历史上的沙陀人就是经此河突然冲出大沙漠，打了盘踞在巴里坤湖附近的大部族一个措手不及，进而占据巴里坤湖附近牧场，进而徐徐进抵中原，饶是如此，其抵达后世宁夏一带时，几万人马也只剩下几千人。
攻击他们的显然是那时占据河西走廊一带的吐蕃人。
不过这剩下来的几千人利用在五代十国给各个割据势力当雇佣兵的机会逐渐壮大，最终还成了后唐、后晋开国之主。
其中两个最主要的据点就是巴里坤湖、居延海。
沙陀人能东进，占据着后世全部甘肃省的西夏人自然亦可，彼等除了警惕漠北草原的部族，便毫无顾忌了，情形比沙陀人可是好了许多。
想到这里，律庆心里突然有了一个新的想法。
“我之前显然受到了所谓可萨汗国宝藏的诱惑，一门心思向西，浑没想到还能向东，此时距离蒙古人灭亡西夏还有大约五六年时间”
“若是能与南宋夹击西夏，先蒙古人一步瓜分西夏，我获得西夏之地，南宋收复关中，就能守望相依了”
“罢了，我与南宋中间还隔着大金，不如与大金商议，我取得河西走廊，大金获得陇右，共同抗击蒙古”
转念一想又摇了摇头，“蒙古人既然南下了，肯定获得了金人手里的黄河以北之地，加上一统塔塔尔、克烈、粘八葛后的草原二十万账，不是大金、我能够抵挡的，还是继续执行西进计划吧”
沙陀碛自然被萧罗汉的侦骑完整地勘察过一遍，当然了，他们也只能沿着魔鬼河勘察，其余地方想都莫想，邓艾能够利用古道偷袭蜀国，但没有人能够通过一处方圆几百里的大沙漠来偷袭敌人。
届时，莫说偷袭了，能成功走出沙漠就是烧了高香。
种种因素综合，决定了西夏人真要来，必定会经过沙陀碛！
律庆带着自己的三千骑兵以及同样数目的骆驼踏入了沙陀碛，刚刚走了两日便遇到了沙尘暴。
霎时方圆几十里范围都是灰蒙蒙一片，风暴的剧烈呼啸声会将一些马匹吓得四处乱窜，幸亏律庆早有准备，他下令将马匹与骆驼绑在一起，然后让骆驼趴在沙漠上，勉强稳住了马匹。
骑兵则紧紧抱着骆驼脖子。
沙陀碛的沙尘暴整整肆虐了一个小时，等大地重归寂静后，周围依旧是灰蒙蒙的，律庆率先站了起来，拼命抖动着身体，又奋力呸了一口，将一嘴砂砾喷了出来。
幸亏他还穿着棉甲，棉甲与铁盔连在一起，中间还有护颈，否则砂砾显然早就灌入身体了。
时下他只有两千人配备了棉甲，剩下一千人只有辽军冬季衣甲，不过律庆显然有所准备，进入沙漠后便下达了严令。
“无论中午的气温有多高，必须用棉布护住脖子！”
沙陀碛的秋初白日正午的气温也有二十多度，不过大部分时间只有十余度，穿上了棉甲也没有太多不适。
他的周围还是律献忠的黑云都，时下代行着亲兵的作用，他赶紧对律献忠说道：“立即传令清点人数以及马匹、骆驼数量”
就在等待回复时，前面飞来了几十骑！
“大汗，是萧罗汉他们！”
律庆心理一凛。
“他们奔跑如此迅速，显然是有所发现，难道西夏人真的来了？”
半晌，一个灰头土脸的汉子飞身下了马，正是萧罗汉。
“大汗！”
到了此时，萧罗汉完全不是以前的萧罗汉了，他已经是一个被祖先乙室部契丹贵族完全激醒的萧罗汉，不但如此，他也是一个知晓礼数的萧罗汉！
萧罗汉单膝跪倒在律庆面前。
“来了？”
“来了！
“哦？”
“职部是从百里开外跑过来的，当时伏在左近一座沙丘上用千里镜观察，当即就有所发现！”
“有多少人？”
“当时敌人也派出了侦骑，十分剽悍大胆，三人突在前面，被我等杀伤两人，生擒了一人，当时我们当中正好有一个被大汗临时加进来的党项人，逼问之下终于知道了详情”
他说的是律庆抵达大海子后便将党项人可能前来抓捕细封米超的事情告诉了他，后者显然也十分担心，便主动提供了几人。
“有多少人？”
“一千铁鹞子，三千党项精骑，一千步跋子，都是一人双骑，还有大量的骆驼”
“就这点？”
“自然不是，大汗猜的不错，他们鼓动了唐古部，不过接任镇守使的并非米擒氏，而是拓跋氏，叫拓跋野利，确实是游牧于祁连山一带的党项贵族部落”
“其原本驻扎于肃州一带，细封米超跑了后，便举族迁到了黑城附近，唐古部的米有为号称米擒氏，实际上是吐谷浑拓跋氏后裔，吐谷浑拓跋氏覆灭后，其便藏入米擒部”
“这么说他是准备帮助米有为了？”
“不错，米有为手下只有千户，大部分都是党项化的吐蕃人尕氏部族，尕氏又掌管着教务，拓跋野利向米有为许诺，只要协助他擒获细封米超，便将唐古部教务大权封给米氏”
“这......，既然他准备协助米氏，唐古部显然提前发动起来了，米氏人少，又如何能召集所有的牧户？”
“这就有萧摩诃的作用了”
“萧摩诃将唐古部、蔑儿乞惕部提前发动起来了？”
“蔑儿乞惕部显然在这次不会支援萧摩诃了，他们显然接到了朝廷的旨令，但唐古部却不同，米有为显然拒绝了朝廷的旨令，已经带着提前汇聚的五千部族骑兵往临潢府赶去了”
“届时，他就说要协助萧摩诃平叛，手下牧户哪里能分辨明白，事后萧摩诃便可随便找借口杀了尕尔吉就是”
“米有为就这么有信心？”
“不错，他显然同时接到了拓跋野利和萧摩诃的命令，就算有所不测，他也能放弃天山牧场退到蒲类海甚至更东之地去，拓跋野利已经许诺了，蒲类海今后就是他们的牧场”
“还有，假若他不愿意，也能迁徙到祁连山去，反正那里有不少牧户已经迁徙到了黑城附近，有的是牧场”
“五千骑”
律庆沉思起来。
“如果能歼灭之，就能将细封米超牢牢拉拢住”
便道：“最多半日党项人就来了，萧罗汉！”
“在！”
“赶紧带人到最近的水源地饮马、饮骆驼，装满水囊，然后在南侧的沙丘后面隐藏起来！”
“是！”
......
东侧，魔鬼河南侧，一队人马正在艰难行军。
为首一人三十多岁，深眼眶，鹰钩鼻，面庞瘦削，却是典型东亚人面孔，头顶头发全部剃掉了，只留下靠前左右两撮，编成了两个小辫垂在耳边。
拓跋野利！
奇怪的是他身边竟然有一个和尚。
再看时，这位和尚却是西域胡人面目，如果律庆在此肯定会惊呼一声。
“帝亚斯！”
不错，他就是逃到了黑城的帝亚斯，此时他就不是祆教徒了，而是真正修习了五年佛经的和尚，还是一位懂得汉话的和尚——时下，西夏国在占据西套（贺兰山一带）平原和河西走廊后拥有了大量的汉人，上层人士多半会汉话。
于是他就能与新任黑城镇守使拓跋野利交流无碍。
律庆显然想错了，拓跋野利此次前来虽然也有抓捕帝国反叛者的任务，但这显然不是主要的，横跨几千里荒漠去抓捕一个逃犯，还是一个拥有几千部众的逃犯，更是大辽国境内的逃犯，虽然拓跋野利一向自诩勇武也不会做。
很显然，帝亚斯将藏宝图和金钥匙的秘密告诉了他。
帝亚斯现在也有些后悔。
“当时将金钥匙塞给那人无非是怕被押到临潢府后搜出来后遭遇不测，便栽赃给那人，没想到却出了意外”
他窜入沙陀碛后一度还回去打探消息，很快就知晓了律庆已经升任薛剌尔部沙黑纳尔的消息，手下也有了三百骑，便知道自己已经没有可能再拿回金钥匙了。
干脆逃到了黑城，并将秘密告诉了拓跋野利，还协助后者找到了第三张藏宝图——虽然必须要用金钥匙开启机关，但实际上只要有充足的人力物力，还是能将机关破坏并进入的。
听说还有另外两张藏宝图，拓跋野利变动了心思，当然了，帝亚斯此时显然多了一个心眼，他没有说还有一张在遥远的花拉子模，只是说都在律庆手里。
而藏宝也在临潢府，拓跋野利显然动心了，便有了这次行军。
时下西夏帝国也是垂垂老矣，自己是正经拓跋氏出身，若是有了惊人的财富，未尝没有趁乱崛起的机会。
“我，拓跋野利，可是正经拓跋吐谷浑的子孙啊，比西夏皇族的所谓拓跋氏还要纯正”
没多久他们就来到了一处水源。
所谓水源，自然是魔鬼河在黄昏时分由于气温骤然降低，掩藏在沙漠底下的水份便从砂砾中渗透到干涸的魔鬼河河床之中，自然不会充盈河面，只是形成了一个个小水坑而已。
当然了，也有极少地势极低的河床一直有少量水份存在。
无论如何，他们不能错过这处水源！
“全体歇息，半个时辰后再出发”
既然是偷袭，就不能走走歇歇，按照帝亚斯的讲述，最多两日就能抵达大海子了！
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