三人在城里闲逛了一日，终于有所发现。
“萧挞野并不在城里”
这是三人都探查出来的情报。
“他去攻打黑姓突骑施去了，时下渴塞城内只有少量兵丁”
这是霍斯都探查出来的。
石敢当有些诧异。
“城内兵丁较少，我也知道萧挞野带兵出去了，但我正在为他去了哪里挠头，你是如何知道他是去攻打黑姓突骑施了？”
霍斯都笑道：“这是自然，对于大辽国来说，这四周除了黑姓突骑施还有什么敌人？”
“但也有可能是带兵去盆地某地平叛去了呀”
“都头，平叛，肯定是先有叛乱，盆地商旅发达，此时必定瞒不住，但这一日下来，我并未听说哪里有了叛乱，何况平叛一事分属燕京府节度使耶律松山的职责，除非耶律松山命令萧挞野去，否则他是不敢轻离城池的”
“当然了，我也不光是推论，那祆教徒的葬礼一连举行了三日，这一日是最后一日，就是将用红布包裹的尸骸由信徒高举着抬上高塔顶部”
“之前，葬礼仪式任由城内居民参观，但这一最后一步只有少数人能够参加，故此，并没有什么动静传出，我便混了进来”
“慢！”
石敢当盯着他。
“你老实告诉我，你以前在黄姓突骑施里是不是也是祆教徒？”
霍斯都低下了头，半晌才说道：“不错，当时莫贺逊大汗在挑选小奴夫人的陪嫁时故意将部落里的佛教徒、祆教徒挑选了出来，当然了，其中也掺杂了一些伊教徒，当时扎兀惕汗并未仔细甄别”
石敢当骂道：“已经是夫人的陪嫁了，大汗肯定想到一定是些忠于莫贺氏的贴心部落，没想到竟然是这样！”
“罢了，这么说只有祆教徒才能混进去，你们肯定是有些暗号什么的吧”
霍斯都单膝跪了下来。
“都头，我以前虽然是祆教徒，不过加入述律部后便在雅各布主教的主持了接受了洗礼，皈依了景教，我现在绝对是一个虔诚的景教徒，还请都头明辨，眼下只是利用对祆教的认识完成探查罢了”
石敢当点点头，“好了，我也没有责怪你，说吧，你听到了什么？”
“就是萧挞野攻打黑姓突骑施一事，不过奇怪的是他们脸上并无悲痛之色，反而有些笑意，这实在太奇怪了，要知道，一来这是在葬礼上，二来，黑姓突骑施是西域一带最大的祆教徒部落”
“受到萧挞野攻打他们岂不是会兔死狐悲？但其并未显露这一点”
“萧挞野去了多久了？”
“半个月了，据说就要回来了”
“这么说萧挞野攻打黑姓突骑施一事还告知了祆寺？”
“应该是的”
“好吧，显然你已经胸有成竹了，说出你的看法吧”
“若是我猜的没错，已经注定在大辽国无法重振声望的萧挞野家族不是皈依了祆教，便是与其勾结起来了”
“怎么说？”
“萧挞野想要立功，唯一的机会就是一山之隔的黑姓突骑施，但他只有一千骑兵，如何是有七八千帐黑姓突骑施的对手？恰好渴塞城还有不少祆教徒，萧挞野见状便动了心思”
石敢当沉吟了一下，“你的意思是萧挞野与渴塞城祆寺、黑姓突骑施达成了交易，他假意要攻打黑姓突骑施，然后后者假意战败，萧挞野则收获功绩？”
“不错，还不止如此，边境大城节度使为何有这么大的权力？还不是因为拥有大量的私兵，按照大辽规制，凡是击败敌人并有所俘获的，俘虏兵即可转化成节度使的奴兵”
“萧挞野想要证明他真的成功了，就必须有所俘获，我估计等几日他就会带着不少俘虏回来”
“当时萧挞野离开临潢府时还带走了十万金币，渴塞城又是连通虎思斡耳朵的大城，商贸发达，也颇为富庶，他再养上个三千精骑也不成问题，反正朝廷供养的账册上只有一千骑，奴兵并未登记在案”
“那他想干什么？”
霍斯都沉默不语，石敢当自然知道他的意思。
“按照大汗的说法，时下大辽国因为贪污腐败横生，内里早就腐朽不堪了，原本还有塔扬古的三万宫帐军震慑周围诸部，眼下塔扬古战败身死，三万宫帐军也只剩下一万”
“虽然陛下又从直属部落、民间招募了两万人，但其战力显然不是一时半会儿就能练成的，周围诸部显然骤生轻慢之心”
“西喀喇汗国彻底投靠花拉子模就是明证，对于萧挞野来说，想要在这隐隐见到末世景象的乱象中复起，暗中扩充实力就是唯一的选择”
便道：“那我等等几日再说”
几日后，萧挞野果然回来了，他果然打了胜仗，除了跟着他来到这里的一千骑，还押着上千俘虏！
一座客栈的二楼，石敢当等人临窗而坐，都看着外面的献俘仪式。
半晌，石敢当低声说道：“小霍说的不错，一千人，如果不仔细数的话，与八百人也差不多，萧挞野的一千骑前去纳伦盆地作战，竟然丝毫没有损失，此其一，俘虏也是一千，哪有这么巧的？”
“你看那些俘虏，还都是些精壮，也没有一个受伤的，岂不奇之怪哉？”
“那我们......”
“再等等，我刚才看见萧挞野向北面驿道派出了两匹快马，多半是向虎思斡耳朵禀报去了，没几日就有消息传来”
“他为何不禀报耶律松山？”
“呵呵，陛下之所以赦免他，就是因为他的家族还能震慑各部，这才让他担任渴塞城镇守使，而耶律松山屡次讨伐黑姓突骑施未果，连藏在南边突厥斯坦山的葛逻禄人也讨伐未果，白白让其投靠了古尔人”
突厥斯坦山的葛逻禄人最后进入阿富汗，并成了普什图人的一部分。
“故此，他自然也有单独向陛下上奏的资格”
没几日，果然有消息传来。
“都头，朝廷的人来了”
“哦？”
“还是大宰相、四大家族之一的康庆裔亲至，而萧挞野的职位也提升了，时下已经不单单是渴塞城镇守使了，而是盆地北面招讨使，这就意味着，虽然在行政上他还只能管束一个渴塞城，但若是在战时他也能调动整个费尔干纳盆地北端诸城的财力、人力、物力、兵力！”
康庆裔，四大家族之一，大辽名臣康默记后裔，也是唯一不在地方、不掌握兵权的大家族。
“至于何时有战事，还不是萧挞野一人说了算？不止如此，有了招讨使这个身份，他还能将那一千假俘虏变成在册的正规骑兵”
没几日，律效忠循着石敢当等人留下的特殊记号也到了渴塞城。
黑曜都的记号自然与萧罗汉的不同，时下西辽国的驿道两侧遍植柞树，也算是时下西域一带一道亮丽的风景线，过去一段时间他让另外一名士兵回去在树背后刻上了暗记，律效忠自然能循着暗记找来。
他自然也能派人前往吉扎克通知律效忠，不过律效忠是大汗的义子，显然是需要着重培养的，故此他还是选择了暗记的方式。
令他惊喜的是，除了律效忠三人，竟然还有一人。
阿迪尔！
原来，等石敢当等人离开后，律庆觉得有些不妥，毡德城的地下室提醒了他，便将多半是祆教徒的阿迪尔派了过来。
阿迪尔当时离开律忠后便窜入撒马尔罕西侧的突厥斯坦山，与流落到那里的突骑施人、葛逻禄人混在一起，并结识了一点红等人，彼等平时藏在山里，一旦盆地有所松懈便进入劫掠，对于盆地的情形显然也是十分熟悉的。
说是突厥斯坦山，但盆地周围的阿赖山、费尔干纳山、恰特卡尔山都有他们的身影，渴塞城显然也在他们劫掠的范围内。
阿迪尔是录事参军，按照律庆自己独创的官制，职级已经比都头还高了，石敢当也不敢怠慢，便将一路走来汇总的讯息向他汇报了。
阿迪尔听后半晌没有说话。
“大人？”
阿迪尔这才抬起头来，隐隐还能看到他脸上露出了一丝叹息之状。
“不用猜了，萧罗汉肯定就在渴塞城的祆寺里”
“哦？”
石敢当等人是受过律庆严格培训的侦察兵，他们到现在也不敢肯定萧罗汉具体藏在哪里，但此人却如此笃定，石敢当等人显然有些不服。
“首先，从毡德城开始刻画记号，看起来简单，实际上要花费很大功夫，萧乙辛、萧文殊肯定不会自己做，而是让手下人去做”
“萧乙辛手下参与经商的至少有千人，并常年行走在大辽国各条驿道上，他肯定说了事后要检查，故此他的人便将塔什干以后的记号刻画得十分上心，故此又深又清晰”
“而萧罗汉肯定是在利用方便的时候仓促刻下的，记号才显得又乱又浅，你们猜得不错，他们显然是在向萧罗汉逼问某件极为重要大事，否则也不会如此辛苦折腾”
石敢当问道：“那录事为何敢笃定萧都头还健在？”
“很简单，他么自然可以逼问出来后将其毁尸灭迹，但用来要挟大汗显然更佳，何况萧都头是大汗的亲信，岂有那么容易招供的？”
“可是时间过去接近半年了，就怕......”
“不怕，我今晚亲自去一趟祆寺”
“录事！”
“放心吧，你们去自然不行，但我去却是安然无虞”
石敢当等人自然知道他多半是祆教徒，但霍斯都也是，却只能偷偷摸摸进去，他既然这么说，没准还在祆教内担任某个紧要的职位，便点了点头。
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