隆庆四年的寒冬，凛冽的风如锋利的刀刃，肆意地在京城呼啸，似要将这座古老都城的每一丝温暖都剥夺殆尽。铅灰色的云层沉甸甸地压在紫禁城的上空，仿佛一场暴雪随时都会倾盆而下，将世间万物掩埋在一片冰冷的寂静之中。
然而，在这寒意彻骨的时节里，有很多有钱人，或者说权贵都在奔走相告，传播一个让他们很是振奋的消息。
财神爷好久没动静，如今有传言，正在筹备一个新的作坊或者公司了。
对于京师的有钱人来说，财神爷的买卖，那就是躺着赚钱的聚宝盆，能有机会上马，就绝对不会不上马。最要紧的，就是门路问题了。
不过，财神爷家的门槛，一般人是进不去的，哪怕这个一般人是世袭公爵也是一样。除非和财神爷的关系很好，才可能走得进这个门。
因此，大部分人，哪怕这天寒地冻的天气，也都跑去找门路，比如，去登门拜访陈府。
然而，让他们意外的是，陈府这边，竟然也没有对应的消息。
一时之间，就有人疑惑了，别是谣言吧？
他们不知道的是，这场意义非凡的变革正在悄然酝酿——大明电报股份有限责任公司，就在衍神公府筹备中了。
李文贵，身姿挺拔若松，面容刚毅且透着聪慧。他身着一袭剪裁精致的黑色锦袍，外罩玄色大氅，彰显出他的沉稳与果敢。
作为电报发明的核心人物，他的眼神中闪烁着坚定与自信的光芒，深知这项发明将为大明带来翻天覆地的变化，至少在消息传递方面是如此。
在李文贵的书房中，一场决定公司未来走向的重要会议正在进行。
屋内，炭火盆散发着温暖的气息，将寒意阻挡在外。李文贵端坐在主位，目光扫过在场的众人，神情严肃而专注。
“诸位，今日把大家召集至此，是为了商讨我们即将成立的大明电报股份有限责任公司的诸多事宜。”李文贵的声音沉稳而有力，在书房内回荡，“此乃关乎我大明通信变革的大事，容不得丝毫马虎。”
御马监掌印太监李文进坐在一旁，他身形清瘦，经过几年的历练，眼神中已经透着精明与干练了。
此时，他听到这话，微微点头，说道：“二哥，此事陛下已有旨意，全力支持。咱们得尽快把各项事务安排妥当。”
李文贵思索片刻，缓缓说道：“公司的股权，之前已经和陛下明确。如今，我再说一遍。”
说到这里，他扫视了下在场的人，然后再说道：“我凭借这电报发明权，占股四成；陛下这边，提供宫中支持，便占股三成。至于剩下的三成，便由邮政衙门担此任。”
“这电报公司的信号塔需遍布全国，工程浩大，邮政衙门掌管天下邮递事务，对各地情况熟悉，由他们负责信号塔的修建最为合适。作为回报，他们出资占股三成，如此一来，各方利益与责任挂钩，事情便容易推进。”
众人纷纷点头，包括邮政衙门的主官，他能来，其实已经提前知道，此时自然也表示赞同。
接下来，便是关于信号塔操作员的选拔与培训问题。
李文贵微皱着眉头，神情凝重，看向二弟交代道：“文进，从后宫选拔宦官担任信号塔操作员，这是个好主意。但这些宦官虽有忠诚的基础，却大多缺乏相关知识与技能，培训一事至关重要。”
李文进应道：“没错，二哥。这培训可得制定详细计划，确保他们能熟练掌握电报操作。”
李文贵点头，说道：“首先，得对选拔出的宦官进行文化知识培训。换句话说，该是宫里内书堂出身才行。”
“毕竟电报操作涉及复杂的信号编码，没有一定的文化基础，难以胜任。”
“其次，要进行模拟信号塔操作的实践训练，让他们在实际操作中熟悉电报的收发流程。再者，还得着重培养他们的纪律意识和保密意识，毕竟电报传递的信息可能关乎国家机密。”
李文进听了，当然不会有意见，当即把李文贵的话一一记下，回头要禀告给隆庆帝。
邮政衙门这边，李文贵也把他想到的注意点，加以说明。
比如说，消息传递，如果遇到天气不好，而消息又不能耽搁的话，还是需要邮政系统中的快马急递，直到下一个信号站能传递消息。
还有修建信号塔的规格等等，也都有要求。
对于衍神公的吩咐，邮政衙门这边，当然也不敢怠慢，一一记录下来。
商议已定，确切地说，是李文贵想好的事情，都吩咐了之后，便各自行动了。
其中李文贵要编写详细的密码本，操作员的训练手册；邮政衙门这边去和内阁禀告，安排修建信号塔的事情；而李文进这边，则是回宫禀告，并开始着手准备操作员的选拔工作。
也不知道是隆庆帝的主意，还是会被隆庆帝的建议，总之，后宫这边，最终规定，以后宦官的晋升，需要有信号塔操作员的经历，并且表现良好，在任期满了后回宫，可以优先提拔。
消息在后宫传开，宦官们自然纷纷踊跃报名。毕竟，这不仅是一份差事，更与他们的晋升紧密相连。
选拔当日，隆庆帝继续当甩手掌柜，司礼监掌印太监冯保在，另外最主要的是，李文贵和李文进亲自坐镇。
选拔场地内，气氛紧张而严肃。宦官们整齐地排队，等待着考核。
李文贵只是坐在那看着，由李文进主导。
就见他站在台上，高声宣布考核规则：“此次考核，分为文化知识测试、反应能力测试以及忠诚度考察。这第一道文化知识测试，便是考察你们对数字与符号的认知。一盏茶时间内，需准确写出我所念出的数字和符号。”
宦官们纷纷拿起笔，神情紧张地准备作答。一时间，屋内只有笔尖在纸上划过的沙沙声。
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