棒梗坐在地上，一边哭一边抽噎着认错，小肩膀一抽一抽的，眼泪鼻涕糊了满脸，那模样看着格外可怜。校长本就不是铁石心肠的人，见秦淮茹哭得情真意切，连带着个七八岁的孩子也哭得满脸通红，心里那点对棒梗往日捣蛋的坚持顿时松动了。
“行了行了，别哭了。”校长叹了口气，摆了摆手，语气缓和下来，“既然闫老师也在旁边帮着说情，那就先让他回来试试吧。不过丑话说在前头，要是再犯浑捣乱，逃课打架，可就真没人能帮他了。”
秦淮茹一听这话，像是抓住了救命稻草，连忙拽着棒梗从地上爬起来，对着校长连连鞠躬：“谢谢校长！谢谢校长！您放心，我们回去一定好好管着他，绝不让他再惹事！”棒梗也跟着胡乱点头，眼泪还挂在睫毛上，眼里却悄悄闪过一丝不易察觉的得意——总算能回学校了，奶奶再也管不住自己了。
秦淮茹转头狠狠瞪了棒梗一眼，故意把声音提得老高，带着几分刻意做给校长看的严厉：“棒梗，你给我记牢了！这次能回学校，全是校长开恩给的机会，是天大的情面！以后要是再敢逃课、再敢做什么出格的错事，看我不打断你的腿！”
棒梗立刻心领神会，配合着演起戏来，梗着脖子，一脸诚恳地保证：“妈，校长，我真知道错了！以后我一定好好学习，上课认真听讲，按时交作业，再也不逃课、不惹事了，您就看我的表现吧！”
校长看着这母子俩一唱一和，像是提前排练过似的，心里虽有几分了然，却也懒得再计较。他摆了摆手，语气缓和了些：“行了，明天直接来上课吧。记住，这是最后一次机会，再犯事，可就别怪我不留情面，直接开除了。”
一直守在门外的闫埠贵这时推门走了进来，脸上堆着恰到好处的笑容，对着秦淮茹道：“是啊，秦淮茹，回去可得好好教育孩子。这可是校长给的天大情面，最后一次机会了，可不能再错过了，别辜负了校长的好意。”
秦淮茹心里门儿清，闫埠贵这话明着是叮嘱，实则是在跟自家撇清关系——免得将来棒梗再惹事，牵连到他这个“引荐人”。但这次能成，确实离不得闫埠贵从中周旋，她只能陪着笑，连连点头：“校长，二大爷，您放心，我回去一定把他看紧了，天天盯着他写作业，绝不再给学校添麻烦。”
校长也不好再多说什么，挥了挥手：“那你们就先回去吧。”
秦淮茹连忙拉着棒梗往外走，路过闫埠贵身边时，还特意停下脚步，压低声音说了句“多谢二大爷帮忙”。闫埠贵刚想跟着一起走，校长却突然叫住了他：“闫老师，你先别走，我有点话想跟你说。”
闫埠贵心里“咯噔”一下，眼皮莫名跳了跳，脸上却依旧挂着笑，弓了弓身子：“校长，不知道您有什么吩咐？”他在心里打鼓，猜不透校长突然留自己，是要夸他办事周到，还是要追究什么。
校长此刻心里正憋着一团火——本来教研组小组长的位置，他早就打算给闫埠贵了，毕竟是老教师，资格够老。可这次棒梗的事，被闫埠贵搅得一团糟，又是请托又是求情，闹得人尽皆知，倒显得他这个校长处事不公似的。他盯着闫埠贵，语气里带着明显的不满：“闫老师，这就是你处理事情的方法？为了个学生，又是托关系又是求人情，把学校的规矩当摆设？本来这小组长的位置我都打算给你了，可现在看来，你的处事能力还远远不够。这事，我看还得重新考虑考虑。”
闫埠贵一听这话，心里顿时慌了，像被泼了盆冷水，从头凉到脚。他连忙往前凑了两步，语气带着几分急切的辩解：“校长，这事儿……您再想想，我其实也是为了学生好，那孩子家里确实困难，一时糊涂……”
校长正憋着气没处撒，被他这辩解一激，顿时不耐烦地打断：“行了，不必说了！你先回去吧，我这儿还有事要忙。”
闫埠贵还想再说几句辩解的话，可校长已经转过头去，对着桌上的文件皱起了眉，一副“不想再理你”的模样，摆明了不愿再听。
他哪能像秦淮茹那样哭哭啼啼求情？毕竟是学校的老教师，拉不下这个脸。只能耷拉着脑袋，像只泄了气的皮球，灰溜溜地退出了办公室。出门时，脚步都透着一股子说不出的沮丧，连关门都忘了轻手轻脚，“咔哒”一声，显得格外沉闷。
校长看着他的背影，心里暗暗思忖：本来以为就是件小事，没想到被他办成这副模样，一点原则都没有。要是不狠狠敲打他一下，让他知道轻重，自己这个校长还有什么威信可言？
闫埠贵走出办公楼，才后知后觉地意识到，自己怕是成了这次事件里最倒霉的那个。不知道是谁把棒梗偷东西的事捅到了校长那里，还偏偏把这烂摊子全压在了自己身上。
本来满心期待能当上小组长，涨点工资，在院里也能更有面子。现在倒好，别说升职了，能不能保住现在的体面都难说。更憋屈的是，前阵子还平白无故挨了贾张氏一顿骂，被指着鼻子数落，这事儿找谁说理去？
他越想越窝火，一路踢着路边的小石子，脚步拖沓地往家走。阳光明明挺好，照在身上却暖不起来，只觉得心里堵得慌，像是吞了口没嚼烂的黄连。
秦淮茹拉着棒梗的手，脸上是藏不住的笑意，反复叮嘱：“记住了，到了学校可得老老实实的，听老师的话，别跟同学打架，更不能再犯以前的糊涂事，明白了吗？”
棒梗看着母亲手里提着的那块肥瘦相间的肉，咽了咽口水，有些敷衍地应道：“妈，我知道了。可现在何雨柱家天天上锁，院里其他人家也看得紧，我就算想调皮也没地方去啊。”
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