王明关切地看着李刚：“李刚兄弟，你还能走吗？若不行，我背你出去。”
李刚白了王明一眼，带着些许逞强：“就我这点小伤还不能走？那咱回去吧，今日收获够可以了。”
王莽二话不说，弯腰背起老虎，嘴里嘟囔着：“这老虎真重，足足有四百斤，我虽自小习武，这四百斤对我来说也够受的。” 他的脸上挂着汗珠，眼神却透着坚毅，其实心里一直怀揣着做将军的梦想，只是家中老娘病重，束缚住了远行的脚步。
三人很快来到官道旁的马车处，王莽累得直喘气，额头满是大汗：“你们俩看好这老虎，别给我弄丢了哈，我来赶马车。”
约一个时辰后，他们回到青州城的北城门。一名四十岁左右的守门官兵老陈走上前，带着调侃的笑：“王莽，你这兔崽子一大早跑哪去了？前几日兄弟们都说你要请喝酒，怎么？到今日都没下文呢。”
王莽无奈地耸耸肩：“老陈啊，我一大早便和大哥还有李刚去山林打猎了。”
老陈眼睛一亮：“哦！早听你说你大哥王明，一直没见过，他在马车上？”
王明在马车里听到提及自己，心里想着躲不过了，便下车对着老陈拱手，脸上带着谦逊的笑：“陈大哥你好，初次见面，幸会幸会。”
老陈上下打量着王明，咧嘴一笑，“我常听王莽在兄弟们面前夸你，一直想见见，没想到一表人才，真是后生可畏。怎么样？今日打到啥猎物了？不会连根兔子毛都没打到吧？”
李刚在车里听到这话，脸涨得通红，不满地嚷嚷：“老陈，你说什么呢？” 说着，他踉踉跄跄下了车，身上的绷带随着动作晃悠。
老陈看到李刚这模样，满脸戏谑：“哟，怎么样？李刚，你小子昨晚是不是去青楼被婆娘抓了？整天就知道往那些地方跑。”
李刚气得双手握拳，不顾手上伤痛，一把掀开车帘，大声道：“老陈，你瞪大眼好好看看！”
老陈满不在乎地撇撇嘴：“怎么？里面还有大老虎不成？就你们仨不被老虎吃掉就不错了。” 王明心里暗自纳闷：“难道老陈有透视眼？”
老陈带着满脸不屑走过去一瞧，瞬间呆若木鸡，嘴巴张得大大的，下巴差点掉下来，身体也晃了晃，差点一屁股坐到地上：“这……这……这，半天说不出话，我的乖乖，真是大老虎啊！这下你们可发财了。” 他马上回过神，脸上堆满讨好的笑：“这一下子，该请吃酒了吧？”
王明笑着回应：“这样吧，今晚我们在东门客栈摆几桌。王莽，你从卖到的钱里，从我那份拿出来，请兄弟们喝酒。不知你们有多少兄弟？”
老陈心里默默盘算着：“我们这些辅兵，人没多少，好多都当值，能去的也就四五十号人，还好不是请军营那些兵。”
众人回到城中，先把老虎安置在一家熟悉的猎户家。猎户看到老虎，眼睛放光，啧啧称赞，忙不迭地帮忙处理，保证能完整剥下虎皮，只是可惜有几处箭洞，同时妥善保存虎肉。
王明带着李刚去找城中有名的郎中。郎中一边处理伤口，一边竖起大拇指夸赞：“你们可真勇猛，这老虎可不好对付，你们能平安归来还有收获，了不起啊！”
处理完伤口，王明和李刚来到东门客栈，王莽已在那和客栈老板商量晚上酒席之事。看到他们，王莽迎上来：“都安排得差不多了。”
正说着，客栈门口传来一阵喧闹。只见一群人簇拥着一个衣着华丽的公子哥赵轩进来。赵轩生得尖嘴猴腮，却因家中财势，自小被娇惯得嚣张跋扈，平日在城中横行霸道，只要相中东西，不择手段也要弄到手，众人虽恨却不敢言。
赵轩眼神傲慢，扫视众人，看到王明他们时停住，带着手下走过来，盛气凌人地问：“你们几个，可是刚从山林回来？听说猎到一只大老虎？”
王明起身，客气地拱手：“是有此事，公子有何贵干？”
赵轩冷笑一声，语气轻蔑：“本公子喜欢收集稀奇玩意儿，那老虎皮本公子要了，你们开个价吧。”
王明皱了皱眉，脸上露出为难之色：“公子，这虎皮我们已有用处，怕是不能卖给您。”
赵轩脸色一沉，眼神中透着威胁：“你们可知我是谁？在这青州城，还没人敢拒绝我。”
王莽站出来，挡在王明身前，不卑不亢地说：“公子，我们也有难处，这虎皮是我们辛苦所得，还请公子高抬贵手。我们只是小小辅兵，靠打猎补贴家用，这虎皮对我们意义重大。”
赵轩不屑地瞥了王莽一眼：“你又是谁？一个小小辅兵，也敢跟本公子顶嘴。”
这时，周围人围过来，老陈也刚好赶到，急忙上前打圆场，脸上陪着笑：“公子，这几位是我朋友，他们不懂事，您大人有大量，别跟他们计较。”
赵轩瞪了老陈一眼，呵斥道：“你又是哪根葱？本公子的事，你也敢管？”
老陈依旧赔笑：“公子，他们答应晚上请我们兄弟喝酒，要是虎皮没了，这酒可就请不成了。”
赵轩思索片刻，嘴角勾起一抹玩味：“那好，本公子今晚也来这客栈，看你们能玩出什么花样。若是让本公子高兴了，这虎皮的事，或许还有商量。” 说完，带着手下扬长而去。
众人松了口气，老陈无奈地摇头叹气：“这青州城的恶霸公子哥，就爱强取豪夺，你们可得小心。”
王明他们心里也有了担忧，可事已至此，只能先办好晚上的酒席。
夜幕降临，东门客栈热闹非凡。四五十号辅兵兄弟陆续到来，看到客栈中央的老虎，都赞不绝口。
酒过三巡，大家渐渐放松。王莽站起身，举起酒杯，脸上洋溢着感激：“各位兄弟，今日我和大哥、李刚兄弟能有此收获，多亏大家平日照顾。这杯酒，我敬大家！”
众人纷纷举杯，一饮而尽。
就在这时，赵轩带着几个随从走进来。客栈内气氛瞬间紧张起来。
赵轩径直走到主桌前，大剌剌坐下：“这就是你们请的酒？看起来也不过如此。”
王明起身，脸上带着歉意：“公子若是不满意，我们再为您准备些别的。”
赵轩摆摆手，不耐烦地说：“罢了，本公子今日来，是想看看你们有啥本事，能猎到那大老虎。” 说着，他指了指旁边空地：“你，过来和我的护卫比划比划，若是赢了，本公子不仅不再提虎皮的事，还重重有赏。若是输了，那虎皮可就归我了。” 他指的正是王莽。
王莽看向王明，王明微微点头。王莽深吸一口气，走到空地上，摆好架势，眼神坚定。
赵轩的护卫一个箭步冲来，王莽身形敏捷一闪，避开攻击，迅速反击，拳脚生风。
两人你来我往，引得周围人阵阵喝彩。
几个回合后，王莽瞅准时机，一个漂亮的过肩摔，将护卫摔倒在地。
赵轩脸色一变，冷哼一声：“有点本事。不过，这还不够。” 又派出另一个护卫。
王莽再次迎战，这次护卫更厉害，王莽咬牙坚持，额头上冒出豆大的汗珠，每一招都全力以赴。
李刚在旁看得心急，不顾手上伤，大声喊：“王莽，加油！” 王明也紧紧盯着战局，双手不自觉握拳。
一番激烈搏斗后，王莽找到对手破绽，使出全力，将其击退。
赵轩见此情形，虽心有不甘，但也不好食言，说道：“没想到你们还真有两下子。罢了，本公子说话算话，这虎皮就归你们了。不过，本公子出一百两银子买下这只老虎。”
王明等人思索片刻，觉得价格公道，能打发这难缠公子哥也好，便应了下来。
赵轩拿了虎皮，得意洋洋地走了，心想正好哄老爹开心。
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