打谷场上，妇女们把一盆盆的白面黑面两掺的馒头抬了过来，把一盆盆的红烧肉炖豆角抬了过来，又把一盆盆的卤肉抬了过来。众人一看，口水就控制不住了。一个六十多岁满脸皱纹的婆子还打了一下自己的嘴巴：“真没出息，老婆子我这口水都流成河了！”
大伯母带着一些手脚麻利的媳妇，掰开馒头，夹上几片卤肉，夹上一小勺辣椒酱。再往村民的碗里，盛了上尖的红烧肉炖豆角。还不停地告诉大家：“那边两口锅里，是猪大骨冬瓜汤，随便盛，管够！”
这一餐，吃得大家回味无穷。若干年后，当他们已经在睿王的领地过上了衣食无忧的生活时，还想着这一餐，想着打谷场上好多人边吃边流泪的情景。大家回忆着，好像就是从这一天开始，宋家真的成为了宋家庄人的主心骨。
胡老山长会吃，偷偷向宋喜雨要了几片青菜叶，一起夹在馒头里，又香又解腻，吃得嘴角都是油。两碗猪大骨冬瓜汤下肚，他流了一脸的汗，越流汗越舒服。也和村民们一起兴致勃勃地看着打弹弓比赛。
宋家庄首届打弹弓比赛，十五岁以下的男孩子都能参加。比赛采取淘汰制。
地上画了一道线，男孩们十人一组，站在线外。对面十米处摆了几张桌子，上面放了鸡蛋大小的石头。凡是射中的，进入下一轮。
宋家庄的这些皮小子，最近练习打弹弓，那真是废寝忘食，手上都磨破皮，都起了茧子。他们是见什么射什么，主打一个勤学苦练。只要他们略一在家一坐，爹娘就一顿笤帚疙瘩打出去，边打边骂：“兔崽子，马上就比赛了，大白馒头不香吗？”
第一轮，刷下来三四个。
第二轮，桌子往远处又拖了两三米。作为目标的石头变小了，只有核桃那么大。
铛铛铛铛，男孩们一个个打过去，有二十几个孩子进入了第三轮。
看着场上自家孩子精彩的表现，村里人都疯了。手里的饭碗往地上一放，嗷嗷叫着给自家孩子助威。
“门栓，打得好！像你老子我！”
“三娃，先瞄准，别紧张，打中了就有白馒头吃！你单独吃一个！”
“宋柱子！你要是打不中，看我晚上怎么收拾你！”
第三轮，换了花样。在距离他们十五米的地方，安排人把红枣用线系好，拴在竹竿上，再挑起竹竿，顺便来点难度，轻微地晃动晃动。
三川几个，是真有功夫。又有十二个男孩进入了最后一局。
最后一局，也不知是谁脑洞大开，玩得真花。曹猎户往空中扔个石子，能打中的，就是最后的赢家。
就看那个三川，一只眼睛闭着，一只眼睛睁着，好像都没怎么瞄准，手中的兽筋一松，包着的那颗石子宛如流星赶月，就向空中下落的石子飞去，两颗石子撞在一起，发出清脆的响声。
寂静的打谷场猛然惊醒，人们发出排山倒海的呐喊声：“三川，你真棒！”还不住地向他哥大川表示祝贺：“你家这老三，不赖，将来一定给你这当哥的长脸！”
一一比试之后，一共有六个男孩子成了笑在最后的胜利者。
宋喜雨给这六个孩子每人发了五个白面馒头，比他们的脸都大。六个男孩子好不容易捧住了这几个馒头，最上面的馒头都顶在他们的鼻尖上了。甜甜的面粉香味一阵阵飘进他们的心里，孩子们都不由自主流下了眼泪。
其余的男孩子也有奖励，凡是参赛的，不管进入第几轮，每人一个黑面馒头，一个白面馒头。宋喜雨不住地给他们打气：“今天的失败，不代表永远失败！不服气的，再加把劲儿，只要人不死，就往死里练！你们不要把自己当成孩子，你们要担负起保卫宋家庄的责任！我希望下一次的打弹弓比赛，你手里也有五个白花花的大馒头！”
末了，宋喜雨还很老师地问了一句：“你们有没有信心？”
“有！”所有的孩子声如洪钟。孩子们的爹和娘，就是在这响彻云霄的声音里，一下子觉得自家还挂着鼻涕的孩子，长大了，懂事了。
打谷场恢复了平静。快马而来的王掌柜带来了的这个消息，却让宋家人胆战心惊----土豆被抢了！
四十多辆拉土豆的车辆，被甘大人分作三队，都扮成商队的样子。甘大人、于大人和韩大人，各领一支队伍。而且走的是三条路线。
韩启韩大人这一队，还没出招远县的辖区，天就黑了，只能在野外露宿。
韩大人和带队的衙役，把所有的土豆车集中在一起，车辕向外，车厢在内，围成一个圆圈。牛和马也没解套，各自给喂了水喂了草料。他们在旁边点了篝火，边烧水边吃干粮。然后站岗的站岗，睡觉的睡觉。上半夜下半夜有轮换。
就在夜深人静大家酣睡的时候，一群黑衣人犹如神兵天降，向韩大人他们发起了猛烈的进攻。韩大人他们猝不及防，仓促迎战，几乎就在一瞬间，几个衙役一交手，就被杀死。
两边人数势均力敌，但是对方的武艺更高，几个回合，韩大人他们就支撑不住，最后还是几个衙役舍生忘死，护着韩大人逃走。十车土豆都落入了黑衣人的手中。
韩大人他们几个，满身鲜血回到了招远县衙，孔县令也大惊失色。立即组织衙役追击黑衣人，想把土豆找回来，但是他们却像地遁了似的，踪迹全无。
王掌柜说：“其实，另外两支运送土豆的队伍，也遇到了伏击，幸亏他们浴血奋战，土豆没有损失，只是有几个人受了伤。”
是谁泄露了消息？所有的人都在想这个问题。
挖土豆的过程是严谨的，选择的都是最可靠的村里人参与。土豆拉走之后，宋家庄的人全都集中在打谷场上看打弹弓比赛，出庄的所有路口都悄悄安排了人暗暗守候，这一步，也没毛病。甘大人带的人，那更是不用说，根本不应该怀疑。那么问题一定出在县衙的人身上！不是那十五个衙役，就是县衙里的人！必须得尽快告诉孔县令抓住这个内奸！
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