马楚和文香在地上查看了下，果然发现有许多的脚印朝山上而去，便顺着脚印一路跟踪下去。
到得半山腰，地面却再难看到足迹。两人抬头一看，见离麓山寺已经不远。想必是湘门的人怕惊动了麓山寺，便分散而行了。
两人提起轻功正朝山上飞奔，却听到一声“什么人，夜闯岳麓山？”马楚和文香忙收起轻功，停下了脚步，凝神戒备。这时从旁边的大树上跳下三人，马楚细看，为首的是麓山寺无求大师。
马楚忙说，：“晚辈马楚，见过无求大师。”
无求大师看了一眼马楚道：“你就是南岳剑派的马楚？你犯颜直谏侯爷，为民请命，贫僧甚是敬佩。你们深夜到此有何贵干？”
马楚恭敬地答道：“今夜湘门逆贼袭击侯府，我等奉郡主之命追查下落。不知大师是否有什么发现？”
无求大师惊道：“我们也已得知有人夜袭湘门，却没想到竟然是湘门的人。这个湘门果然还真是胆大妄为。我们也是听闻城内出事，方丈才命我等加强巡视，以免发生意外。约两个时辰前，确实听得前面有动静，但由于他们没朝麓山寺而来，我们也就没去追查。”
马楚把侯府被袭，湘门乘船到马楚湘江西岸之事简单说了下。又说：“那估计这伙人现在还藏在山中。那晚辈告辞，要上山继续追查。”
无求大师道：“岳麓山如此大，又是夜间，你们才两人，怎么追查？不如这样，你和我进到寺内，见过方丈大师，看他有什么建议没有？”
马楚道：“深夜打搅无欲大师静修，是不是太唐突了？”
无求道：“这个倒无妨。”
马楚想了下道：“不如这样，等我们上去查看之后，下来的时候再去拜见无欲大师。在下担心时间越久就更难以追查线索。”
无求道：“既然如此，那贫僧也和两位一起去看看。希望能追查到这些湘门中人。”无求在麓山大会上败给了湘门的人，虽说出家人淡泊名利，但习武之人难免多少心存芥蒂。此刻湘门已是罪犯，维护正义，无求自是乐意援手。
马楚想他长年生活在山上，自是十分熟悉。便说：“那有劳大师。”无求对后面的两人交代几句。三人便朝山顶而来。
到达云麓宫，三人隐身在大树上，朝云麓宫内查看。云麓宫万籁俱静，未发现有什么异常。三人便悄悄地接近宫门，飞身上到屋顶。见有两个道童模样的人在院里巡视。院内正殿边的厢房灯火明亮。
马楚心想，这云麓宫自麓山大会后，因其宣布创建门派后，有不少人加入。如此深夜居然还安排人巡视，正说明宫内必有异常。
三人对视一眼，马楚轻声说：“你们俩在这里监视、接应，我一人下去看看。”马楚说完，便悄然无声的下了屋顶。
马楚利用夜色的掩护，巧妙地避开巡视的道人。贴住墙壁跃到了衡量之上，似乎听得厢房内有人正在说话。马楚忙运足无极功，聚精会神倾听。
里面一苍老声音说：“门主，就这样肯定他们今夜不会来这里查看？也不会大肆搜查岳麓山？”
一年轻女子声音回答：“道长放心，以我判断他们今夜不会进行大的搜查。一是今夜我们动静如此大，而湘门也彻底暴露，他们自然会以为我们必定是仓惶而逃，逃得越远越好。所以我反其道而行之，反而出乎意料。二是我们今夜的行动必然让他们怀疑内部有奸细，那他们必然把心思放在思考谁是奸细的问题上。三是此次我们并无损失，他们也会担心我们用的是调虎离山之计，不敢贸然离开侯府。四是他们应该没这样快能料到你和我们是一家人。再说万一被他们发现，我一样有办法应对。道长不用担心。”
马楚听出女子的声音就是那个杏兰门主，而老者声音就是那了尘道长。他们果然是一路的，只是不知道湘门是否全都在这里。听到他们说到天亮便要离开潭州前往岳州，马楚忙有悄无声息退了回来。
马楚轻声说：“果然是在这里，他们天亮就要离开。文香你赶快回去，让郡主带人来包围这里。时间很紧张，速去速回，不然来不及了。我继续在这里盯着。”文香答应一声，转身离去，直奔侯府。
无求道：“马少侠，贫僧可有效劳之处？”
马楚道：“有倒是有点事想麻烦麓山寺的各位大师，就是觉得太麻烦贵寺。”
无求不渝地道：“同为江湖和天下安定出力，说什么麻烦，未免小看本寺了。”
马楚忙说：“大师见谅，是在下失言了。在下想请大师回去贵寺召集人手在岳麓山其余可能藏人之地搜查。以湘门的狡诈，我估计湘门的人会分散隐蔽起来，不会全都在此。”
无求道：“小事一桩，我这就回去禀明方丈，立刻四处搜查。我等常年生活在这里，如果这些人隐藏在此，必能很快被找出。”
马楚又说：“大师切记，如果发现蛛丝马迹，不可打草惊蛇。只监视猪，待郡主来到，再一网打尽，到时还请贵寺援手。”无求应承一声，便退下房顶回转麓山寺。
马楚见厢房依然亮着灯，便又悄悄摸了过去，侧耳细听。听得了尘在问：“门主是否需要休息一会？等天亮再行动？”
杏兰道：“不用，白日被囚在密室，养精蓄锐，此刻无妨。不过万一此地暴露，你这个假道长也只好和我们一同离开了。只是那样一路可惜了你的多年心血。”
了尘道：“门主说哪里话来，为国尽力，本是臣子本份。只希望我们大事能成，不负公主托付、皇恩浩荡。”
杏兰道：“王静将军忠心赤胆，勤劳王事。待我回到金陵，必当禀明皇上重赏、重用。”
了尘道，：“门主缪赞。份内之事。”
马楚听了他们的对话，才知杏兰竟然是南唐公主。难怪气质如此出众，实力雄厚。原来是有如此大的后台在撑腰。
马楚又想到就是这个南唐把自己的国家给灭了，可算冤家路窄。看来南唐是想搅乱潭州，然后趁乱而入，夺取湖南之地，从而可以截断岭南与中原的联系，同时既打破宋庭对南唐的包围之势，又可获得这鱼米之乡。其计谋确实不错，一举数得。
杏兰又恨恨地说：“可惜这次被那个丫头搅黄了。本以为官府查无实据，不敢随意那人。没想到给那丫头一鼓捣，高丹竟然突然出手，打了我们一个措手不及。”
了尘问道：“这个马楚和良辰丫头究竟是什么来路？几次三番地破坏我们的事，难道是宋庭暗中安排在江湖的探子？”
杏兰道：“他们不是朝廷的探子，那马楚是原南楚马希广之子，不过是来找许可琼报仇。本想收服他们，以利用其在潭州昔日影响。一直没下杀手，没想到如今却成了我们的心头大患。以后有机会再不能容情。”
马楚听得心惊，这人对自己的底细竟然如此了解，外人最多也就知道自己是南岳剑派的，她又是如何知道自己的身份？
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