事情的发展出乎所有人的预料，一时间院子气氛凝重。
萧兮兮回过神，担心苏凛方一时冲动中了那个老狐狸的奸计，上前想劝他冷静。
苏凛方给了她一个坚定的眼神，她第一次看他露出这样的神情，到嘴边的话变成：“我相信你！”
苏凛方露出一抹温暖的笑容，内心更加坚定要做这件事。
他在刚刚的一瞬间想通了，以前一直在逃避的问题，没想从她身上获得勇气做出这个决定。
虽然前路会很难，但他不会再逃避！
萧兮兮发现他的气场变了，虽然不知道他内心发生什么变化，但他要考科举的话是认真的。
苏族长再次出声：“得有个时间约定，要是你要考到老，赌约岂不是没有意义。族里给你两次机会，若两次县试不过，就算输！”
“不需要，若半年之后的县试我过不了，便请族长把二房从苏氏族谱剔除，我们也会离开山阴县！”
“大言不惭！”苏族长冷哼一声。
他绝不相信一个整日流连花街柳巷的二流子，仅靠半年时间能过县试。即便以前在京师有所学，也已经荒废三年，若科举那么容易，就不会有十年寒窗无人问，一举成名天下闻了。
“既然给你机会不要，那就如你所愿！老夫等着你半年后的表现！”
其他人见状，纷纷闭嘴，这次出奇没有人出言讽刺。
敢承诺半年时间过县试的，要么是傻子，要么是真有底气，苏凛方显然不是前者。
就连苏保生和两名砚兄也眉头紧皱，他们想知道这二流子哪来的底气。
半年时间，说长不长，说短不短，苏凛方眼下连学堂都未入过，也没廪生作保，看他如何考县试。
三房大爷见原本是自家孙儿的童生宴，苏凛方反倒成了主角，语气带着不满说道：“既然凛方有志向，那老朽也等着看了，只是今日是三房作东庆祝保生考上童生，不必因此事打搅了大家的兴致。”
一些人立即出声附和，恭喜三房出了骄子，年纪轻轻便是童生了，是山阴县十几年来最有机会中举的少年，说不定还能出个进士。
三房大爷对这些话十分受用，笑得嘴都快咧到耳后根，宴会的气氛恢复原本的热闹。
萧兮兮和苏凛方还未入座，她看了眼，只剩下小孩那桌有座位，皱起眉头，太过分了，这般羞辱二房，根本就他们的位置。
她正要开怼，苏凛方缓缓说道：“今日闹成这样，想必你也没胃口，我们走吧。”
萧兮兮虽然气不过，还是听他的话，没有开怼：“好吧。”
两人在喧闹的宴会中默默离开，大家都注意到，但都当作没看到。
离开苏家三房，萧兮兮一路阴沉着脸，今天来三房感觉比她回娘家还憋屈，她也不知自己在气什么。
苏凛方看到她鼓起脸生闷气，笑道：“昨晚叫你不要来，那些人的嘴很刻薄的，你还说过来让他们说个够，现在知道厉害了吧。”
萧兮兮看他还能笑得出来，一脑门黑线：“你不生气？”
“有什么好气的，三年来什么没听过，什么待遇没遇到过。”苏凛方语气平淡回道。
她愣住，好像明白他为什么能这么冷淡面对，不是因为练就了百毒不侵，而是千疮百孔的内心没地方扎了。
她无奈摇摇头，说回正事：“你真打算考科举？”
苏凛方“嗯”了声，“话都说出去了，总不好连夜带着你们逃荒吧。”
……
萧兮兮又是脑门黑线，逃荒她又没物资空间，得饿死在路上。
苏凛方看她黑脸，以为她当真了：“跟你开玩笑的，只是忽然想通了一些事，有些事情不是逃避就能解决的，这或许是个契机吧。”
随后像是想到什么，叮嘱她，“对了，这事儿千万不能告诉母亲和嫂子！”
“为什么呀？她们要是知道你打算考科举应该会为你高兴呀。”萧兮兮不解问道。
“总之不能告诉她们。”
“知道了，爱说不说。”她懒得多管闲事。
两人回到家，苏母见他们这么早回来，有些诧异：“这么早就回来了？没出什么意外吧！”
“没有。”苏凛方回道，“兮兮怕生，不喜欢热闹，送完礼我们就回来了。”
萧兮兮白了他一眼，把锅推给自己，但也只能顺着说道：“是，太多人了，不太喜欢。”
苏母看着两人半信半疑，再糊涂也知道肯定在宴会不愉快，没有追问：“厨房给你们留了饭，去吃吧。”
萧兮兮和苏凛方相视一眼，看来苏母心里跟明镜似的。
同日，苏凛方和苏族长的赌约传遍县城，被大家当作茶余饭后的笑料，没几个人相信，只当是初生牛犊不怕虎，说大话。
当晚，苏母突然让彭姨来喊苏凛方过去，萧兮兮见彭姨脸色凝重，赶忙跟过去。
来到一间偏僻的房子，萧兮兮入门这么久还不知这里有间偏僻小屋。
彭姨停在门外，跟苏凛方说道：“夫人在里面，少爷一个人进去。”
苏凛方心里已经猜到什么事了，独自进去。
刚进屋，苏母就怒喝一声：“跪下！”
萧兮兮在门外听着都吓了一跳，这是嫁入苏家以来苏母发最大火的一次，比平时怨他不着家怒多了。
看向彭姨问道：“彭姨，凛方今日都和我在家呀，母亲怎么突然发那么大脾气！”
“二娘子自己听吧。”彭姨回道。
屋内，苏凛方在一排排牌位前跪了下来，这小房子是苏家二房的祠堂。
“说！当着你父兄的牌位说，他们临终留给你的遗言是什么！”苏母怒道。
苏凛方低声回道：“不可入仕！”
苏母用力一拍桌子，“那今天在三房发生的事情是不是如外面传的那样！”
苏凛方没想到母亲这么快就知道，还以为家里人不出门不会听到，过两日就没人讨论了。
“说话！”
苏凛方没有辩驳，直言回道：“是！”
苏母猛地打了他一巴掌，一声脆响从房间传来。
萧兮兮面色一震，苏母动手了，不行，她得进去，这事儿说来苏凛方也是为了维护她才发展成这样的。没想到苏母会因为苏凛方要考科举勃然大怒，难怪他不让自己说的。
正要进去，彭姨拉住她：“二娘子不可，里面是苏家二房的祖祠，此事夫人自有决断。”
“到底怎么回事！我是苏凛方的正妻，有权知道发生了什么事吧！”萧兮兮沉声说道。
彭姨迟疑着没有回答，刘燕燕从外面过来，缓缓说道：“彭姨，兮兮说得对，她应该知道苏家的事，我跟她说吧，阿娘回头要是责怪就怪我吧。”
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