江祈年回到太后宫后，立刻开始了自己的调查。她利用太后医女的身份，暗中接触了许多宫中的太监宫女，逐渐拼凑出了一些线索。
“太后，我发现了一些有趣的事情。”第二天晚上，江祈年向太后汇报，“那天的刺客中，有两个人的刀伤很奇怪。”
“怎么奇怪？”太后问道。
“伤口的深浅和角度不像是在激战中造成的，更像是事后补上的。”江祈年拿出一张纸，上面画着伤口的示意图，“而且，我从御医那里了解到，这两个人的死因也很可疑。”
太后仔细看着图纸，眼中闪过一丝精光：“你的意思是，这两个人可能是被灭口的？”
“很有可能。”江祈年点头，“而且我还发现，这次秋猎的安排有很多不合常理的地方。”
就在这时，外面传来匆忙的脚步声。一个小太监跑进来：“太后，皇上有旨意。”
太后心中一沉，接过圣旨。看完内容后，她的脸色变得更加难看。
“祈年，皇上决定明天就要宣布废除太子之位。”太后的声音有些颤抖，“我们的时间不多了。”
江祈年深吸一口气：“太后，我要去见皇上。”
“什么？”太后大惊，“祈年，你疯了吗？皇上现在正在气头上，你去只会…”
“只会惹怒他，我知道。”江祈年的声音很平静，“但是太后，如果我不去，殿下就真的完了。”
太后看着她坚定的神情，最终还是点了头：“好，但你要带上这个。”
她从怀中取出一块玉佩，交给江祈年：“这是当年先皇给哀家的，关键时刻或许能保你一命。”
第二天一早，江祈年来到了御书房外。她在门口等了很久，直到皇帝终于同意见她。
“江祈年？”皇帝看到她，眼中闪过一丝意外，“你来做什么？”
江祈年跪在地上，声音清脆：“皇上，臣女要为太子殿下申冤。”
皇帝的脸色瞬间阴沉下来：“申冤？你一个小小的医女，也敢质疑朕的判断？”
“臣女不敢质疑皇上，但臣女有证据证明太子殿下是清白的。”江祈年从怀中取出一些物件，“请皇上过目。”
皇帝看着那些证据，脸色变了几变。江祈年收集的这些东西，确实指向了另一个可能。
“即使如此，也不能证明太子完全无辜。”皇帝冷冷地说，“而且你一个女子，凭什么为太子奔走？”
江祈年咬了咬唇，最终还是说出了实话：“因为臣女…臣女喜欢殿下。”
此言一出，整个御书房都安静下来。皇帝愣愣地看着她，半晌才开口：“你说什么？”
“臣女知道这样说很不合适，但臣女不能眼睁睁地看着殿下受冤枉。”江祈年的声音虽然颤抖，但语气很坚定，“皇上，太子殿下是个正直的人，他绝对不会做出那种事情。”
皇帝看着跪在地上的江祈年，心中涌起复杂的情绪。这个女子的勇气让他意外，但她的话也让他更加愤怒。
“大胆！”皇帝拍案而起，“一个医女竟敢对太子有非分之想，简直是大逆不道！”
“皇上息怒。”江祈年仍然跪着，“臣女知道自己身份卑微，配不上殿下。但臣女的心意不会改变，就算因此丢了性命也无怨无悔。”
皇帝看着她，突然想起了当年的一个人。那个人也是这样，为了心中的信念，什么都不在乎。
“你…你起来吧。”皇帝的语气软了一些，“朕再考虑考虑。”
江祈年惊喜地抬起头：“皇上的意思是？”
“朕说了再考虑。”皇帝摆摆手，“你退下吧。”
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江祈年离开御书房后，心中既忐忑又希冀。她知道自己的话已经起到了一些作用，但结果如何，还要看皇帝的最终决定。
就在她往回走的路上，突然被人拦住了。
“江姑娘，别来无恙。”沈清风从阴影中走出，脸上带着温和的笑容。
“沈公子？”江祈年有些意外，“你怎么在这里？”
“我听说你今天去见了皇上。”沈清风走近她，“为了萧无羁？”
江祈年警惕地后退一步：“这与你何干？”
“当然有关。”沈清风的笑容变得有些意味深长，“江姑娘，你觉得萧无羁真的值得你这样做吗？”
“我不明白你的意思。”
“我的意思是，萧无羁未必像你想象的那么好。”沈清风步步紧逼，“而且，即使你救了他这一次，他也不会感激你的。”
江祈年冷笑一声：“沈公子，你是在挑拨离间吗？”
“我只是在提醒你现实。”沈清风忽然伸手想要抓住她的胳膊，“江姑娘，跟我走吧，我会给你想要的一切。”
江祈年迅速闪开，眼中闪过一丝厌恶：“沈公子，请你自重。”
“自重？”沈清风的脸色变了，“江祈年，你不要敬酒不吃吃罚酒。”
就在这时，一个熟悉的声音从身后传来：“沈清风，你在做什么？”
两人回头看去，只见萧无羁正站在不远处，虽然脸色还很苍白，但眼中的寒意让人不寒而栗。
“无羁？”江祈年惊喜地跑向他，“你怎么出来了？”
“父皇刚刚下旨，暂缓处置。”萧无羁看着她，眼中满是温柔，“祈年，谢谢你。”
沈清风看着两人的互动，心中涌起一阵嫉妒和愤怒。他本想利用江祈年来对付萧无羁，没想到反而让自己陷入了困境。
“萧无羁，你不要得意太早。”沈清风冷笑道，“这件事还没有结束。”
说完，他转身离去，但眼中的阴霾却更加浓重。
萧无羁看着江祈年，心中涌起前所未有的感动。这个女子为了他，竟然敢直面皇帝，这份勇气和真心，让他无法再否认自己的感情。
“祈年。”他轻声呼唤她的名字，“我…”
“殿下，您不用说什么。”江祈年温柔地笑着，“我只是做了应该做的事情。”
萧无羁望着她的笑容，心中的某个地方突然变得柔软起来。或许，是时候正视自己的感情了。
而在不远处的角落里，林菀鸢和五公主薛清宜正在暗中观察着这一切。
“看来我们要改变计划了。”林菀鸢的眼中闪过一丝狡黠，“既然硬的不行，那就来软的。”
五公主点点头，眼中满是恶毒的光芒：“这个江祈年，我一定要让她付出代价。”
宫廷的暗流依然汹涌，而真正的较量，才刚刚开始。
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