卫尉寺卿的幺子晏杦踏上翰墨斋二楼就瞧见他的表弟临窗而站，他一手搭上康允泽的肩膀，忽地出声将人吓了一跳：“小四儿，看什么呢？”
“表哥。”康允泽拍拍胸脯，反问道，“你的书找到了？”
“没有，话本难找。”晏杦回过味儿来，又问起他刚刚入神地在看什么。
“瞧见个眼熟的人罢了。”康允泽说着指向街对面的思文堂，“要不咱们去对面的书斋看看，说不定能有意外收获？”
思文堂里，柳掌柜拿着元宵留下的字反复观摩，店里的伙计瞧见掌柜折服的模样，忍不住问：“掌柜的，那姑娘的字真有那么好吗？”
“好，骨骼清秀、遒劲有力。”柳掌柜立起纸张，又道，“更难得的是她小小年纪，就有这样一手好字...”
柳掌柜的话还没说完，就被两个进门的客人给打断了。
晏杦八岁的年纪，身量已近七尺，他一身竹青缂丝鹤羽纹长袍，腰间月白的腰带上悬着一块海棠佩，瞧着就是京中富家公子的装扮。
身旁的康允泽年纪虽小，但也自带一股贵气。
柳掌柜识人无数，当下不敢怠慢，赶紧道：“两位小少爷，有什么需要的？”
“我来找本山塘话本，不知你这儿可有？”
柳掌柜道：“我们这儿话本多的很，清平，你带少爷去隔壁书斋看看。”
晏杦跟着店小二去了隔壁屋子，康允泽却站着没动，反倒是盯着柳掌柜手里的那张字。
“小少爷还有何吩咐？”
康允泽想了想，还是问：“刚刚你店里来了个小丫头，她来做什么？”
柳掌柜愣了愣，反应过来才知道康允泽问起的是刚刚来的元宵：“哦，是那个小姑娘啊，她是来给鄙店抄书的。”
“抄书？”
康允泽拧起眉头，那丫头识文断字，虽然他觉得意外，但也不觉惊奇。毕竟在禅心寺的时候，她就出口成章。
“是了，许是贴补家用吧。”柳掌柜说着将元宵的字递了给康允泽，“这就是那姑娘的字。”
刚回府的元宵不知道京城虽大，但架不住巧得很，自己随笔写下的字已经到了四少爷的手里。
如意婶这会儿正在寝房午休，见元宵回来，指着桌上一叠点心：“回来了，桌上有一碟子萝卜糕，吃点？”
“谢谢如意婶。”元宵虽然中午吃了不少，但走了这么远的路，消耗得快了，也确实饿了，“对了，如意婶，今天中午蕊萍姐带我去了城北一家叫百味斋的馆子。”
“怎么？吃了什么好菜？”如意婶从床上探出身子。
“菜倒罢了，只是有个酒酿金橘团子，味道不错。安姑姑不是说最近侧夫人嗜甜，我瞧着咱们倒是可以做了这个呈上去。”
如意婶在甜食上一贯没什么研究，大都是些带了甜馅儿的面食。朱氏爱吃汤水一类，对面食的甜点并不大感冒。
听了元宵对这道甜汤的口味的描述，如意婶同意道：“这会儿是晚秋，气温也差不多。咱们今晚做完晚膳，就蒸上一锅糯米。”
如意婶是说干就干、风风火火的性子，提前浸了糯米立马就付诸行动。
糯米是小厨房里常备的食材，金橘干却没有，得问安姑姑要了库房的批条去拿。
安姑姑听她们是要尝试做新的甜品，痛快地给了条子，让她们拿了一罐金橘干。
上锅蒸的糯米提前泡过，洗去了表面的米浆，这是如意婶做酒酿的经验，说是这样做出来的酒汤更加清澈。
糯米在笼屉里铺平，戳出几个透气孔，冷水上锅蒸满两刻钟。
国公府的糯米是南边今年的新米，蒸熟的糯米粒粒分明、软而不烂、米香四溢。
糯米是要放凉之后才能做酒酿，趁着这个时间，元宵将一会儿要盛糯米的容器沸水消毒，这是为了避免发酸和长毛。
“元宵，去把凉白开拿来。”
一切都准备妥当之后，如意婶吩咐元宵拿来晾凉的开水，边倒进熟糯米里，边抓拌。接着又倒进酒曲，再次抓匀。
“这就差不多了。”如意婶看了看，满意道。
元宵拿了干金橘来，提醒道：“如意婶，还有金橘没放呢！”
如意婶一拍脑袋，笑道：“是了，你看我这脑子！”
等到金橘也放进搅拌好的糯米里，再压紧压实，用擀面杖在中间压出一个孔来，可以观察出酒的情况。
如意婶将钵子放在离灶不远的柜子里，这处的温度不高不低，用来发酵酒酿正好。
两天后，掀开盖子，被压出的孔里果然出了清澈的酒汤，还因着里面放了金橘，带着一股淡淡的柑橘香味。
米酒一好，元宵就在当日的菜单子里加进了酒酿金桔团子的甜汤。
午膳后，安姑姑喜笑颜开地来了小厨房，果然她们做的甜汤得了朱氏的好评，说是让晚上再做。
“汪嬷嬷，你这次这汤可是做到夫人的心坎里了。”安姑姑得了朱氏的赏，心情好语气也甜，“夫人说酒酿香甜，团子里面的金橘馅也好，这是你们的赏。”
安姑姑说着给了如意婶和元宵一人一个荷包，如意婶的那个瞧着明显要更有分量一些。
安姑姑又继续道：“过两日，府里要办菊花宴，夫人说了，到时候你们多做些甜汤，宴上要用。”
“是是是，一定做好。”如意婶拍着胸脯保证。
送走了安姑姑，如意婶和元宵收拾完，回去的路上两人都等不及拆开朱氏给的荷包。
元宵倒出荷包里的东西，是个五钱左右重量的银花生。
如意婶的也是个银花生，不过更大，应该是一两银子。
“放你出去一回，就得了赏赐，看来以后还得经常给你这个小丫头放放风。”如意婶笑着摸了摸元宵扎成两个啾啾的发髻。
元宵低头笑笑，又想起什么：“如意婶，咱们做的酒酿不够。菊花宴要用，咱们还得再做一些。”
“那是自然，不仅要做，还要做得好。”如意婶有经验，“菊花宴不仅是府里的主子们参加，还有其他府的夫人小姐，咱们这道汤可是夫人的脸面，不能马虎！”
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