他们就像两只猫，两只跳跃穿梭于学城巷道之间的夜猫。此前困扰着贝伦的问题似乎突然迎刃而解，他非常确信，他们已经将暗中保护着他的调查队员甩开，眼下没人知道他们的行踪。
“这边，学士。”跑堂小弟在一条窄巷道的尽头向左右两边观察了一眼，最终选择了向左行。
贝伦亦步亦趋紧紧跟上。即便是他，一个曾数十年于此求学的学士，此刻却也对学城感到陌生，仿佛这是另一个世界，只是拥有着相同的“学城”之名。
“学士，小心，前面有条小沟，您得抬起脚跨过去。”男孩轻声提醒道。
这里或许就是学城的阴暗面，贝伦抬起头看了眼头顶，扩建出来的楼房二层紧紧贴合在一起，将月光完全遮蔽，由是巷道只剩下极其微弱的光线。他缓缓地跟在前方影影绰绰的瘦小身影的后面，然后照着男孩的指示，抬脚、跨越、继续前进。
当跑堂小弟说出“我的任务还没完成，我得领您学识塔。”的时候，贝伦的惊讶无以复加，紧接着便是身体的一阵战栗。之前的诸多疑惑突然有了明晰的线索，却又隐约纠缠。“学士，我们得离开这里，”男孩告诉他，“大火很可能会向这栋楼蔓延。”于是他只能继续揣着这些疑问跟随男孩。
“我们得从这间屋子穿过去。”
他们走尽阴暗的巷道，迅速穿过一条小街，然后又拐入了另一条巷道。贝伦尽量不发出声响——这会引起学城居民的注意——但看着眼前这间屋子，他还是开了口。
“这，这是那间房子。”正是发现假“斯拜尔”尸体的那间屋子。
“就是这里，学士。”跑堂小弟再次催促道，“我们现在得抓紧时间，要是引起附近居民的注意，恐怕会有麻烦。”说着他侧身钻入单层木屋虚掩的门，径直走向另一侧的窗户，然后又将窗户轻轻推开，一个跃身跳到了窗沿，接着便消失在了阴影之中。
木屋内的布局从事发以后没有任何变化，亦无法嗅到空气中的“异乡”气息。翻跃窗户后，他再次置身陌生的“学城”，仿佛在一片昏暝的山林之中穿行。
他们似乎走了整整一夜，脚下泥泞的小径让贝伦产生自己在原地踏行的错觉。末了，他终于忍不住问男孩。“我们在哪儿？”他尽可能地压低声音，“学识塔和旅馆之间虽然隔了半个学城，但实际距离并不算远，再怎么绕也不用走那么久。”
“就快到了，学士。”男孩用抚慰的语气说，“就在前面呢。”
“这里不像是学城。”他总感觉自己正在远离学城。
“怎么会，学士，这里就是学城呀。”男孩专注地在前面领路，“只不过正派人平时不会来这种地方。”
按照跑堂小弟说的，难道他们此刻正在学城的下水道？可再看看周围，虽然昏暗，却依稀还有些月影，况且也并不潮湿。
就在他思索的时候，男孩突然停了下来。“我们到了，学士，就在前面，过了这扇门就是了。”他宣布道，“我的任务已经完成，现在得回去了。老板娘现在肯定哭得稀里哗啦的，旅馆可是她的命呐，现在却……唉。我得走了，学士，下次见。”说罢，瘦小的身影从贝伦身边一闪而过，然后再次没入阴影。
贝伦从来不知道除了大门，竟然还有一条暗道可以进入学识塔。莫非斯拜尔就是从这里逃走的，他怀疑，而这扇门正是通向学识塔底的禁闭室？这个猜测听上去说得通，也与他刚才走来一路的印象符合。
这是一扇老旧的灵树木门，随着缓缓打开，一道刺目的白光倏地溢射而出。等视觉迅速恢复，贝伦一下子跌坐在了地上。这是梦，一定是梦，他呆怔地望着面前的背影惊恐地想，如果不是梦，我为何会飘浮在学识塔中。
“我以为你们迷路了呢。”斯拜尔从椅子中站起，转过身来。他依旧穿着黑斗篷戴着黑兜帽，但明光之下，隐约能看到他帽檐阴影下的那张布满扭曲疤痕的脸。
“斯拜尔。”贝伦两只手托着“地面”，一股暖流钻入手心。“告诉我，这是梦。是梦，对吗？”
“你很清楚这不是梦，”斯拜尔的身体随着脚步左右轻微摇晃，“当然你有这种反应也很正常，因为我第一次来这里也是如此。”
“这里，这是……”
“显而易见，我们就在学识塔中。”斯拜尔解释道，“这就是锥形高塔的顶层。往下看看，那是圆球理论的模型雕塑。还有那儿，那个黑点我想是在学识塔值守的学士。”
“学识塔的顶层是‘光镜’，从来没有这样的‘房间’。”只要将目光向下偏移一点，贝伦都会感到头晕目眩。“而且，而且我们正悬在空中。”
“啊，你是说我们脚下的‘地面’？”斯拜尔用脚尖点了点“地面”，轻笑着说道，“这就是‘光镜’呀，贝伦，我们透过它可以看到下面的景象，但若是站在大厅却无法看到这里。”
光镜！贝伦只知道它是一种特殊的镜子，用以增强、发散光线，却不知道它的光是单向透过，而且坚硬得还能被当做地板。“可是，”他依旧无法说服自己，“可是虽然刚才我们在黑暗中行走，但我很肯定从来没有向上攀登，我又是如何来到学识塔顶层的？这难道不正是梦中才会出现的情况吗？”
“这就是学城的秘密呵，贝伦。”斯拜尔来到他身边，将他慢慢扶起。
贝伦闻到从斯拜尔身上散发出的气息，脑海中闪过“异乡”这个词，但转瞬即逝。“秘密，”他为之一颤，“你是说学城的禁忌，星辰魔法仪式？”
“那只不过是窥见更为庞大、更为复杂秘密的一扇窗口。”他有些防备地将兜帽向下扯了扯，沉声道，“贝伦，了解越多真相，我就越希望能将它们全部分享给你，但很遗憾，每一次我们见面都时间有限，所以只能将眼下最为要紧的事先告诉你。”
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