叶澜舟伫立在原地，目光紧锁着中年男子逐渐冰冷的尸体，心中暗自思忖：“这幕后黑手行事如此决绝狠辣，其意图昭然若揭，便是要截断我探寻真相的路径，绝不让我知悉更多机密。然如今机缘巧合之下，我已探得玄武堂与朝廷暗中勾结的些许端倪，此等关乎江湖存亡之惊天阴谋，断不能让其隐匿于黑暗之中。我定要拼尽全力设法逃离这龙潭虎穴，将此阴谋昭示于江湖众人，方可保我门派及江湖之安宁。”
他警觉地环顾四周，只见那手持火把的侍卫们如恶狼觅食般在花园中四散搜寻，火把摇曳的光亮随着他们的逼近愈发清晰可辨，危险的气息也愈发浓烈，仿佛一张无形的罗网正徐徐收紧。
就在这千钧一发之际，叶澜舟脑海中突然灵光一闪，犹如暗夜中划过的一道闪电。他忆起曾在那浩如烟海的古籍中偶然翻阅到的精妙易容之术，当下不及细想，便迅速俯下身去，在中年男子的尸身上急切地摸索起来。片刻后，他的手中多了一块刻有精致纹路的令牌和一些散碎银两，这些物件在此时或许将成为他逃脱的关键依仗。紧接着，他眼疾手快地撕下男子衣角的一块布帛，蘸着地上尚未干涸的血迹，小心翼翼地涂抹在自己的脸上，又匆匆将男子的外袍脱下披在肩头，模仿着其走路的姿态，佯装重伤蹒跚之态，向着侍卫较少的一处偏殿缓缓挪去。
或许是这宫廷之内本就乱象丛生，又或许是叶澜舟伪装得极为逼真，幸运女神在这一刻悄然降临。在一片混乱嘈杂之中，侍卫们竟未对他仔细端详辨认，叶澜舟就这样有惊无险地顺利混入了偏殿。
刚踏入偏殿，一股阴暗潮湿的腐朽之气便扑面而来，弥漫在殿内的每一寸空间。角落里堆积如山的破旧杂物散发着刺鼻的异味，仿佛诉说着岁月的沧桑与落寞。叶澜舟强忍着不适，在殿内焦急地寻觅着可以藏身的角落。就在他几乎要放弃之时，目光偶然扫到一处墙壁似乎有松动的迹象。他心下一喜，快步走上前去，用尽全身力气推搡那处墙壁。只听“吱呀”一声轻响，一道狭小的暗室入口赫然出现在眼前。叶澜舟不及多想，侧身挤入其中，随后又小心翼翼地将入口掩好，试图将自己的身形完全隐匿于这黑暗之中。
暗室内漆黑一片，伸手不见五指，浓重的尘土味肆意弥漫，呛得人几欲窒息。叶澜舟强自镇定下来，屏气敛息，努力让自己狂跳的心绪恢复平静，以便能静下心来思索下一步的脱身之计。他深知，皇帝和玄武堂既已布下这天罗地网，便决然不会轻易放过自己这眼中钉、肉中刺，唯有尽快寻得一条出宫的路径，才有可能摆脱这如影随形的致命危机。
突然，一阵轻微的脚步声和若有若无的交谈声隐隐约约地传入暗室，打破了这死一般的寂静。
“那叶澜舟插翅也难飞，陛下已然下令全面封锁宫廷，哪怕是掘地三尺，也要将他生擒活捉。”
“听闻那神秘种子蕴含着通天彻地、扭转乾坤之能，若是谁能掌控在手，莫说是这区区人间天下，便是那遥不可及的仙界也可去得。如此神物，也难怪各方势力都像饿狼扑食一般紧紧盯着不放。”
“哼，可这叶澜舟也绝非等闲之辈，软硬兼施到如今，却始终未曾吐露半个字，倒是个硬骨头。”
“上头已有交代，倘若实在撬不开他的嘴，便将他的门派弟子抓来，看他还能嘴硬到几时。”
叶澜舟听闻此言，心中怒火顿时如熊熊烈火般燃烧起来，那愤怒的火焰几乎要将他的理智吞噬。门派弟子皆是他的手足兄弟，情同骨肉，怎可因他而遭受这般无妄之灾？这更加坚定了他逃脱牢笼并全力保护门派的决心，如钢铁般不可动摇。
待那脚步声和交谈声渐渐远去，消失在无尽的黑暗之中，叶澜舟才缓缓地松了一口气。他开始在这狭小局促的暗室内摸索起来，双手在黑暗中不断探寻，心中满是对一线生机的渴望。不多时，指尖触碰到一个坚硬的物体，他心中一喜，顺着轮廓摸索过去，原来是一个破旧不堪的箱子。怀着忐忑的心情，他轻轻打开箱子，借着微弱的光线，只见箱内竟是一些宫廷侍卫的服饰和腰牌。想必此处曾经也是某人的藏身之所，或是谋划着不可告人之事的隐秘据点，只是如今却便宜了自己。
叶澜舟顿时大喜过望，仿若在绝境中看到了一丝曙光。他迅速利落地换上侍卫服饰，将自己原本的衣物和佩剑仔细藏好，又把从中年男子身上搜来的令牌和银两妥善地收入怀中，然后戴上那象征着身份的腰牌，深吸一口气，稳步走出暗室。
凭借着此前对宫廷地形的细致观察和记忆，他佯装镇定地朝着宫门的方向走去。一路上，他尽量避开人群的喧嚣，模仿着侍卫的神态举止和行走步伐，每一步都走得谨慎小心。遇到盘查时，他便镇定自若地出示腰牌，所幸并未引起他人的怀疑，就这样一步步向着自由靠近。
然而，命运似乎总爱捉弄人。当他渐渐接近宫门之时，却惊愕地发现宫门处守卫森严，如铜墙铁壁一般。所有人员出入皆要经过层层严格检查，那一双双锐利的眼睛仿佛能看穿一切伪装。叶澜舟心中焦急万分，犹如热锅上的蚂蚁，额头上豆大的汗珠滚落下来，他拼命思索着如何才能在这重重关卡下蒙混过关。
就在他心急如焚之时，眼角的余光瞥见一辆运送蔬菜的马车正缓缓驶向宫门。驾车的是一位面容憨厚老实的老农，岁月的风霜在他脸上刻下了深深的痕迹，后面跟着几个小厮，皆是一副朴实无华的模样。
叶澜舟心头一动，计上心来。趁着马车停下接受检查的间隙，他悄无声息地靠近，然后施展精妙绝伦的轻功，如鬼魅般无声无息地钻进了马车底部，藏身在一堆散发着泥土芬芳的蔬菜下面。马车检查完毕后，缓缓驶出了宫门。叶澜舟蜷缩在车底，心中暗自庆幸，以为即将成功逃脱这牢笼，重获自由。
却不想，刚出宫门没多远，一阵急促如雷的马蹄声和高亢的喊叫声便从身后传来，打破了他短暂的喜悦。
“停下马车！立刻检查！”原来是皇帝派出的追兵如恶犬扑食般追了上来，为首的将领高声怒喝道，声音中透着不容置疑的威严。
马车被迫缓缓停下，叶澜舟的心瞬间提到了嗓子眼，仿佛下一秒就要跳出胸膛。他紧紧握住藏在衣袖中的匕首，手心满是汗水，做好了拼死一搏的准备，眼神中透露出决绝与坚毅。
“军爷，小人只是给宫里送菜的，实在不知道犯了什么事啊？”老农颤抖着声音说道，那声音中充满了恐惧与无助。
“少废话！给我仔细搜！”将领不耐烦地厉声命令道，眼神中满是冷峻与严厉。
几个士兵迅速跳上马车，开始粗暴地翻找起来。叶澜舟藏身的蔬菜被无情地不断扔出车外，他的身影眼看就要暴露在这光天化日之下。就在这千钧一发、生死攸关的危急时刻，突然，天空中乌云如墨汁般迅速汇聚，刹那间便将那明亮的天空遮蔽得严严实实。紧接着，电闪雷鸣之声震耳欲聋，仿佛是上天在发泄着愤怒。而后，倾盆大雨如天河决堤般轰然落下，雨水瞬间将地面淹没，道路变得泥泞湿滑不堪，士兵们的视线也在这狂风暴雨中受到了极大的阻碍，眼前一片模糊。
叶澜舟敏锐地察觉到这是天赐良机，他毫不犹豫地从马车的另一侧迅速滚了下去，然后强忍着身体的疲惫与伤痛，爬起身来，拼命地向着远处狂奔而去。雨水如鞭子般抽打在他的脸上，模糊了他的视线，但他不敢有丝毫停歇，心中只有一个念头：跑！跑得越远越好！身后的追兵在雨中呼喊着，四处搜寻他的踪迹，但叶澜舟凭借着对周边地形的熟悉和自身敏捷矫健的身手，左拐右突，逐渐甩掉了那些如影随形的追兵。
也不知究竟跑了多久，叶澜舟只觉自己的双腿如灌了铅一般沉重，每迈出一步都要耗费极大的力气。终于，他来到了一处偏僻幽静的山林。他疲惫不堪地靠在一棵粗壮的树上，大口大口喘着粗气，胸膛剧烈地起伏着。此时的他，衣衫褴褛，浑身湿透，脸上满是泥水与汗水混合的污垢，但眼中却闪烁着劫后余生的庆幸之光。
然而，他心中清楚地知道，自己虽然暂时逃脱了宫廷的追捕，但这仅仅只是短暂的喘息之机。皇帝和玄武堂的势力犹如一张无形的大网，遍布天下的每一个角落，稍有不慎，便会再次陷入万劫不复之地。他必须争分夺秒地赶回门派，与门派中的众人齐聚商议应对之策。同时，也要绞尽脑汁想办法揭露朝廷与玄武堂这丧心病狂的阴谋，保护那神秘种子不被他们邪恶的双手夺走，唯有如此，方能护得江湖的一方安宁……
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