少年有些别扭地转过半张脸。
他脸上脏兮兮的，林小棠也看不出他是何表情，但不难猜出，定是板着脸像只困兽一样。
她拿着帕子简单帮他擦掉脸上的脏污和血迹，湿了好几回帕子，又帮他擦了手，就连脖子和胳膊没伤着的地方她也帮着简单处理了。
一盆清澈的热水，转眼就变得黑黢黢的。
少年一张白皙俊俏的脸映入林小棠眼中，他目若晨星，眼神幽深，好似还没完全放下防备来，尽管一身伤痕狼狈不堪，却难掩不俗的气质。
林小棠看得呆愣了一瞬，很快恢复如常，忙将一盆水端出院子，倒在早已经长出绿叶的树根下，重新兑了一盆水又帮他擦一遍才算完。
等忙活完，火上熬的药也差不多好了，她娘进厨房看看，闻见药味儿忍不住跑去院子扶着墙干呕去了，林小棠紧张地追出去，娘摆手表示无碍，她这才放心。
等灭了火，倒出一碗浓药汁凉一凉，她才扶着少年把药喝了。
大概是少年看比他小了几岁的姑娘一直忙活用心照顾他，他才逐渐放下防备，身体没之前那么紧绷了，也没先前那股倔劲儿了。
想起卖身契上写着小九，林小棠随口问道，“你叫小九对吗？”
少年没吭声，既没肯定，也没否认。
林小棠想了想道，“我们既然买你回来了，往后大家肯定是要日日相处的，也不能总是不喊你名字，你不吭声，那我就叫你小九了？”
小九？
她咋觉得这个名字有点儿怪怪的？
小九，小九……小舅？
这名字喊起来，不是平白让他占她一家人的便宜吗？
不行不行，不能叫他小九，买他回来不把他当下人看，已经是他家祖坟冒青烟儿了。
还没等她想个新名字出来给他改掉旧名字，少年忽然开口了。
“叫九哥！”
他嗓子有些哑，不知道是太久没说话导致，还是太久没喝水渴的。
林小棠听他一本正经的臭屁，她不禁翻了个白眼。
“还不如你叫我棠姐。”
说罢，她转身出了厨房，留下眼神有些愕然的少年，直直盯着透光的厨房门框。
是啊，他现在一无所有，都沦为人伢子贩来卖去的下人了，还九哥什么九哥？
他现在只是小九！
小九直直躺着，望着一根根木板撑起的整整齐齐的青瓦房顶。
其实，早在刚被卖到陈婆子那里，他就猜到了早晚逃不过被人买走的结果，不过他着实没想到，在他被打得爬不起来的时候，这对父女竟然会放着一院子健康的不买，买他这个半死不活的还得费药钱。
父女俩把他带回来，又给安排地方休养，又给擦脸洗手，还给他熬药喂药，虽然是个小丫头照顾他的，但照顾得格外细心。
这家人买他当下人，他还没干一点活儿，就先受了照顾，也不知谁是主子谁是下人了。
想到这里，他面无表情的脸，细不可察的闪过一抹笑意。
林小棠去院子里的小菜园薅了一把葱，摘了一把青菜，拿出昨日未切完的猪肉，简单做了两盘菜，一盘荤的一盘素的，菜式少分量足，还烧了几碗米饭。
她自顾自的忙碌着，也没心思看躺在地上的小九一眼，反而是小九，趁她不注意，眯着眸子悄悄瞅了她两下。
等饭出锅盛好，林青川还在忙着清洗刚烧完毛的生猪蹄，刘氏拿出针线筐，整理一把棉线。
“爹，娘，吃饭了。”
说着她就端着饭菜放在院子里的木桌上。
“哎，来了。”
两口子都放下手中的事情，领着小女儿洗了手，围向饭桌。
林青川抬眸问道，“你给他盛出一份儿了吗？”
林小棠恍然，爹是在说躺在厨房里的那个，她笑着道，“放心吧，不会饿着他的，哦对了，他的卖身契上写的名字叫小九，爹娘以后就叫他九儿吧，就像叫我和小玉一样就行，小玉叫他九哥。
两口子点点头，并不在意名字一事，毕竟这二十多年他们两口子大字不识，自打做卤猪蹄的买卖，林青川才认真去认“云来酒楼”和“万和酒楼”以及“清河镇”和“渡水县”这些字，还有一些铺子牌匾上的字，他也在慢慢认识，但是脑子里的词儿匮乏的厉害，他也没想过把人买回来给改名字。
村儿里的人，长辈或者爹娘给起名字，那都是随便起的，咋顺口咋来，还有起贱名好养活的说法。
刘氏笑着道，“嗯，九儿这个名字好，吉利。”
一旁的小玉还不知道买下人是啥意思，还以为爹给他买个哥哥回来，当即笑得甜甜道，“哦，我和阿姐也有哥哥了。”
林小棠“噗嗤”笑了出来，感觉小玉傻得可爱。
她从厨房端出一碗米饭，拿筷子一样菜扒拉一点，又浇了汤汁，这才端回厨房里，放到少年身边扫干净的地上。
“等我吃完，过来喂你，你自己吃要扯到伤口的。”
说完，她就去院子里和爹娘妹妹一起吃饭，但明显她加快了吃饭的速度，没像以前那样悠哉，她也不是傻善良，在他没为这个家付出一点之前，她不会因为他身上有伤，就事事以他为先，以免把人惯骄纵了。
等她快速吃完，回到厨房，小九安安静静躺在褥子上一动不动，眼神毫无波澜，见她走到他身边，居高临下的看着他，他这才错了错眼。
林小棠用力扶他坐起来，应是扯到了伤口，他身体不禁打颤。
她有些无奈道，“这里是我家，不是陈婆子那儿，疼就叫出来，也不丢人的，我和爹也不抽你鞭子。”
小九忍着疼痛的伤口，头上都冒冷汗了，他缓缓呼出一口气，动作僵硬的端起碗，自己拿筷子吃了起来。
好似，亲自端起这一碗饭，是他最后的尊严一样。
小九吃相斯文，再加上他胳膊上有好几处被打得血肉绽开的鞭痕，动作缓慢，这碗饭用时是林小棠的三倍。
等小九吃完饭，林小棠收了碗筷，刷锅洗碗，收拾好厨房走到院子里，她爹已经打了水，快速把生猪蹄清理了一遍了，只需要再过两遍水就行。
林青川抬头看见是大女儿，他想了想，开口商量道，“棠儿，咱本打算买个下人回来，替爹和你去县里送卤猪蹄，爹回村儿和你水生叔看着田里的姜黄，但是咱买个受伤的小九回来，他身上的伤不结痂，是没法陪你往返这么远的路的，田里的姜黄结的果一日大过一日，你水生叔一个人去田里看，也不一定看住，要不爹把几个大锅收拾好，把猪蹄放进去，你辛苦两晚卤了，让你娘帮你看着点时辰，我待会儿回村儿和你水生叔看田，天不亮就回来？”
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