夜幕像一块黑色的绒布，沉甸甸地从天边铺展下来，将整个宋庄严严实实地笼罩其中。今晚的夜色格外浓稠，没有月亮，只有寥寥几颗星星在天边若隐若现地闪烁着，散发着微弱的光芒，仿佛也在这寂静的氛围里昏昏欲睡。
小黎今天在外面忙了很久，诸多琐事耽搁了时间，所以回来得比往常晚了不少。等她进了家门，天色已经完全黑透了，一家人这才赶忙开始吃晚饭。
昏黄的灯光从那盏油渍渍的油灯里洒出来，晕染出一片温暖却又略显昏暗的光晕，照在那张有些陈旧的饭桌上，桌上摆放着的碗筷还没来得及收拾，显得有些凌乱。
桌前，一个十岁左右，梳着寸头的少年正将吃过的碗筷摞在一起，而小黎则拿着一块洗得有些发白的抹布，弯着腰，仔细地擦拭着饭桌。
静谧的院子里突然响起了一阵叩门声，“咚咚咚”的声音在这寂静的夜里显得格外突兀，打破了原有的平静。
小黎直起身子，眼神中闪过一丝警惕。
她家住的偏僻，平时几乎没什么人登门，何况是这样晚的时候。
她停下手中的动作，侧耳倾听了一下，确定是有人在敲门后，才缓缓地朝着院子里走去。
男孩见小黎出门，像只貂鼠一般快步跑到院子里，从水井边抄起一把磨的锋利的斧头。
小黎站定在院子当中，她微微仰起头，朝着紧闭的屋门方向望去，犹豫了一下，才试探性地向屋外大声问去：“谁呀？”
声音带着一丝紧张，在这静谧的院子里回荡着，似乎都被这夜色吞噬了些许，听起来有些发虚，尾音还微微颤抖着，她心里不住地猜测着门外到底会是谁。
男孩双手紧紧握着斧子，抿着嘴唇，又向前一步，站到了小黎的身前。
“是我，叶宵！”门外传来了回应声。只是那声音隔着门，听起来有些模糊不清，仿佛被这厚重的夜色给捂住了嘴巴。
小黎一时没能分辨清楚，心里愈发疑惑了，又提高了音量大声问了一句：“谁？”
她的眉头皱得更紧了，眼睛紧紧盯着屋门，眼神中透着焦急与不安。
“小黎姐，是我呀，叶宵！”叶宵似乎也察觉到小黎没听清楚，于是深吸一口气，扯着嗓子又大声回了一遍。
声音冲破了黑夜的阻隔，清晰地传进了院子里。
“还有我，庄然。”庄然也赶紧表明身份。
听到这熟悉的声音，小黎那原本紧绷着的神情瞬间放松了下来，脸上的笑也带着惊喜。
“哎呀，是叶宵和庄然呀！”她一边轻声念叨着，一边赶忙快步走到门前，伸手握住那有些冰凉的门栓，轻轻一抽，“哗啦”一声，门栓被打开了，铁器碰撞的声音在这寂静的夜里显得格外清脆。
小黎双手用力推开屋门：“可是好久没来了呀，快进来，快进来！”她热情地招呼着门外风尘仆仆的两个人，又赶忙侧身让开道路。
身后的男孩听着叶宵的声音，好像似曾相识，却一时间想不起来。他以为是宋庄市场里见过的熟人，但对方背着背篓，似乎又是远道而来。
夜色中视线不佳，他看不清来人的样貌，但是看小黎姐姐的反应，应该是许久未见的朋友了。
他缓缓放下斧子，暗暗松了一口气。
小黎拉着叶宵进院子，嘴里还不停地念叨着：“这么晚了，一路上累坏了吧，快进屋暖和暖和。”
叶宵走近几步，便看到拿着斧子的男孩：“这是……”
“哦，这是乔凉。他是……”小黎刚想介绍，但是说来话长，“害，先进屋再慢慢说。你们这么长时间没来，我妈可念叨好多次了。”
叶宵和庄然相视一笑，脸上同样带着笑意。
“秋天地里活多，一时顾不上下山。小黎姐，是不是打扰你了呀，我们这来的有点晚了。”叶宵略带抱歉的说道。
“哪里，我们也才吃完饭。”
说话间，几个人就穿过庭院来到了屋里。
“妈，你看谁来了？”一推开屋门，小黎就大声嚷着。
“谁呀？”小黎妈妈原本正静静地坐在炕沿上，听到声音，空洞的眼眸茫然地瞪着，脸上写满了好奇与期待。
“阿姨！是我和庄然！”叶宵将沉甸甸的背篓轻轻放在厨房的角落，扬声回应道。
“哦，是小叶啊……”小黎妈妈的双手在炕沿上摸索着，试图借力站起身来。刚进屋的乔凉，眼疾手快地过去搀扶。
昏黄的烛光在微风的轻拂下摇曳不定，光影在屋内的墙壁上晃荡、交错。
由于餐桌还未来得及叠放整理，五个人置身于这狭小的空间里，稍显局促拥挤。
小黎一屁股坐到炕的东头，垂下来的双脚自在地勾在一起。叶宵与庄然则在地上摆放的略显破旧的椅子上安然落座，而乔凉，就那样静静地站在小黎妈妈的身旁。
他身形黑瘦，像是旷野间的劲风吹拂、烈日炙烤过的一根草。寸头，额头宽阔，几缕烛光在他的额头上跳动。浓眉下一双大眼亮晶晶的。他身着一件洗得有些发白的旧格子衬衣，在烛光的映照下，单薄的身影仿佛被镶上了一层古铜色的边，宛如一座沉静而坚毅的小雕像。
叶宵也终于想起来他是谁。
“这……是市场那个……”
“对，就是上次你们买羊肉的那个小不点！”小黎用力地点点头，刻意把“小不点”三个字说的重重的，嘴角勾起一抹促狭的笑意。
“我叫乔凉！不叫小不点！”男孩像是被点燃的炮仗，瞬间大声抗议起来，不仅小脸涨得通红，脖颈处的青筋也因为情绪激动微微凸起。
男孩的声音在屋内嗡嗡作响，片刻后，他意识到了小黎是故意这样说，便轻轻地扭过头去，避开众人的视线，耳根处泛起一抹淡淡的红晕，似乎有些不好意思，他双唇紧抿，不再言语。
小黎嘻嘻一笑，“那你多吃点饭，吃壮一点我就不叫你小不点！”
叶宵听了也抿嘴笑了起来，她猜，一定是乔凉不好意思吃太多，让小黎很头疼才故意这样的。
乔凉低着头，脚步飞快的出了屋子。
叶宵有些担忧地看着他一溜烟不见的背影。
“没事的，这孩子敏感，心思重，他一个人待一会就好了。他姐姐没了，剩他一个人也没个营生整天在市场晃荡。我问他愿不愿意来我家，他连半分犹豫都没有就跟着来了。我妈最近身体不太好，我把她一个人留在家里总是放心不下。现在乔凉来了，不仅能帮忙照顾我妈，还能帮着做些事情。这孩子挺懂事的。”
叶宵点点头。经历过末世后的大家都明白了抱团取暖的重要性。
“阿姨身体怎么了？”庄然关切地问道。
“不碍事的，老毛病了，风湿罢了！”小黎妈妈的声音依旧轻柔温和。
“嗯。我硬拉着她去看了大夫，也说是风湿。”小黎在一旁补充道。
“这不巧了吗？刚好我们挖了些地麻，对阿姨的症可是正合适。”庄然一边说着，一边将随身背来的背篓提进屋子，那背篓与地面摩擦发出轻微的沙沙声，一听便知道背篓里装了不少东西。
“对了，我们猎了一头狍鹿，中午才拆了肉，所以趁新鲜急着赶过来。还有采的山楂和今年收的一些米。”
叶宵和庄然献宝一般的逐一将背篓里的东西拿出来，摆在没来得及收起来的餐桌上。
虽然小黎妈妈无法亲眼目睹这一切，但听到庄然和叶宵的描述，脸上也绽放出了欣喜的笑容：“哎呀，带这些做什么呢？我们在这儿什么都不缺的。还有那地麻，哎哟，这东西给我可真是糟践了。我这都是多少年的陈年老毛病了，不碍事的，你们快拿去卖了换点钱吧。”
“山里采的，又不是买的！不要钱的。”庄然坚持。
小黎看着地麻很心动，但是她也知道这东西要是拿中医院去卖掉，应该能换不少钱。她想花钱买下来，又知道庄然和叶宵是不会收的。
叶宵看出小黎的犹豫，她轻轻走到小黎身旁，凑近她的耳边，压低声音说道：“你不要想太多，这东西在山里多得是，回头我跟沈梨再去挖点。不过阿姨的身体才是重中之重。你可千万别推辞。大家都是好朋友，这点小忙不过是举手之劳，不足挂齿。”
小黎神色缓和了许多，心中满是感激，她伸出手紧紧握住叶宵的手，微微用力，一切尽在不言中，而后便不再多言。
“小叶他们这么晚来，应该还没吃饭吧？别光顾着说话，快给他们弄点吃的！”小黎妈妈提醒道。
“唉哟，你看我这脑子！我去给你们弄吃的。”小黎一蹦下地，直奔厨房，又点了一盏松油灯。
“别忙，我们有啥吃啥，别费事再做了。”
“哎呀，很快！你陪我妈聊聊天歇着去吧！让乔凉帮我就好。”
小黎一边说一边把准备帮忙的叶宵推回屋去，跟乔凉两个人在厨房里忙活起来。
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