惊蛰过后,春雷乍响,都城的雨一场接着一场,百姓药圃里的新苗在雨水的滋养下疯长。红景天的子叶舒展成嫩绿的圆片,沙漠参顶破薄土冒出紫红的芽尖,金顶红景天则在育苗棚里攒着劲儿,叶片边缘泛着淡淡的金边。就在众人沉浸在新苗茁壮的喜悦中时,一场突如其来的危机,正悄悄向药圃逼近。
这日清晨,淑妃刚走到药圃,就见张大爷蹲在红景天畦前,脸色铁青。“娘娘,您快来看看!”他声音发颤,指着地里的幼苗,“这是咋了?好好的苗,一夜之间就蔫了!”
淑妃心里一沉,快步走过去。只见靠近田埂的几畦红景天,叶片卷成了细筒,叶尖发黑,轻轻一碰就掉,根部的泥土里还残留着黏糊糊的粘液。“这是……地蚕!”她倒吸一口凉气,认出这是周医官讲过的地下害虫,专啃幼苗的根茎,“怎么会有地蚕?前几日还好好的!”
王寡妇抱着二娃子赶来,看到蔫掉的幼苗,眼圈一下子红了:“俺昨天傍晚还来看过,都好好的……这可咋办啊?这几畦是俺负责的,俺没看好……”她说着,眼泪就掉了下来,怀里的二娃子似懂非懂,也跟着瘪起嘴。
“哭啥!现在不是哭的时候!”张大爷猛地站起身,虽然眼里也急得冒火,却强作镇定,“得赶紧想办法治!周医官呢?快去叫他来!”
狗剩自告奋勇:“俺去!俺跑得快!”话音未落,人已经像箭似的冲出药圃。
李木匠拄着拐杖,一瘸一拐地挪到田埂边,蹲下身仔细查看:“这虫子藏在土里,不好抓啊。俺小时候听俺爹说,地蚕怕桐油,要不试试往土里浇点桐油?”
“不行!”淑妃连忙摆手,“桐油太烈,会把好苗也烧死的。周医官说过,地蚕怕辣椒水和烟草水,咱们先找点辣椒和烟草,熬成水试试。”
“俺家有辣椒!”一个胖妇人喊道,“俺这就回去拿!”
“俺去学堂的烟草地摘烟叶!”另一个汉子说着,也拔腿就跑。
草棚里顿时忙成一团。淑妃指挥着大家先把病苗拔掉,连同周围的泥土一起挖走,防止虫害蔓延;王寡妇抱着孩子,用小铲子小心翼翼地清理畦垄边缘的杂草,怕杂草里藏着虫卵;李木匠则找出自己做的竹筛,跪在地上筛捡土里的地蚕,虽然动作慢,却筛得格外仔细,额头上很快渗出了汗珠。
“李大哥,您歇会儿吧,让俺来!”一个年轻后生抢过竹筛,“您的腿刚好,别累着。”
李木匠摆摆手,喘着气说:“没事……这地蚕不除净,明年还会有……多一个人,就多一分力……”
不一会儿,周医官跟着狗剩匆匆赶来,手里还提着个药箱。他蹲下身查看片刻,眉头紧锁:“确实是地蚕,而且看这势头,已经蔓延到旁边的沙苁蓉畦了。得赶紧用‘百虫灵’,这是太医院新制的药粉,专门治地下害虫,对幼苗无害。”
“那快撒啊!”张大爷急道。
周医官却摇摇头:“这药粉需要用白酒调开,才能渗入土里。咱们现在没那么多白酒,去买又来不及……”
“俺有!”卡伦药师的声音突然从药圃门口传来,他和阿米娜正提着几个酒坛,显然是刚从西域商队那里来,“西域的马奶酒,度数高,正好能用!俺刚才在门口听狗剩说了,就赶紧把酒带来了!”
“太好了!”淑妃又惊又喜,“阿米娜姑娘,麻烦你和王嫂子一起,把马奶酒倒进大缸里,加三倍的水稀释!”
“俺来帮忙!”阿米娜立刻应下,挽起袖子就去搬酒坛,她力气大,抱起酒坛健步如飞,看得王寡妇暗暗咋舌。
周医官打开药箱,拿出一包灰色的药粉:“这‘百虫灵’是用苦参、百部这些草药做的,既能杀虫,又能当肥料。大家听好了,调成药酒后,沿着畦垄根部浇,每株苗旁边浇一小勺就行,别浇多了。”
众人立刻分工:张大爷和几个汉子负责调制药酒,周医官指导大家如何浇灌,淑妃则带着女人们给健康的幼苗撒草木灰,增强抵抗力。赤松王子闻讯赶来时,看到的就是这样一幅景象——没有人抱怨,没有人退缩,每个人都在埋头干活,连二娃子都学着大人的样子,用小手捡着地上的病苗,虽然捡得乱七八糟,却格外认真。
“需要帮忙吗?”赤松王子放下马鞭,径直走向淑妃,“吐蕃有种驱虫草,晒干后烧成灰,撒在地里也能防地蚕,要不要试试?”
“太需要了!”淑妃喜出望外,“您快去取来,越多越好!”
赤松王子转身就走,阿米娜看着他的背影,忽然对淑妃说:“娘娘,您看他们,明明来自不同地方,却像一家人似的。在西域,要是谁家的庄稼遭了虫灾,别人躲都来不及呢。”
淑妃擦了擦额头的汗,望着忙碌的人群,轻声说:“因为这药圃是大家的心血,就像自己的孩子,谁能眼睁睁看着孩子生病呢?”她忽然想起宫里的嫔妃们,为了一点小事就互相倾轧,此刻再看眼前这些百姓,心里忽然生出一种强烈的对比——原来真正的情谊,不是靠身份地位维系的,而是在共同面对困难时,自然而然生出的扶持与担当。
忙碌到正午,总算把所有地块都处理完毕。病苗被集中烧毁,药酒浇灌了一遍,吐蕃的驱虫草灰也撒在了畦垄上。众人坐在草棚里,捧着苏湄送来的红景天粥,谁也没说话,脸上还带着疲惫,却多了几分安心。
“周医官,这苗能保住吗?”王寡妇忍不住问,声音还有些发颤。
周医官喝了口粥,肯定地说:“放心吧,处理得及时,药也用对了。过两天再浇一遍烟草水巩固一下,剩下的苗肯定能长起来。”他看着淑妃,眼里带着赞许,“娘娘刚才处置得当,没有盲目用桐油,否则损失就大了。”
淑妃摇摇头:“都是大家齐心协力的功劳。要是没有卡伦药师的马奶酒,没有赤松王子的驱虫草,光靠咱们,未必能这么快解决。”
张大爷叹了口气:“以前总觉得种庄稼靠天吃饭,现在才知道,还得靠人帮人。这地蚕虽然可恨,却让俺看清了,咱们护苗队,真是一条心。”
李木匠嘿嘿一笑,露出两排黄牙:“俺刚才筛地蚕的时候,还捡着几个大的,用油煎了,给孩子们当零嘴,香着呢!”
孩子们顿时欢呼起来,刚才的紧张一扫而空,纷纷嚷嚷着还要吃“地蚕零食”,逗得大家都笑了起来,草棚里的气氛重新轻松起来。
傍晚时分,夕阳透过云层,给药圃镀上了一层金辉。淑妃走到红景天畦前,看到健康的幼苗在微风中轻轻摇曳,叶片上还沾着水珠,仿佛在向她点头。周医官说的没错,只要用心守护,希望总能重新扎根。
“娘娘,您看!”狗剩举着一片新叶跑过来,叶子翠绿饱满,“这是刚长出来的!比以前还壮呢!”
淑妃接过新叶,放在鼻尖闻了闻,泥土的清香混着草木的气息,格外好闻。她忽然觉得,这场虫害虽然惊险,却像一场淬炼,让药圃的情谊更加坚韧。就像这些幼苗,经历过风雨和虫害,将来长出的根茎,定会更加粗壮坚实。
属于林羽与三千嫔妃的故事,在这个充满波折的春日,又写下了坚韧的一笔。淑妃明白,药圃的路不会一帆风顺,总会有虫害、有暴雨、有各种意外,但只要大家同心协力,就没有跨不过的坎。这种在困境中凝聚的力量,比任何丰收都更珍贵,更能支撑着这片土地,走向更远的未来。
暮色渐浓,药圃里的灯亮了起来,映着众人巡田的身影。他们拿着灯笼,仔细查看每一株幼苗,像守护着无数个微小的希望。晚风拂过,带来远处的蛙鸣,与草棚里的笑语交织在一起,像一首关于守护与重生的歌谣,在寂静的春夜里久久回荡。
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