林默深吸一口气，激活【阴影潜行】，小心翼翼地走进了枯萎峡谷。
峡谷内异常的安静，只能听到他自己的脚步声和偶尔从远处传来的几声怪异的鸟叫。空气中弥漫的灰色雾气，不仅影响视线，还带着一丝淡淡的腐蚀性，让他的皮肤感到微微的刺痛。
他沿着峡谷底部唯一的一条小路，警惕地向前行进。
大约走了半个小时后，他的眼前豁然开朗。
只见在峡谷的尽头，出现了一片相对开阔的空地。空地的中央，矗立着一栋由巨大枯木搭建而成的简陋木屋，屋顶上覆盖着厚厚的苔藓和藤蔓，与周围的环境融为一体。
木屋的周围，种植着各种奇形怪状的植物，有些散发着幽幽的磷光，有些则散发着刺鼻的异味，显然都是一些罕见的炼金材料。
一个身材佝偻，穿着灰色长袍，脸上布满了皱纹和老年斑，头发如同枯草般稀疏的老者，正背对着林默，蹲在地上，小心翼翼地摆弄着一株散发着黑色雾气的奇异植物。
他，应该就是传说中的炼金大师，“枯木老人”了。
林默没有贸然上前，而是静静地站在原地，等待着对方的反应。
过了片刻，那枯木老人似乎察觉到了什么，缓缓地转过身来。
他的眼神浑浊，但却带着一丝洞察世事的睿智和一丝……不易察觉的警惕。
“年轻人，你来我这枯萎峡谷，有何贵干？”枯木老人的声音沙哑而苍老，仿佛很久没有开口说话一般。
“晚辈林默，冒昧打扰，是想向前辈求取一物。”林默抱拳行了一礼，开门见山地说道。
“哦？求取何物？”枯木老人浑浊的目光在林默身上扫过，似乎在评估着什么。
“晚辈想求取一株‘虚空蕴神花’，用来救治一位生命垂危的同伴。”林默诚恳地说道。
枯木老人闻言，眉头微微一挑，眼中闪过一丝惊讶：“虚空蕴神花？呵呵，年轻人，你倒是识货。那可是老夫花费了九牛二虎之力才弄到手的宝贝，岂是你说求就能求到的？”
“晚辈知道此物珍贵，愿意付出任何代价。”林默的语气坚定。
“任何代价？”枯木老人嘴角露出一丝莫名的笑容，“好大的口气。也罢，老夫最近正好需要一种特殊的材料来炼制一种药剂，如果你能帮我弄到，那株‘虚空蕴神花’，送你也无妨。”
“前辈请讲，需要何种材料？”林默心中一喜，知道事情有了转机。
“在禁忌之林的最深处，有一片‘幽魂沼泽’，沼泽的中心，生长着一种名为‘三叶腐魂草’的奇特植物。”枯木老人缓缓说道，“那种草，三叶三色，蕴含着奇特的灵魂能量，是我炼制‘凝魂丹’的主药。不过，那幽魂沼泽凶险异常，不仅有剧毒的瘴气，还有强大的灵魂类变异生物守护，即使是老夫，也不敢轻易涉足。”
“三叶腐魂草……”林默将这个名字默默记在心里。
“怎么样，年轻人，这个考验，你敢接吗？”枯木老人浑浊的眼中闪过一丝戏谑。
“晚辈愿意一试！”林默没有任何犹豫，直接答应了下来。
为了苏琉璃，别说是一个幽魂沼泽，就算是刀山火海，他也要闯一闯！
“很好。”枯木老人点了点头，眼中闪过一丝赞赏，“这是幽魂沼泽的地图，以及‘三叶腐魂草’的图样。给你三天时间，如果三天之内你能将‘三叶腐魂草’带回来，‘虚空蕴神花’就是你的。如果回不来……那就算你倒霉了。”
他扔给林默一块兽皮地图和一张泛黄的图纸。
林默接过地图和图纸，再次对枯木老人行了一礼，然后便转身离开了枯萎峡谷，朝着禁忌之林更深处的幽魂沼泽进发。
一场新的、更加凶险的挑战，正在等待着他。
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