小小屋子，两盏灯火，一家围在李泽林这大老粗的炕上。
没有桌，没事，被褥往炕尾一卷，食物摊开，酒分别倒入两个水囊，兄弟俩一人一只，一口酒，一口花生米，喝的笑眯眯。
三小埋头分鸡，各抱鸡腿啃的满嘴流油，与在炕沿挨着丈夫坐着，细细品尝炸鸡的宋氏一道，听着他们的爹说着今日他们各自的丰功伟绩，声音倒是不高。
上房夜饭结束后各自散了，李泽成也回了屋。
只是想着今日营中种种，再想到即将到来的苦逼日子，根本不想做苦力、修工事的李泽成脸黑如墨，被妾室伺候着烫脚，扶着上炕，钻进被窝，他的心一直都是沉重无比的。
待到女人们都各自忙完上炕，屋里彻底暗了下来，透过炕上不大的窗洞，下头刹房的灯火隐约可见，李泽成幽暗，在炕上翻来覆去的烙饼。
丈夫这一动，被窝里的热气转眼散了个干净，冻的刚上炕的小罗氏一个哆嗦。
看了眼炕尾自在睡下的三贱人，绝不想丈夫在自己跟前与贱人亲热的小罗氏，还得忍着怒气，软着声问。
“表哥怎么啦?”
李泽成只觉厌烦，看妻子烦，看这破破烂烂的家烦，总之什么都烦。
没好气一把掀开轻扑到自己身上的小罗氏，瓮声瓮气，“起开，我去更衣。”
被掀翻的小罗氏气了个仰倒，眼睁睁看着丈夫披衣下炕，开门声起，冷气扑面而来，随着关门声落，丈夫带气的脚步声远离，小罗氏才恶狠狠瞪了眼装睡的文氏她们，被子一扯盖在身上躺下，鼻息沉重。
家里的茅房盖在后院子一角，要上茅房，应该绕过上房往后院去，根本不该往前院刹房来。
可一出屋，还没等李泽成转身后去，听到刹房里隐约笑声，再见西屋紧闭的窗户上火光映照出的条条人影，鬼使神差的，李泽成紧了紧身上衣裳，有意识的放轻脚步轻轻而来。
屋子里，李泽林李泽丰哥俩，正咪着小酒说的兴起。
“二哥，弟弟靠的是岳丈，不如你本事，二哥莫要笑我。”
“三弟，二哥也无有本事，不过是得了朝朝的利，有陈大人牵桥搭线，陈佥事暗中关照提点，这才有哥哥今日之福罢了。”
“诶，这话弟就不认同了，二哥，若二哥不是探花，无有真才实学，即便事先有陈佥事提点，二哥若是不能应对得当，进退有度，以姜千户古板，也定不会点二哥营中为师，给兄优待，二哥切莫妄自菲薄，弟在此恭祝二哥否极泰来，马到功成，干。”
“哈哈哈，好，那哥哥便承你贵言，干。”
屋里其乐融融，屋外寒风呼啸，北风凌冽，刮的李泽成一颗心冰冷冷的。
他就说嘛，明明在同一伍，全员上下该行动坐卧一致，怎么点卯过后，千户一来，下晌就不见了老二老三的身影，感情都暗自谋了出路啊!
一家子亲骨肉，一母同胞的亲兄弟啊，自己作为亲大哥，竟还比不过一个庶孽，竟然瞒着他，只瞒着他!
老二什么意思?是怕自己抢他的好活?
既然如此，自己若是不把这活计谋到手，岂不是对不起他的防备？
李泽成冷冷笑着，似乎想通了什么，转身走的大步，就仿佛自己是被逼迫，本没有这个心思般理直气壮。
大踏步回了屋，带上门，站定在老母亲的房门口时，李泽成心里已经思量妥当，理了理情绪，抬手敲门。
屋子里老太太迷迷瞪瞪已经入梦，身边李文欣三丫头倒是还没有睡着。
听到敲门，李文欣没动，李文云装死，李文月像她姨娘小心谨慎惯了，没法子，赶紧支棱起身子试探着问:“谁啊？”
“是我。”
一听这个声音，李文月一个激灵，“父亲?”
外头嗯了一声，李文月不敢耽搁，心知父亲怕是有事，赶紧穿衣起身。
李文欣与李文云听到是她们的爹，对亲爹天然的敬畏恐惧让她们不敢再装死，忙也动作。
老人觉轻，三人窸窸窣窣动静吵醒了老太太，老罗氏便问了句，“你们怎的还没睡?”
李文月赶紧压低声音说了句，老太太先是一僵，随即在李文月的搀扶下坐起身，点着李文云道:“去给你爹开门。”，又指派着李文欣点灯。
见屋子里亮起火光，门紧跟着开了，李泽成一脚踏入，老罗氏就问。
“大郎，夜深了，你怎地还没睡？明日还要上营呢。”
李泽成唤了声母亲，看向三女儿道:“为父与你们祖母有话要说，你们去对屋寻你们母亲去。”
三人莫敢不从，恭敬道了声是，鱼贯而出。
前屋动静，一板之隔的里间听的分明。
刚哄着一双儿女睡下的何氏嘴巴动了动，才想要说什么，被身畔李泽康眼明手快一把捂住，黑暗中忙比了个禁声的手势，何氏心领神会，无声点头，夫妻悄悄躺下，可支棱着的耳朵却暴露了他们的心思。
前屋，待女儿走了个干净，李泽成将门带上，屋里只剩下母子二人，老罗氏先开了口。
“说吧，我儿寻我何事？”
李泽成上前，一把跪在披衣起身靠在炕头的亲娘跟前。
老罗氏大惊，“大郎你这是做甚？快起来。”
李泽成却执意不肯，挣脱开亲娘拉扯。
“母亲，儿子不孝，今日入营分工，儿子被调做苦力修补隘口工事去了，儿子自知无能，怕是不能长久，若，若是儿子有个万一，母亲，娘！家里就全仰仗您了，还望您看在儿子份上，善待儿子几个孩子，儿子叩拜母亲。”
“你起来，起来，你这是要疼死我呀，难道就没有别的什么法子吗？”
李泽成苦笑。
“母亲，儿子本事您知的，儿子自认无能，往日科考屡试不第，文不成武不就，不似二弟有本事，能谋得教习职务，风吹不着，雨淋不着，性命无忧，儿子……”
听到此，忽然老罗氏就明悟了，不由伸手捂住心口，老太太痛心疾首，定定看着面前儿子，瞬间明了，老大这突如其来的示弱，谋的却是……
“老大呀，你是我生的，那是你亲弟啊!”
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