回京的途中，那些闲言碎语明显少了许多，也不知是因着秦苍的到来，还是他们举家欢迎的这般阵势。秦典墨罕见地未曾骑马，同珈兰一左一右坐于车中，名为解闷儿，实则是照顾。
秦苍在外头不知吩咐了阎家兄妹什么，这三人扬鞭打马，马匹受了疼，当即在长街上撒开腿急奔起来。秦典墨愣愣地掀开了些车帘，颇为疑惑地稍皱了眉，低低嘱咐车夫稳稳驾车即可，不必硬要赶上前头几个。
车夫应了声是，原攥在手中的马鞭悄悄塞到了座下的小格中，百无聊赖地拎着绳，缓缓驱车前行。
四周没了那些难听的声音，秦典墨的咳疾不治而愈，时不时瞥一眼闭目养神的珈兰，不自在地搓了搓手。
他的掌心、衣襟还沾染着珈兰身上的余香，像是溢满了他心中的高山一般，每每呼吸便渗入肺腑，沁人心脾。
千古幽贞是此花，不求闻达只烟霞。
日光透过车帘的间隙，挥洒在车厢的各处角落。珈兰侧倚着壁，安静地睡着，睡颜如画，温婉如玉，那完美的弧线让阳光亦忍不住想一吻芳泽。女子恬静美好的睡颜，让整个世界都为之安静下来，是雕刻在玉石上的画卷，更是初春子夜的美梦。
秦典墨瞧得有些痴了，四处遁走的兰香此刻轰然而起，点点滴滴击溃了他心底的防线。风过时撩起帘旌，一捧又一捧的金辉洒在她的眉眼处，更显那眼睫修长轻颤，皮肤细润如温玉，柔光若腻。
那恍若可数的光束照进心底，瞬间凝固，无法抗拒。
他只知胸膛聒噪恼人，下意识地抬手按在心脏处，细细感触着骨血之下强健有力的敲击。今日一整日，此处都不得安宁，他默然运转了内息，将其行过一周天，血液中的温暖徐徐遍布全身，连指尖亦变得燥热起来。
心若击缶，春浓花瘦，使我沦亡。
直到内息运转了三回，他依旧难以平息心中的悸动，平白生出了几分无助，望向眼前依旧浅眠的少女，一望而神驰。
他以为自己病了，莫不是得了什么棘手的绝症，不然心口处岂会整日都不得停歇。
马车驶过长街，被不知谁丢下的一颗碎石震了震，晃得车厢亦为之一振。珈兰本就是闭目养神，因震荡抬眼时，却见眼前少年躲闪了目光，眼波四下乱扫，似是做了什么亏心之事。
美目凝神，秋波一转，悄然瞧了秦典墨许久。他耳根处又见红晕，目光同珈兰一撞，当即又缩到另一处，时而瞧瞧车外，时而瞥瞥车厢，同他无处安放的手一般，乱了方寸。
珈兰觉着有趣儿，扑哧一声笑了出来，掩面遮唇，下意识地抬了抬受伤的手臂。
这段路车夫驱得极慢，故而时间稍久些，可秦典墨恍然不知，还只当过了一小段长街罢了。
“方才……”珈兰目光微沉，复又倚着车壁，忽而问道，“入帐的那名女子，可是阎家后人？”
“是。”秦典墨颔首答道，目光落在车帘的缝隙处，数着日光，“单名一个姝字。”
“我听人提起过这位阎家的女将军，”她莞尔道，转移了话题，“擅马战，喜弓矛，拳脚功夫亦不弱于男子，不知传言可真？”
“传言倒是不假，只是……若是同你相比，她怕是接不下祖父的那一招。”
“并非不能，而是不敢。”珈兰回道，“秦家重情义，秦老将军如此，阎家人如此，你……亦如此。”
秦典墨心中微动，抬头回望，仿佛人间其他颜色皆作尘土。休道是他，便是铁石人也意惹情牵，将爱意付诸。他正要回什么，却听外头车夫拎了马缰，轻吁了一声，缓缓将车驾停滞。
他礼貌地回以一笑，先一步出了门，替她撩了车帘，大手稳稳把在门框之上。金光轻挥，带着一份悠闲的惬意，抚过她的发梢。
少女愣了愣，一时有些无措。
车夫先一步进了府中，去寻大概率不曾备下的木阶，想着为贵客提供些方便。门口的两名将士伸长了脑袋，十分好奇自家少将军领回来的是何许人物，竟能说动这榆木脑袋替人掀了帘子，堪称世所罕见。
少女无言抬手，轻搭在了秦典墨小臂的护腕之上。少年将军一双眼紧盯着车中女子，直至她踉踉跄跄地扶着他从车厢内钻出，方将她的手引至一侧的门框上，示意她稍作搀扶。
珈兰心中古怪，刚撤了手，便见秦典墨回身跳下了马车，站在将军府门外的青石板路上，笑容自信而张扬。
“来，”他伸出双臂，肩头的两处肌肉曲线极为结实可靠，邀请道，“你跳，我接着你。”
阳光穿过稀疏的新叶，洒在路上，形成了斑驳的光影。那些被阳光照亮的地方，仿佛散发出了一种奇妙的光辉，如梦似幻，驱散了焦灼的阴影。
门口的两名将士见状红了脸，立即移开了目光，不自在地紧了紧手中攥着的长矛。珈兰望了望府内，见无人提了木阶或木凳过来，终还是对现状妥协，微微俯身扶住了秦典墨的肩头。
即便是静止不动，她依旧触及秦典墨紧致有力的臂膀肌肉，线条流畅而优美，如同流水般从肩膀滑过手臂，双肩宽广而厚实，却不显累赘。秦典墨生怕她再使上次的法子，在她微微屈膝下蹲时，抬手拦腰一发力，将她整个人一拉，带入怀中，另一手顺势接住女子纤细修长的一双腿，盈了满怀。
珈兰显然被吓了一跳，下意识地将左臂环紧了他的肩颈，一颗心七上八下地闹开了。
这一回，可吓不着他。
后头跟着的士兵噤声不言，可眼中流转的暧昧波光昭示了他们激动的心绪。门口的两个更是瞧得清清楚楚，这一回是无论如何也赖不掉了，还不如摆出个好脸来恭喜少将军，说不准还能讨着些好
珈兰垂首不言，这回左臂已然环住了他的肩颈，只好将面容微侧了过去，抵着秦典墨的肩头。
将军府门前，两座石狮雄视，大门上镶嵌着精致的云龙纹，门上一方匾额，庄重而肃穆。少年将军昂首挺胸，这回正大光明地捧了人进入府中，再无人敢拦。
……
秦苍三人比秦典墨回来得早了些，一早就钻到各处忙开了。尤其是秦苍，原是日日叫着“君子远庖厨”之类的名言警句，不大愿意踏足厨房，这回也火急火燎地赶了过来，吩咐厨娘杀鸡杀鸭，再去猪肉贩子家中买上个十几斤肉回来。
管账的厨娘还以为家中有什么大人物光临，卸了围裙出门，唤了几个小厮就往外头去，风风火火地倒像极了秦苍的性子。老者一左一右地瞧着，又命人取了两三条鱼来，亲自点了份鱼头豆腐汤，嘱咐着必要熬得浓白方可端来，不然可是丢了将军府的脸。
此言一出，厨房中的几人定了心神，已是笃定来人身份不凡，撸袖子的撸袖子，挽裤腿的挽裤腿，个个卯足了劲儿，势要给秦将军府挣一回脸面。
阎姝吩咐好了饭厅之事，便一道儿跟了秦苍的步子来了后厨，恰好撞见老将军嘱咐了菜色，无奈地叹了口气，开口劝道。
“祖父可是忘了，那姑娘有外伤？”她说着，指了指那条已被摔晕了按在砧板上的大鱼，提醒道，“若是用药，可吃不得这等发物。”
秦苍一愣，顿时捶胸顿足地后悔了起来，痛心疾首地摆了摆手让人将鱼撤下，无奈地长叹了一口气：“这么说来，那新宰的小羊羔子也吃不得……”
“哎呀，你说，姝儿你说我怎就下了这样重的手呢？”秦苍连叹道，“我怎就……”
“祖父。”
“嗯？”
“我不喜欢她。”
秦苍一愣，回身望向一向乐观开朗的阎姝，眉峰微皱。
……
鲁国之乱，于史书上不过寥寥一笔，消逝极快。
此战化于无形，自不足以为后人谈资。
鲁王病重，鲁后日日衣不解带地侍候在侧，无人不叹一句鹣鲽情深。直至那日，鲁王一度叫嚷着要用些冰饮，鲁后差遣人去地窖启出之际，亦派了人去劫了鲁国年纪最小的公子入宫，美其名曰，为鲁王侍疾。
史书上言，鲁后欲独立于楚国之外，宁摒弃公主之身，亦要掌鲁国王权，企图挟稚子而号令群雄，祸乱朝纲。
其实，她的心思也不难理解。
当今鲁后出身楚国，她所能寻得的最稳妥之法，便是向楚国借兵，借王室式微，太子势弱之时一举逼宫，必能有所成就。可她恨极了将她远嫁他国的兄长，更恨极了囚禁自己一生的王宫囚笼，与其再次受制于楚国，还不如自己作女王。
况且，她若得楚王相助，名不正而言不顺，亦多了话柄于楚王手中，早晚要将鲁国交托出去。于是，在她传小公子入宫的次日，她便领着小公子上了朝堂，命人在君王椅后置一珠帘，盛装驾临。
鲁后掌王宫守军，京都防卫，是而觉着这一遭乃水到渠成之事，再难有变故。她一垂首，额边的珠玉流苏便撞出清脆之声，宛如催人魂魄的摄魂之铃。
一名少女立于鲁后身畔，红衣张扬，隔着珠帘遥遥望向朝堂之上正襟端立的太子一行。她背了一对长钩，狐狸眼敏锐地流转在朝堂众臣之间，直至堂上彻底分为两派，剑拔弩张。
得鲁后密令，红衣女微抬素手拨帘，悄然而出。太子望着她疯狂而肆意的笑容，心中微颤之余，颇为担忧地望向君王之座后的那名女子。
她分明还是如花般的年纪，却已然王后之位，为着鲁楚之交而存活于世，再无他意。楚国坊间传言，这位楚国曾经集万千宠爱于一身的公主，瞧上了当时的少年将军，秦苍的嫡长子。
只可惜，那位少年死在了马上，再未回到楚国玉京。
她恨着楚王，不仅是因为楚王逼迫她远嫁，或许此中更有几分秦家的缘由。泱泱恨意，造就了她杀害鲁国元后，更造就她待楚恒的一番慈心，甚至加诸了过分的信赖，深深以为楚恒会助自己一臂之力。
可不曾想，这孩子同他父亲一般心思，为了自己，为了复仇，能亲手将他的姑母拉下马去。
红衣女子缓步走下王座的高阶，身量纤长曼妙，与她背上的一对银钩并不相称。长钩似剑而曲，多处可见锋利之刃，银光熠熠，宛如阴间死神之目。
鲁后莞尔，瞧着她行至大堂中央，双手取了武器，准备大开杀戒。
她以为胜券在握，身姿微微后仰，雍容华贵。
可谁曾想，远处的宫墙之上，不知何时跃出一抹寒光，径直一道冷箭，直指鲁后眉心。
鲁国大乱，年幼的公子被吓得六神无主，命都去了半条。王座之上血液喷洒，红丝四溅，遍布的惊惧叫喊声不绝于耳，顿时宫中大乱，好几队守卫冲着箭发之处奔去。
鲁国太子矗立原处，目光微斜，冲着红衣女子感激一笑。
处暑唇角勾起，眼明手快地抬手便是一划，割开了其中一名乱党的脖颈。此人是王后忠实的拥护者，方才的两派分立亦是此人领头，霎时堂上、堂下皆是血色弥漫，腥气逼人，吓得多名文臣当即晕了过去。武将纷纷拔剑而对，正要动手之际，女子轻瞥了眼身后经过的朝服男子，笑容放肆。
两派朝臣无不是一脸茫然地瞧着堂中的红衣女子，心下十分古怪她的行径。
“诸位爱卿，”鲁国太子不知何时，提了袍边登上王座之畔，徐徐跪倒在死去的王后面前，高声哀恸，“母后惨遭贼人暗杀，已然随父王去了！”
他玄色金纹的朝服吸满了地面铺开的血迹，衣服上却毫无脏乱之处，只依稀染了些腥气，依旧是儒雅端庄，哭得上气不接下气。
处暑淡然回身，朝着王座后的女子，单膝跪下，声如洪钟般嘹亮。
“暗杀王后的凶手，奴已击毙于堂前，请王后安息。”
“请王后安息！”稀稀拉拉地有几名太子派的文臣接了话，相继跪伏于地，身形颤抖，好似哭得从心一般。剩下的几人面面相觑，此刻无人再敢质疑太子的决断，于是……
鲁国之乱，至此平息，新王继位，王后之位高悬无人。
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