地把他拉回。
众人慌慌张张地跑出祠堂，一路狂奔回村。回到家后，小虎就发起了高烧，整个人昏迷不醒，嘴里还不时说着胡话，什么“放过我”“别来找我”之类的。小虎的爹娘急得团团转，村里的郎中来看了，也摇头叹气，开了几副药，却毫无起色。
村里的老人们听闻此事，纷纷摇头，说那荒祠邪性得很，定是孩子们冲撞了什么不干净的东西。小虎的爹娘四处打听解救之法，访遍了村里的每一个角落，问遍了每一个可能知晓一二的人。终于，从一位年逾古稀、平日里深居简出的李阿婆那里得知，多年前，清平镇曾遭遇过一场罕见的大旱，庄稼颗粒无收，饿殍遍野。当时的镇长为了祈雨，听信了一个江湖术士的话，从外乡掳来了一对年轻貌美的姐妹，说是用她们的鲜血献祭，方能感动上苍。姐妹俩被囚禁在那座祠堂里，受尽折磨，最终含冤而死。自那以后，那祠堂就开始频繁传出灵异之事，镇上的人也渐渐不敢靠近，久而久之，便成了荒祠。
小虎的爹娘听后，心急如焚，赶忙按照李阿婆的指点，准备了香烛、纸钱、猪头肉等祭品，前往荒祠祭拜。当他们来到祠堂前时，发现原本紧闭的大门竟然敞开着，里面透出微弱的光亮。二人心中忐忑，却也顾不上许多，硬着头皮走进祠堂。
祠堂内，那塑像前不知何时竟燃起了几簇幽绿的火焰，将整个空间映照得格外诡异。供桌上的祭品摆放得整整齐齐，竟与他们带来的一模一样。小虎的爹娘惊恐万分，颤抖着双腿，将带来的祭品一一摆上，跪地磕头，口中念念有词，祈求怨灵放过小虎。
就在这时，一阵阴风吹过，蜡烛瞬间熄灭，黑暗中，隐隐传来女子哀怨的哭声，哭声越来越大，回荡在整个祠堂。小虎的爹娘吓得抱头痛哭，不敢动弹。
许久，哭声渐渐停歇，一道幽幽的白光从井底升起，化作两个身着白衣的女子身影，面容清丽却透着无尽哀怨。其中一个女子轻声开口：“我们姐妹二人在这暗无天日之地受苦多年，本想找那镇长报仇，却不想今日被你们的孩子无意冲撞。看在你们诚心悔过的份上，我们且饶他一回，但你们需答应，将我们的尸骨妥善安葬，让我们得以安息。”
小虎的爹娘如小鸡啄米般点头，连连答应。待白光散去，他们赶忙跑回村里，召集了几个胆大的青壮年，带着工具返回荒祠。众人小心翼翼地下到井底，在井底深处找到了两具早已化为白骨的尸骸，用布裹好，带出井外。随后，在祠堂后的山坡上选了一处风水宝地，将尸骨安葬，立了墓碑，又摆上祭品，诚心祭拜。
做完这一切，小虎的病情果然逐渐好转，没过几日便痊愈如初。经此一事，清平镇的人对那荒祠更是敬畏有加，时常有人前来上香祭拜，祈求平安。而那座荒祠，依旧静静地矗立在山林之中，见证着岁月的变迁，只是此后，再也没有传出过灵异之事，仿若一切都已尘埃落定。
时光荏苒，一晃百年过去，清平镇早已不复当年模样，经历了无数次的天灾人祸、朝代更迭，当年的故事也渐渐被人遗忘。镇上来了一个名叫杜若的年轻画师，他生性洒脱，喜好游历山水，听闻清平镇周边自然风光秀丽，便慕名而来。
杜若在镇中住下后，每日背着画架，穿梭在山林之间，寻找创作灵感。一日，他也如当年的小虎一样，偶然间发现了那条通往荒祠的小径。杜若满心好奇，沿着小径前行，不多时便见到了那座传说中的荒祠。
此时的荒祠，经过百年风雨的侵蚀，更加破败不堪，大门摇摇欲坠，屋顶的瓦片掉落大半，墙壁上爬满了青苔和藤蔓。杜若却如获至宝，他觉得这荒祠充满了神秘的艺术气息，当即决定在此处写生。
他支起画架，调好颜料，专注地描绘着荒祠的一砖一瓦、一草一木。不知不觉间，天色渐暗，夕阳的余晖洒在荒祠上，给它披上了一层金色的外衣，杜若沉醉其中，竟忘了时间。
当夜幕完全降临，月光如水般倾泻而下，杜若才惊觉该回镇了。他收拾好画具，起身准备离开，却发现祠堂的大门不知何时又关上了。杜若上前推门，门却纹丝不动。他心中涌起一股不祥的预感，环顾四周，只见周围的树木在月光下仿若张牙舞爪的怪物，风声呼啸，似有无数怨灵在低语。
杜若深吸一口气，试图让自己镇定下来。他绕到祠堂后院，想看看有没有其他出路，刚走到枯井边，就听到井下传来熟悉的“簌簌”声。杜若头皮发麻，他想起了镇中关于荒祠的传说，心中暗叫不好。
突然，一只苍白的手从井下伸出，抓住了杜若的脚踝，紧接着，一个哀怨的声音从井下传来：“你为何又来打扰我们的安宁？”杜若惊恐万分，拼命挣扎，却发现那只手的力气极大，怎么也甩不掉。
慌乱间，杜若看到了地上的画架和颜料，他急中生智，抓起一把颜料，朝着井下扔去，口中大喊：“我无意冒犯，只是被此处美景吸引，前来作画，求你们放过我！”颜料落入井下，一时间，井下传来阵阵痛苦的呻吟声，那只手也松开了。
杜若不敢停留，转身朝着祠堂外狂奔，一路上跌跌撞撞，不知摔了多少跤。好不容易跑到那条小径上，却发现小径两旁的杂草疯长，仿若迷宫一般，让他找不到出口。
就在杜若绝望之时，前方突然出现一道亮光，他仿佛看到了救命稻草，朝着亮光奔去。待他走近，才发现是一个提着灯笼的老者，老者面容和蔼，眼神中却透着几分神秘。
“年轻人，这么晚了，你怎么会在这儿？”老者问道。
杜若喘着粗气，将自己的遭遇一五一十地告诉了老者。老者听后，微微皱眉，说道：“你这孩子，怎的如此莽撞，那荒祠岂是随便能去的地方。罢了罢了，跟我走吧，我带你回镇。”
杜若感激涕零，跟着老者回到了清平镇。回到住处后，杜若大病一场，卧床数日才渐渐康复。康复后的杜若，收起了往日的随性，他深知这世间有些神秘力量不可触碰。从此，他离开了清平镇，踏上了新的旅途，只是那荒祠中的恐怖经历，成为了他一生都无法忘却的噩梦，时刻警示着他敬畏未知，敬畏自然。
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