阿强中考结束后放假较早，而冬雪仍在学校上课。
这下，沈兰家中可算是多了个得力帮手。
每日里，放牛、放羊、喂草料、给牲畜饮水这些活儿，全都被阿强主动揽了过去。
沈兰便能一门心思地扑在锄地的劳作上。
如此一来，干活的速度明显加快了许多。
仅仅十来天的时间，那足足20亩的山地，便被她全部锄完了杂草。
距离下学期开学，也就只剩下一个半月左右的时间了。
在这青黄不接的当口，沈兰思来想去，也只能考虑卖掉一些粮食，或者挑选两只羊，以此来凑齐孩子们的学费。
她心里清楚，要是在村子里售卖，根本卖不上好价钱。
于是，沈兰便琢磨着，干脆雇辆车把东西拉到县里去卖。院子里那个大窖，去年存进去的小麦，今年也能卖个好价钱了。
现在这天气干旱的厉害，沈兰就想着趁着行情好，不如把那一窖小麦起出来，然后卖掉，今年收成不好，自己留下点够吃，剩下的都卖了，应该是够孩子们下学期的费用了。
虽说这样会多花些运费，但在县里卖出的价钱，可比在村子里能高出一倍还多。仔细盘算下来，这样做还是很值得的。
打定主意后，沈兰便开始紧锣密鼓地准备起来。
每年秋天新粮下来之际，村子里老一辈传下来的土窖就成了农民们最好的仓储方式。
人们会在院子里找一个角落，然后一锹一锹的挖出一个很深很大的土坑，然后用麦秸扭成一个个草绳，从土坑最下面开始，一圈一圈的铺到坑顶。
之后再把新打来的粮食倒进去，纱上面再铺上两层麦秸草绳，之后再将挖出来的土敷上去。
这样一来，既可以保证粮食新鲜不坏，还可以防止老鼠来偷吃，最关键的，村子里小偷盛行，这样一来，也可以杜绝小偷来偷粮。
沈兰整整挖了一天才将地窖挖开，露出了敷在上面的那层麦秸草绳。
第二天，沈兰天刚蒙蒙亮就起了床。她简单洗漱后，便马不停蹄地来到地窖旁。
此时，淡淡的晨雾还未完全散去，给整个院子蒙上了一层朦胧的面纱。
沈兰小心翼翼地揭开地窖封顶的麦秸，动作轻柔而又谨慎，仿佛在揭开一个承载着全家希望的宝盒。
随着麦秸被一点点揭开，金黄色的小麦逐渐露了出来，在晨曦的映照下，闪烁着细碎的光芒。
沈兰拿起早已准备好的厚厚一沓编织袋，开始一袋子一袋子地将小麦装进去。
她的动作娴熟而迅速，每装一袋，都要用力地墩一墩，让袋子里的小麦更加紧实。
不一会儿，汗水就湿透了她的衣衫，发丝也紧紧地贴在脸颊上，但她浑然不觉，只是专注地忙碌着。
阿强看到母亲如此辛苦，也早早地过来帮忙。
他身子虽然还很瘦小，但干起活来却丝毫不含糊。母子俩齐心协力，装满的编织袋在一旁越堆越高，地窖里的小麦却越来越少。
“阿强，妈妈去县里了，中午自己热饭吃，妈妈尽量早一点回来，记得饮牛时注意安全。”
沈兰与满满一车的小麦坐在农用车的车斗子里，缓缓驶出了村子。
这可是自己吃了三年的旧粮，才攒下这么些家当，如今这一卖，这家底子也算是掏空了。
一路上，沈兰望着窗外不断后退的景色，心里却在想着，今年的费用解决了，那明年的又该如何？
到了县里的粮食市场，沈兰在市场里一家家的问过，走了好几遭才找到了一个合适买家。
“咦，这不是沈兰吗？”
一个五十多岁的胖乎乎，皮肤白皙的女人出现在沈兰面前，她脸上还带着一副见到故人的惊喜。
“您是？”
沈兰抬头一看，这人眉眼间是有些眼熟，可就是想不起来她是哪位。
“哈哈哈，真是沈兰啊，真是没想到，这么多年了，我们还能再见面，你好好看看我是谁！”
那女人爽朗地笑着，眼中满是热切，一边说着，一边往前凑了凑，似乎想让沈兰能更清楚地看清自己。
沈兰微微眯起眼睛，仔细端详着眼前的人，脑海里飞速地搜索着记忆。
突然，她眼睛一亮，一脸不可思议的看着对方，试探着问道：“你……你是张婶子？”
“哈哈哈，总算把你给认出来了！不过，你得叫我薛姨，张婶子那已经是过去了，薛姨不想提它。”
那女人笑得眼睛眯成了一条缝，重重地点了点头，“沈兰，这么多年没见，你可是没怎么变啊，这不，我一眼就把你认出来了。”
沈兰的脸上也绽放出惊喜的笑容，连忙说道：“张……哦，薛姨，真的是你啊！我都不敢认了，你变化可太大了！”
薛姨拉着沈兰的手，上下打量着她，感慨地说：“我呀，自那死鬼走了，我就回到了县里，这些年在哥哥的帮衬下做了点小生意，日子还算过得去。你呢？怎么样，你是来卖粮的？”
说道那死鬼，沈兰脑海里浮现出了张八仙那张令人生恶的脸，还有当年张婶子面黄肌瘦的样子。
而如今的薛姨，再也没有了当初的半分影子。看来离开那个人，薛姨才算是真正的重生了一回。
听到薛姨的问询，沈兰的笑容微微一滞，轻轻叹了口气，把家里的情况，从孩子的学费压力，到今年干旱的收成，一五一十地跟薛姨说了一遍。
薛姨听后，眉头紧紧皱了起来，心疼地说：“唉，这些年，你也不容易啊。不过你别担心，既然碰上薛姨了，肯定不能看着你作难。你这粮食，姐全要了。价格嘛，你就放心吧，姨给你市场最高价。”
沈兰又惊又喜，连忙说道：“薛姨，这可太麻烦你了。”
秀芬姐摆摆手，豪爽地说：“说啥麻烦不麻烦的，咱俩那可是过了命的交情，这点忙姨能不帮吗？再说了，你这粮食看着就好，我收了也不亏。”
说着，薛姨便招呼旁边的伙计，把沈兰车上的小麦一袋袋卸下来。
在称重算账的时候，薛姨不仅给了一个超乎沈兰意料的高价，还额外塞给她一个厚厚的红包。
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