一连五六日过去。
皇帝发现，昭武郡主府平静得很。
听说许靖央前日去了大营视察，不过也只是坐在马车上，并未下去。
皇帝觉得可疑，许靖央并不是安分的性格，怎么会这些日子如此平静？
可探子日夜都在郡主府外监视，若有异动，早就该发现了。
皇帝思来想去，决定用计试探。
他下令邀请朝中权贵除夕夜进宫用宫宴，许靖央在邀请之列。
然而传令的太监去了昭武郡主府，没能见到许靖央本尊，被她身边的女兵寒露给挡了回来。
说是许靖央拒绝了邀约，除夕夜她要去大营里跟将士们共庆。
皇帝听着太监的回禀，负手背对着，站在御桌边。
渐渐地，他眉头深拧。
“寒露当真这么说？”
“是，皇上。”
皇帝将监视许靖央的探子叫了回来。
他问：“你上回看见许靖央去大营视察时，可看见她上了马车或是下马车？”
探子一怔，摇了摇头：“昭武王是从后门上的马车，卑职未曾预料到，故而看见马车从巷子后头出来，才知道昭武王出门了。”
“大营内高手如云，卑职怕被发现，故而没有靠得很近，等到昭武王从外回来，已是夜色如墨时分，卑职确实看见一个清瘦的身影，披着大氅从马车上下来。”
皇帝眼神变得森冷：“也就是说，你根本就没有看清楚她的样貌，到底是不是许靖央！”
探子闻言，额上瞬间渗出冷汗，慌忙单膝跪地，头垂得更低。
“皇上息怒！此事确实是卑职疏忽。”
“但昭武王素来行事谨慎，每次出行皆有护卫随行，卑职也是怕打草惊蛇……”
“够了！”皇帝怒声打断，脸色阴沉得能滴出水来。
他胸口剧烈起伏，额角青筋突突直跳。
“现在才来请罪，不觉得太晚了吗？”
“朕交代过你们多少次，那是许靖央！是多智近妖的女人！”
“让你们日夜盯着，寸步不离，你们呢？你们就是这么给朕当差的！”
探子被皇帝这样的盛怒吓得浑身一抖，伏在地上，大气不敢出。
“卑职有错，请皇上责罚！”
“废物！一群没用的废物！”皇帝怒骂。
他一脚踹翻屋内火盆，顷刻间半数冒着红星子的炭火砸在探子身上。
探子却躲也不敢躲，只能强忍着疼。
皇帝深吸一口气，声音更加冰冷：“她恐怕早就出城七八日了！七八日！足够她跑出多远了？”
他来回踱步，思考对策。
终于，皇帝下令：“传朕密令！立刻调集所有能动用的暗卫和死士，沿着京城向北的所有官道和山道，给朕追！朕不管你们用什么方法，务必不能让她全须全尾地回到京城。”
北梁安排来的杀手，皇帝肯定是信不过的。
他们的对手是许靖央，恐怕还不够她杀的！
“是！卑职遵旨！”探子如蒙大赦，连滚带爬离去。
内侍进来收拾地上的炭火残灰。
皇帝叫来心腹吩咐：“传令各州府，尤其是北上的必经之路，即刻起全境戒严！”
“临近年关，盗匪猖獗，为保百姓安宁，即日起实施宵禁与城门严查！夜间只许出，不许进，违令者，以奸细论处，可就地格杀！”
他要彻底封死许靖央的后路，将她困在一圈圈的包围里。
许靖央肯定是独自离京的，才能这样毫无痕迹。
她一个人带着萧宝惠，就像是带了一个累赘，在这样的冰天雪地里，一旦晚上失去落脚地，定活不成。
布置完这一切，皇帝本来觉得万无一失了。
但是，他还是有一种深深的忌惮。
许靖央如此隐秘行事，说不定萧贺夜之前突然离京，根本不是什么给侧妃送聘礼，就是为了在暗中接应她！
若真是如此，许靖央比他更早得到萧宝惠的消息。
御书房内，只剩下皇帝一人。
暴怒的情绪逐渐平复，他生出几分心悸。
“许靖央……”皇帝将这个名字反复念诵，咬牙切齿。
这个女人的心思太深！
她行事果决，布局周密，一次又一次超出了他的预料。
竟能在这样的天罗地网中，悄无声息地离开京城。
若非他心中始终存疑，用宫宴试探，恐怕还要被她蒙在鼓里更久！
对她，绝不能再掉以轻心！
这个时候，平王却找到了昭武郡主府去。
原因无它，只因为他准备提前离京，不想在京城陪皇帝过除夕。
何况他忍了好多日不见许靖央，今日来，也是借着告别的借口。
竹影跟寒露站在门庭廊下窃窃私语。
“平王来了，方才他的随从递了帖子……这般有礼貌的平王，真没见过。”竹影啧啧感慨。
她又说：“不过大将军不在府中，我们再用别的借口将他回绝？”
寒露沉吟：“大将军离京之前就料到，她是风云浪尖上的人物，消失那么久隐瞒不了几时。”
“故而大将军离京那日，也安排了人，在沿路各地留下她的‘行踪’。”
故布疑阵，是为了迷惑敌人，也是拖延时间。
最终寒露决定：“这么久了，大将军应该也快跟九公主汇合了，平王是大将军的合盟同谋，咱们还是将他引进来，别告诉他大将军的去向便是。”
竹影点头。
不一会，平王从马车上下来，被门房引路进去。
寒露和辛夷负责接待了他。
平王今日穿着一袭绛红色团龙纹貂裘大氅，领口袖缘镶着华贵的黑狐毛，衬得那张俊美恣意的面容更加锐利。
狭眸微挑，目光扫过略显冷清的府邸前庭，没看见那道熟悉的身影，眉宇间浮起一丝不耐。
“许靖央呢？本王亲自登门，她竟连面都不露？好大的架子。”
寒露上前一步：“王爷息怒，大将军另有安排，请王爷随卑职来。”
寒露引着他穿过几道回廊，来到许靖央平时起居的院落。
时值冬日午后，天色阴沉，无甚日光，庭院里一片寂静。
然而，主屋紧闭的窗扉内，却透出暖黄的光芒。
一个清瘦高挑的身影轮廓，正侧身坐在窗边的书案后，似乎正低头看着书卷，姿态沉静。
平王脚步在庭院中顿住。
他望着那被灯光映在窗纸上的熟悉剪影，好一会没说话。
片刻，平王忽然扯了扯嘴角，发出一声极轻的嗤笑。
“寒露，这不是许靖央吧？她人去哪儿了？”
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