两天后，赵延年赶到了且如城。
且如城已经在长城之外，位于于延水畔，是代郡最北部的县城。
县城的人口很少，不到千人，大部分还是将士家属，就是一个军事要塞。
守将是刚刚走马上任的赵破奴。
赵延年赶到城外时，正好遇到出城巡视的赵破奴。见了面，两人相视而笑，又不约而同的摇了摇头。
“我就知道你会来。”赵破奴说道。
“府君求战心切，我不得不主动请缨，来亲眼看看地形。”
赵破奴笑笑。“让你这个天武士到草原上走一下，如果能吓退伊稚邪，那是最好的结果。再不济，也要让伊稚邪不敢轻易深入，只在长城外掳掠，损失也会少得多。”
赵延年苦笑。“我哪有这个本事。就怕伊稚邪本来不想来，知道我在这里，却要来报仇，那才是搬起石头砸了自己的脚。”
赵破奴哈哈大笑。“那就看天意了。不管怎么说，总比让伊稚邪长驱直入好。你这一路走来，也看到了，代郡残破，能上阵的将士少得可怜，根本无力再战。”
说到最后，他叹了一口气，神情凝重。
赵延年也有些担心。
正如赵破奴所说，他这一路走来，看到的情况很严峻，沿途的几个县没有一个士卒满员的，少的缺员三分之一，多的高达一半以上，而且不少新补的士卒不是老头就是小孩，根本打不了仗。
看到这些，他有点理解李椒的无奈了。
一旦匈奴人入塞，这一战必输无疑。
与其如此，不如奋力一击，或许能吓退匈奴人。
“颓当城在哪个方向，还有多远？”
赵破奴的眼神有些诡异，伸手指了指西北方向。“大概三百里。远倒不是很远，只是出了且如后，就是草原，随时可能遇敌。”他咂了咂嘴，又道：“其实……颓当城已经在雁门以西了。”
赵延年一愣，随即反应过来，心里很不高兴，想骂人。
“雁门以西，那他这个代郡太守操什么心？”
雁门郡还在代郡以西，颓当城还在雁门以西，根本不是代郡管辖的范围，李椒这是想干什么？
逗我玩吗？
“虽说颓当城在雁门以西，但匈奴人可不管这些。就算他们想攻雁门，一旦发现不顺利，还是会沿着长城向东，转入代郡。”赵破奴指了指西南方向。“雁门在塞外的县城虽然有两个，却都比且如城更靠南。雁门郡治善无离长城也近，增援方便，留给匈奴人的时间不多。”
听了赵破奴的解释，赵延年总算明白了李椒的苦衷。
尽管如此，他还是对李椒不说清楚强烈不满。
说得严重些，你这是故意坑我啊。
再想到李广有杀俘的劣迹，赵延年暗自提醒自己，以后和李椒相处要提高警惕，防着他一点。
李家父子不地道，没诚信啊。
——
赵延年跟着赵破奴回了城，与夏万年见了面。
夏万年刚从草原回来，神情疲惫。见到赵延年，他起身见礼，眼神中透露出一丝欣喜。
“终于等到赵君了。”
赵延年连忙谦虚了几句，他可不愿意夏万年对他有太高的期望值。
一个人的力量毕竟是有限的，天武士的威名听听就好，不能当真。
夏万年取出一块腰牌，递到赵延年面前。赵延年一看，就知道和李椒给他的那块腰牌是配对的，连忙取了出来，碰在一起。
果然，严丝合缝。
现在，他可以看到正面完整的图案了，是一张拉满的弓，搭了一支箭。
这应该是彰显李广的射艺。
可惜，他的射艺是绝唱，没人传得下去。
赵延年随即和夏万年交流了情况。
夏万年还没说话，先叹了一口气。
最近匈奴人的活动越来越频繁，靠边塞也越来越近，给他们打探消息造成了极大的困难。他这次出塞，就遇到了匈奴游骑，苦战两日才得以脱身，同伴战死一人，被俘两人，只有他和另外一个人回到且如。
“几个游骑？”赵延年问道。
能出塞打探消息的斥候都不是弱手，比如夏万年，别看他以商人身份为掩护，其实能骑善射，近战能力也不弱。救张骞的时候，他可是一口气砍翻了四五个匈奴人。
“一开始是两个，后来就越来越多，根本应付不来。”
赵延年和赵破奴交换了一个眼神，都有些不安。
匈奴人逼得这么近，这是有意进攻的征兆。
“匈奴人对代郡的现状有多少了解？”
“不清楚，我们这次出塞，没能深入，也没能抓到俘虏，不清楚他们对代郡的近况了解多少。”夏万年停了下来，看着赵延年。“赵君，我们应该尽快出塞一趟。伊稚邪刚刚做了单于，不久前又刚刚胜了一场，心气正高。如果不挫一下他的锐气，今年秋冬会很难过。”
赵延年点头答应。
来都来了，说什么都晚了，干吧。
——
稍微做了一下准备，赵延年就和夏万年出发了。
随行的除了李远、李浩，还有四个人，一个胖胖的商人王强和他的仆人。
王强是一个真正的商人，经常往来于草原，将中原的物品贩卖到草原上，又换回草原上的皮货和玉石，发了点小财。这一次，他带了三个仆人，赶着装满货物的大车。
夏万年扮作他的帮手，赵延年三人则扮作护卫。
出于保密的需要，赵延年没有骑白马，换了一匹普通的坐骑，甚至算不上真正的战马。
兵器、甲胄都藏在车上，万一被查到，就说是偷运出塞的。
这种事很常见，匈奴人也很喜欢汉军的制式兵器甲胄，质量好，价格也能接受。
肯定比他们自己打造便宜。
能随身带的只有环首刀和弓箭，以及看起来就有些年头的两当铠，很符合佣兵的气质。
王强不愧是商人，很有眼力。虽然与他见面之后，赵延年就不怎么说话，他还是看出了赵延年的身份要比李远、李浩高一些。出发不久，就主动和赵延年并肩而行，还没说话，就递过来一只扁扁的青铜酒壶。
“涿郡的，味道还行。”王强笑嘻嘻的说道：“塞外风大，喝了暖和些。”
赵延年摇头婉拒。“多谢，我不善饮。”
王强也不勉强，随即将酒壶递给李远，又从怀里掏出一包肉干递了过来。
赵延年有点怀疑，他这怀里究竟藏了多少东西？
“王君出塞做生意多少年了？”
“记不清了。”王强一边嚼着肉干，一边说道：“从我记事起，就跟着家里长辈出塞跑，今年四十五了，应该有四十年了吧。”
赵延年惊呼。“四十年，你对草原了如指掌了吧。”
“不敢说，不敢说。”王强嘿嘿笑着。“草原这么大，谁能了如指掌。我本钱薄，每次出塞也就三五车货，挣点辛苦钱。不像那些本钱厚的巨商，做的都是大买卖，一出塞就是几十辆大车，随行的护卫都有大几十人，个个强壮得像头牛。”
赵延年嘴角轻挑，想笑又没笑。
他听出了王强的意思，这是怀疑他的实力。
这也怨不得王强，他太年轻了，一看就知道还没弱冠，看起来也不强壮。李远、李浩稍微好一点，却也不是那种强壮的体格。
“王君，这次出塞走哪条线，会遇到哪些部落，有哪些需要注意的？”
王强叹了一口气。“这次是客户订的货，要去单于庭。虽然远了些，好在有人接应，所以安全倒是不用太担心的。”他咂了咂嘴，把后面的话咽了回去。
赵延年回头看了一眼王强的货车，正好迎上夏万年的目光。
夏万年不动声色地摇了摇头。
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