“老师，他这是……？”
听到男子的话，刘宏似乎想到了什么，满是不可置信的看向身旁的王潜。
“谁？”
听到动静的男子，倏地扭头看了过来，手中的农具也指向了二人。
王潜拱手一礼，“这位老哥，我们是路过此地的学子！”
“既是路过的，那就快走吧，这里脏的很！”
说着，那男子不再理会二人，转身继续抛起了坑。
刘宏却是看向箩筐，“我刚刚听你说什么孩子，这是怎么回事？是您的孩子夭折了吗？”
听到这话，那男子手上一顿，低头看向脚边的箩筐，豆大的眼泪瞬间就滴了下来。
箩筐中装着的，竟是一个面无血色、嘴唇发紫的死婴。
“夭折？如果是夭折就好了……”
男子呢喃蹲下身去，颤抖的手不住的抚摸着死婴脖间那两道手印。
听到这话，刘宏也是想到了什么，小脸儿瞬间一白。
“你……你居然连自己的孩子都杀？”
怒声呵斥的同时，刘宏也是伸手握住了腰间的剑柄。
“且慢！”
就在刘宏准备冲上去的时候，王潜却伸手拦住了他。
“老师，这等丧心病狂之人，留他做甚？”
刘宏的小脸儿涨红的问道，不明白王潜为何要阻止他。
“丧心病狂？”
那男子一怔，呆呆的看着箩筐里的孩子，竟突然笑了起来。
“哈哈～小郎君说的没错，俺的确是丧心病狂，哈哈……是我，是我掐死了自己的孩子……哈哈……”
那男子一边笑着，眼角的泪水也是流个不停，声音是那么的撕心裂肺，那么的绝望无助！
刘宏见状，也不由心中一颤。
他不知道到底是为了什么，竟会让这个男子变成这个样子。
唉！
一旁的王潜幽幽叹息一声，然后拉起了刘宏的小手。
“咱们走吧！”
刘宏失魂落魄的点了点头，然后任由王潜拉着，离开了这里。
“老师，都说虎毒不食子，他为什么能够狠下心去杀了自己的孩子？”
走在回家的路上，刘宏也是忍不住开口问道。
王潜缓缓吐了口气，凝声问道：“你看到那个人的衣着和脸色了吗？”
“看到了，衣着破烂、脸色蜡黄，应该是非常穷苦。可即便这样，那也应该养的起一个孩子吧？”
刘宏仍旧不解的问道。
在他看来，一个孩子而已，也吃不了多少粮食，随便从嘴里挤出来一点儿总归是可以养活的。
“这不是养不养的活的问题，而是因为根本就养不起！”
王潜叹了口气，沉声说道：“刚刚走访时，你也都听到了，百姓除了田税之外，还要缴纳其他的苛捐杂税。
其中的一条人口税，从三岁起，就要开始缴纳。”
“试问，连吃饱肚子都成问题的百姓，如何又能负担的起那人口税？
到时候一旦交不起人口税的话，立马就会被抓去坐牢、或是服劳役，直接就可能家破人亡了！”
听到这话，刘宏也沉默了！
此时他，也是切实的感受到了什么叫做苛政猛于虎了。
虎毒是不食子，但架不住有人将它逼到不得不食的地步。
“怎么了？在想什么？”
听到王潜冷不丁的问话，刘宏愣了一下，然后抬起头看向王潜，眼中竟泛出了些许泪花。
“老师，这到底是为什么？那些百姓，明明那么辛勤的劳作，为什么他们的土地说没就没了？”
“为什么身为耕耘者，却连一顿饱饭都吃不上？”
“为什么？他们会被逼到杀子的地步？”
最后一句，刘宏几乎是哭着问出来的。
此时的他，到底还只是一个孩子，悲悯之心尚存，自是看不得那些人间疾苦。
况且那些百姓也都是他们刘家的子民，他身为刘氏宗亲，心中也不免生出一丝负罪感。
原来，他刘家的统治，竟是这般的不堪……
“这些问题，为师日后自会慢慢向你解答，但在此之前，为师这里有个问题，你要用心回答。”
“老师请问！”
王潜看了刘宏一眼，一脸严肃的问道：“如果将来可以的话，你愿不愿意来帮助那些百姓，使他们耕者有其田、织者有其衣，百姓不再挨饿，家家幸福安康？”
“我愿意！！”
刘宏也是毫不犹豫的回道，声音是那么的响亮、那么的坚定！
“好啊，好！”
王潜笑了，笑的是那么的开心，那么的感动。
在接下来的日子里，王潜也是带着刘宏继续游历四方。
时间一晃，也是来到了延熹九年的八月末。
在这大半年的时间当中，王潜带着刘宏，几乎是转遍了河间的每一寸土地，见识到了不同阶层的人们。
同时，在师徒二人游历的这段时间当中，大汉也是不甚太平。
二月的时候，广陵人龙尚，私制符印，公开造反，并称“太上皇”。
三月，司隶、豫州爆发饥荒，饿死百姓无数，成千上万的村庄成为了鬼村。
四月，黄河水清，无数人惊慌不已，只以为天下要乱。
六月，南匈奴、鲜卑、乌桓等部，寇掠边地，朝廷派张奂击之。
七月，羌人又寇掠武威、张掖等地。
内部乱了，那些番邦蛮夷，也是越发的猖獗了……
整个大汉，似乎已然处于风雨飘摇之中。
随着这段时间的游历，刘宏在感受到百姓疾苦的同时，也是切实的看到了大汉面临的种种危机。
在王潜刻意的引导下，刘宏也确立了为大汉崛起、为百姓而奋斗的目标。
……
九月一日，洛阳皇宫。
“这帮该死的混蛋，竟敢如此欺朕？”
寂静的德阳殿，忽然传出一道愤怒的咆哮声。
大殿内，天子刘志，正双目通红的跪坐在桌案后方，不住的喘着粗气，地上散落着数十封奏章。
张让则是静静的跪在一旁，垂首不语。
这些奏章，无一例外，全都是那些清流党人所上。
原来，自从李膺被刘志搞走之后，元气大伤的清流党人，便一直筹划着如何重新振作起来。
对于他们来说，想要再次博取名声，最便捷的方法，莫过于使天子服软。
于是乎，这些清流党人，便纷纷上书，直言是因为刘志不修德行、宠信宦官，所以才引来了上天示警，使得天灾不断、异象频生。
更有甚者，还说什么，天子之所以没有子嗣，就是因为太过放纵才导致的。
尤其是子嗣问题，真真是戳到了刘志的气管子上了。
喘息了许久之后，刘志这才看向跪在那里的张让。
“张让，你说说，朕该怎么做？”
听到刘志那有些癫狂的声音，张让忍不住抖了一下。
“陛下，奴婢以为，您不妨下诏大赦天下。”
“你这什么烂主意？”
刘志脸色一沉，“你可知道，那大牢里关着的，大多都是他们的人？”
张让却是脸色不变，“陛下，您可还记得，那个李膺是怎么倒下的吗？”
“嗯？”
刘志眉头一动，瞬间就明白了张让的用意。
“哈哈，好，这件事情，就交给你去办了。”
“喏！”
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