夜风渐寒，慕容府外，一片死寂。
慕容吉站在院墙上，目光冷冽，长剑微微颤动，映出月光寒芒。
他低声吩咐：“麒麟，分两队追击，务必将刺客擒住，若有反抗——就地解决！”
麒麟抱拳领命，带着一批精锐迅速消失在夜色中。
慕容吉没有片刻迟疑，轻轻一跃，落在府外的小径上，朝那黑影消失的方向追去。
他的脚步如鬼魅般轻盈，长剑紧握，寒气自剑锋蔓延开来。
不远处，一片荒林中，传来轻微的枝叶声响。慕容吉猛然驻足，冷声道：“藏头露尾的鼠辈，滚出来！”
回应他的，是一只飞掠而来的袖箭。
慕容吉身形一侧，长剑一挥，将袖箭击落。随即，他冷冷一笑：“终于肯现身了？”
从林中走出一名黑衣人，身形瘦削，面上戴着半张银色面具，遮住了大半张脸。
他的声音低沉沙哑：“慕容公子果然厉害，可惜，今晚的令牌，你注定保不住。”
慕容吉目光微敛，冷笑道：“南云堂的狗，想从我手中夺令牌？你们还不够格。”
黑衣人不再言语，双手一扬，数十名刺客从林中涌出，将慕容吉团团围住。刺客们手持弯刀，目光森然，刀刃在月光下闪烁着致命的寒光。
慕容吉站在原地，神情冷静如霜。他微微抬起剑，剑尖斜指地面，沉声道：“既然来了，就别走了。”
刺客们一拥而上，寒光四起。
慕容吉身形如风，长剑划出一道道银光，刺客们的刀锋尚未临近，便被他快速反击，一一倒地。血腥气迅速在林中弥漫。
“就是这点本事？”慕容吉冷哼一声，剑尖指向为首的黑衣人。
黑衣人见状，目光微闪，猛然甩出数颗烟雾弹，转身便退。
“想跑？”慕容吉追了上去，黑衣人却似早有准备，步伐轻灵，迅速没入林中。
追逐间，慕容吉耳畔传来麒麟的声音：“公子，这边还有一人落网！”
慕容吉顿时止步，冷冷扫了一眼林间，随即转身回到麒麟身旁。
被擒住的刺客浑身是血，却咬紧牙关，一言不发。
“说！是谁派你们来的？”麒麟厉声问道。
刺客冷笑一声，吐出一口血沫：“要杀要剐，悉听尊便。”
慕容吉眉头微皱，缓缓蹲下身，凑近那刺客，语气低沉而危险：“你不说没关系。你的头，迟早有人来替你认领。但，你有没有想过，那人可能是你的主子？”
刺客闻言，脸色一僵，目光微微闪动，却依然紧咬牙关。
慕容吉冷冷起身，朝麒麟挥了挥手：“带回去，慢慢审。”他的目光却转向林间，心中隐隐觉得，这次的刺客行动并未真正结束。
-
夜深，府内渐渐恢复了平静。
贺芸端坐在铜镜前，手指轻轻沾起胭脂，涂抹在嘴唇上。镜中的她妆容妖艳，眉眼精致，唇角却带着一丝得意的冷笑。
“崔岳啊崔岳，真是天助我也。”她低声自语，语气中满是快意。
那个曾经在南云堂威胁她、羞辱她的分堂主，终于死在了慕容吉与霓裳的手中。虽然不是她亲自下手，但她依然感到畅快无比。
“这下，没人再敢看不起我。”贺芸站起身，目光落在身旁的浴桶上，里面冒着热腾腾的水汽。
她缓缓脱下外衫，露出一截雪白的肩膀。烛光映在她白皙的背上，肌肤如同剥壳的荔枝，水珠顺着肩膀滑落。
贺芸的嘴角勾起一抹笑意，声音低低地自语：“崔岳死了，慕容府迟早是我的。”
她踏入浴桶，水波荡漾，热水将她紧绷的身体缓缓放松。闭上眼睛的那一刻，她脑海中浮现的是老夫人今日看她的眼神。
“还在怀疑我？”贺芸睁开眼，冷笑道，“老夫人，我倒要看看，你能怀疑到什么时候。”
浴桶旁，折扇轻晃，水雾氤氲间，贺芸的笑容愈发诡异。
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慕容府外的荒林间，那名未被擒住的黑衣人悄然隐入黑暗。
他疾步穿过林间小道，最终停在一处偏僻的角落，仰头看向慕容府高墙。
月光下，他的目光冰冷而复杂，低声呢喃：“芸儿，你果然还是那么美，只可惜……无论过去还是现在，你都逃不开我的掌控。”
他的唇角微扬，带着一抹诡异的笑意，身影隐入夜色，再次消失不见。
与此同时，慕容府内，贺芸从浴桶中起身，湿润的发丝贴在肩膀上。她披上薄薄的衣衫，目光却下意识地转向窗外。
微凉的夜风拂过，似乎带来一丝异样的气息，让她心底一阵莫名的寒意。
“是谁？”她低声喝道，眉头微蹙。
然而，窗外一片寂静，只有夜风卷起几片落叶。
贺芸的眉心紧锁，眼中掠过一丝慌乱。片刻后，她迅速恢复冷静，转身关上窗户，压下心中那抹不安。
而在她离开的那一刻，窗外的阴影中，一双深邃的眼睛悄然注视着她的背影。那目光中，似有贪婪，亦有某种无法言说的执念。
“芸儿，逃不开的……终究是命。”黑衣人低声自语，声音中带着令人寒彻心扉的阴冷。
夜风呼啸，黑影再次消失，仿佛从未存在过。
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