“大人，他们非要来跟您道谢，我拦也拦不住。要不，您坐着，小的领着大家伙儿，给您叩一个？否则，他们不走……”余晖为难的看了一走廊的人，嘴里忙着跟叶小七解释。
叶小七哭笑不得：“多半是你把话说得太煽情，让他们热血沸腾了吧？”
余晖被叶小七戳穿，不好意思的嘿嘿傻笑：“我就是多说几句，让他们誓死追随大人，有肉吃，有酒喝，有事做。”
“誓死追随大人！”
“誓死追随大人……”
“没错，追随大人……”
“小的一辈子追随大人……”
……
一群人，竟黑压压在走廊跪下，向叶小七磕头行大礼。
余晖也“噗通”一声，跪在叶小七脚下：“叶大人，咱们已经起誓，日后，都是您的人了。请大人受咱们一拜。”
所有人，齐刷刷一叩三拜，叶小七拦都拦不住。
还好这是自己人经营的客栈，否则，传出去，不知道又要闹出多大的事情来。不知道的，还以为他叶小七要拉帮结派另立山头呢。
实际上，他的确在拉帮结派。至于另立山头，那是日后的事。
只能假装生气，叶小七冲着队伍后头满脸无奈的余庆吼道：“余庆，把你们这些兄弟全领回去，我刚才跟你说什么来着？还跪？我看你是越来越能耐了啊！”
“我不是……”余庆想解释，但话到嘴边，没说出口，只恨恨瞪了自己弟弟余晖一眼：“就你能闹，还不快带大伙滚回房间数银子去？”
余晖一骨碌爬起来，朝众人挥挥手：“走走走，快走，别烦到叶大人。全滚回客房睡个好觉，明儿一早，来跟老子领任务。敢做不好，找叶大人领罚。”
还领罚？这孩子，把自己当山大王了吧？
众人见叶大人脸上有了怒色，不敢再逗留，赶紧起身，溜回客房去了。
一群人，黑压压而来，一溜烟鱼贯而回。
叶小七笑着摇摇头，这俩兄弟真有意思，余庆沉稳，余晖大大咧咧，但余晖明显有号召力，两人，一动一静，结合起来，倒是能管理一方。
明儿，该去见见余老伯了。不知他老人家可还记得自己？确切的说，不知他，可还记得小时候那个自己？若记得，又该如何说起？
叶小七轻轻把门关上，在门里发了一会呆，才叹了口气，上床拉起被子，却是很久无法合眼。
他想家，想父亲母亲，也想哥哥了。
他们，在天堂，一定已经团聚了吧？一定，还像从前那般开心吧？他们，会不会也想她？这个幸存下来的小女儿？
翌日。
五十人的火狐队，分成了五个小队，每个小队十人。
错开时间，陆陆续续从客栈出发，往不同的方向去。
余庆余晖是一起的，叶小七也跟他们一块，一行十一人，骑着快马，往余老伯山道上那小茶店飞奔而去。
半途，让其他八人原地寻个客栈休息，叶小七跟余庆余晖俩人继续骑马赶路。
到得地方一看，哪里还有什么茶店？整个茅草屋已经夷为平地，茶碗摔得到处都是，一看就是有人故意捣乱，还把整个房子用火给点了。
叶小七脸色一沉。
余庆余晖也翻身下马，跌跌撞撞奔过去，到处翻找。
“是父亲的东西，他的用具，我认得。”余庆从瓦砾堆里捡起一把断了手柄的短刀，脸上抑制不住的沉痛。
余晖则握紧拳头，咬着牙：“他娘的，这是谁干的？老子非将他碎尸万段……”
叶小七把目光投向茶店后的深山，若有所思。
见兄弟俩还在疯狂的翻找，没找到父亲的遗体。
叶小七说道：“找不见不一定是坏事。咱们不妨到山里找找，也许还能找到余老伯的踪迹。我听他说过，外头混乱的时候，他会躲进山里，避一避风头。也许，这次，他指不定也避开了。”
余晖一个快速翻身上马：“那还等什么？咱们进山！”
余庆还在四处打量，甚至已经往茶店外围的山林走走停停，像是在查看着什么。
“大哥，不能耽搁了，父亲他……万一有个长短……”余晖言语间，已经哽咽。
叶小七驾马靠近余晖，按住他肩头：“别急，你大哥在找线索，也许，你父亲会留下点什么东西，比如在树干上隐蔽的地方刻上指明方向的箭头……”
余晖两眼一亮：“对哦，我想起来了，父亲有这个习惯，小时侯带我们进山他就……不对，叶大人您怎会知道父亲的习惯？”
叶小七正想着应该如何回答，只听得余庆惊喜的声音：“找到了，在这，父亲一定还活着，你们过来看这是不是故意刻的箭头？晖儿，你也过来看看，是也不是？”余庆的声音带着颤抖，指着树干的手也忍不住有些晃。
余晖驾马奔过去，连滚带爬的从马背上翻下身，扑在树干跟前：“没错，是父亲留下的记号，叶大人，您说的没错……”
余庆愣了一下：“叶大人怎会知道父亲会留记号？”
余晖激动不已：“叶大人啥都懂，这又不是第一次，奇怪么？咱快走，进山，找父亲！”
余晖再次上马，往箭头指向的方向毫不犹豫的飞奔而去。
余庆用眼角打量了叶小七一眼，见他神色自若，便觉得自己多想了，也许就是那日进茶店，父亲跟他提起过留暗号这事也指不定。
余庆这么想着，心里的疑虑并没有马上打消。他太了解父亲了，在安府干了多年的管家，做事非常谨慎，不会轻易把留暗号这样隐秘的事告诉任何一个不相干的路人。
尽管一脑袋疑问，余庆还是上了马，追在余晖马匹后进山。
山路崎岖，越往深去，荆棘越浓密，简直寸步难行，看不出有人走动的痕迹，若不是隔着百几十米就出现一个刻在树干上的箭头暗号，他们都怀疑是不是走错路了。
足见老人多谨慎，哪怕走路，都用树叶覆盖脚印，尽量不留任何踪迹。
走了半日，才行进四五里山路，但毕竟四周都是山，已经算进去很深了。
到后面，也骑不得马了，他们索性将马拴在半道上吃草，选择步行。
“大家留心哪里有山洞，大冷天，老人不可能宿在外头，多半是找个山洞，隐起来了。”
叶小七吩咐道。
几个人也有了新的目标，直盯着山里有洞穴的地方去。
约莫行进了七八百米。
“那是什么？”余晖指着不远处一个奇奇怪怪的机关。
叶小七跟余庆上去打量。
“这是拿树藤做成的捕兽网，应该是老伯没吃的了，做出来捉鸟兽用的。”叶小七分析道。
没吃的，一个老人，如何捕得那些机敏的野兽？他会不会出事？
余庆余晖心里更急了，拿着刀拼命砍断那些横在前方的荆棘。
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