赵宅，气氛压抑得令人窒息。
赵鸣端坐在太师椅上，脸色铁青，面前是堆积如山的纸张，每一张都像是在嘲笑他的无能。
“废物！一群废物！”
赵鸣心中怒骂，这些原本应该换成白花花银子的纸，如今却成了烫手的山芋。
“现在只有在别人不知道乔杉手中有上好纸张的情况下，将这些纸张卖给那些书铺掌柜，才能将我的损失降到最低。”
赵鸣冷静下来，思索片刻便想出了现在对他而言最好的一条路。
“老爷，不好了！”管家跌跌撞撞地冲进来，“乔杉和楚巧玲，召集了……召集了好多书铺掌柜，说是要给他们供纸！”
“什么？！”
赵鸣猛地站起身，“他们疯了吗？他们哪来那么多纸？！”
他原本以为，只要自己坚持造纸，就能把楚川逼上绝路。
可现在，乔杉竟然要给其他书铺供纸？这简直是釜底抽薪，要彻底断了他的后路！
“给我把那些掌柜的都叫来！我倒要看看，他们敢不敢跟我作对！”
他绝不能坐以待毙！他要反击，他要让乔杉和楚川付出代价！
赵家大厅，气氛凝重。
各家书铺的掌柜们陆陆续续地赶来，一个个低眉顺眼，大气都不敢喘。
他们心中忐忑不安，不知道赵鸣葫芦里卖的什么药。
最近这段时间，赵家的纸张滞销，而文墨轩和楚家书铺的生意却异常火爆，这其中的蹊跷，他们多少也猜到了一些。
待众人落座，赵鸣阴沉着脸，扫视全场。
“诸位，最近的生意，可还好啊？”
赵鸣强忍着心中怒意问道。
掌柜们面面相觑，谁也不敢先开口。
他们听得出来，赵鸣这话语中，显然是充满了怒意。
只不过，针对的应该是那乔杉和楚家。
一个掌柜战战兢兢地摇了摇头，叹了口气。
“赵会长，自从乔掌柜和楚掌柜卖纸之后，我们这些人的生意可谓是一落千丈。”
“是啊，我们也去看过，那纸张质量上乘，偏还卖的便宜，我们怎么竞争得过呢？”
“赵会长，你可得给我们想想办法啊。”
有了领头羊，几人接二连三地开始向赵鸣开始吐苦水。
赵鸣听着这些话，脸上露出了意味深长的表情。
“诸位，你们一个个的，心都和明镜似得，那乔杉和楚家用的是什么材料造的纸张，你们难道不知道吗？”
几个掌柜面面相觑，脸上纷纷露出了不自然的神色。
早在这些纸张一经售卖的时候，他们就已经去调查过。
这些纸张用的都是最为廉价的竹子制造而成，可其中的门道，他们却始终摸不到！
一个掌柜咬牙切齿：“可是赵老爷，咱们知道了又如何，竹子如何能变成纸张？”
赵鸣冷笑一声，眼中浮现出了狰狞的凶光。
“现在不知道，未必以后也不知道。”
赵鸣的话，在人群中炸开了锅。
掌柜们议论纷纷，脸上都露出了贪婪的神色。
“赵老爷，难道说，你现在已经有了这个造纸秘方？”一个掌柜试探着问。
“当然！”赵鸣得意地扬起下巴，“只要你们跟我合作，这秘方，大家共享！到时候，我们一起对付乔杉和楚家，把他们彻底赶出灵安县！”
“这……”
掌柜们犹豫了。这纸张的利润确实诱人，但要跟赵鸣合作，他们又有些担心。
毕竟，赵鸣的名声不太好，而且，楚川和白知县的关系，他们也都有所耳闻。
“怎么，你们怕了？你们可别忘记了，现在铺子里的生意如何，难道你们要等着关门后悔吗？”赵鸣冷笑，“富贵险中求！只要我们齐心协力，还怕他一个毛头小子不成？！”
在赵鸣的威逼利诱下，掌柜们终于动心了。
“好！我们干了！”
“赵老爷，您说吧，要我们怎么做？”
“对！我们都听您的！”
掌柜们七嘴八舌地表态，一个个摩拳擦掌，跃跃欲试。
赵鸣看着眼前这群贪婪的掌柜，心中冷笑。
这群蠢货，还以为自己能捡到便宜？等你们上了我的贼船，到时候，就由不得你们了！
他满意地点点头，压低声音：“接下来，我们要这样……”
一个恶毒的计划，在他的脑海中逐渐成型。
文墨轩，后院。
乔杉正准备向掌柜们宣布供纸的细节，一个掌柜匆匆忙忙地从外面跑了进来。
“乔掌柜，着实是不好意思，我来迟了！”那掌柜气喘吁吁，满脸焦急。
乔杉看了他一眼，认出他是陈才，陈家书铺的掌柜。
“没事，这位掌柜现在坐下就行。”楚巧玲笑了笑，虽然有些紧张，但仍旧落落大方。
陈才朝着楚巧玲一颔首，坐在了椅子上。
乔杉环视一圈，目光落在了其他掌柜的脸上清了清嗓子，朗声宣布。
“诸位，从今天起，文墨轩将以低于市场价三成的价格，向各位供应纸张！”
“好！”
“太好了！”
“乔掌柜，您真是我们的活菩萨啊！”
掌柜们欢呼雀跃，一个个喜笑颜开。
这纸张的成本降低了，他们的利润自然也就水涨船高。
“多谢乔掌柜，多谢楚姑娘！”
掌柜们纷纷向乔杉和楚巧玲道谢，感激之情溢于言表。
“哎，乔掌柜，我说句不该说的。”陈才突然开口，打断了众人的欢呼，“乔掌柜和楚掌柜都是菩萨心肠，只不过我觉得，您为什么不把秘方给我们呢？大家一起造，岂不是更好？”
原本欢呼地掌柜们顿时沉默了下来，齐刷刷地看着乔杉和楚巧玲。
楚巧玲顿时捏住了袖子，她感觉这些人的目光像是要吃人一般。
乔杉的脸色骤然冷了下来，他盯着陈才，眼神锐利如刀。
“陈掌柜，你这话是什么意思？不想合作，就请出去！”
陈才被乔杉的气势吓了一跳，连忙赔笑。
“乔掌柜，您别误会，我就是……就是好奇，想看看这造纸的场地。”
“是啊，让我们也开开眼界！”
“对对对，我们也想看看！”
其他几个掌柜也跟着起哄。
乔杉面色冰冷：“若是要看场地可以，但若还有下一次，那就别合作了，你们别忘了，这纸张的秘方是在我们手里，不是我们求着你们合作的！”
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