二月初二·鄱阳城外
赣水之畔的鄱阳城外，一片繁忙景象。
汉国豫章太守黄法氍亲自押送着满载粮草的车队抵达此处。巨大的粮车上，覆盖着防雨的油布，拉车的驽马喷吐着白气，随行的数千汉军士卒军容严整，与对面略显杂乱但士气尚可的鄱阳军形成了微妙对比。
城门口，鄱阳城主将王琳早已等候多时。他见黄法氍下马，他快步迎上，拱手笑道：“黄太守一路辛苦！粮草及时送到，解我燃眉之急，琳感激不尽！请入城稍歇，让琳略尽地主之谊，也好叙叙旧。”
黄法氍还礼，脸上带着公式化的微笑，语气却客气而疏离：“王将军客气了。押运粮草，本是职责所在。只是……公务在身，交接完毕还需尽快返回豫章复命，城就不进了，还望王将军见谅。” 他话语干脆，没有留给王琳太多客套的余地。
王琳眼中闪过一丝不易察觉的了然，他知道，自归附又自请外驻以来，自己与汉国核心的关系已变得微妙。对方保持距离，也在情理之中。他笑了笑，不再强求：“既如此，便依黄太守。”
粮草交接按部就班地进行着，两军士卒协力将一袋袋粮食搬入城中仓库。趁此间隙，黄法氍却不动声色地将王琳拉到一旁远离人群的柳树下，脸上的笑容收敛，换上了一副推心置腹又带着几分告诫的神情，压低了声音：
“王兄，借一步说话。”
王琳见他神色郑重，心知必有要事，也正色道：“黄太守请讲。”
黄法氍目光扫视了一下周围，确保无人偷听，才低声道：“王兄可知，自去岁平定江南，我大汉便已将‘整顿江南’列为头等要务。如今，整个江南诸郡，正在雷厉风行地推行两件事：一是打击那些目无王法、兼并土地、隐匿人口的豪强士族；二是肃清地方上盘根错节的贪官污吏，涤荡官场积弊！此乃汉王亲自督办，中枢几位相公日夜操劳之国策，力度空前，决心极大！”
王琳听罢，浓眉微挑，缓缓点了点头，沉声道：“此事，琳亦略有耳闻。我虽一介武夫，不擅理政，但平生亦最痛恨那些蛀空国家、鱼肉百姓的贪官污吏与豪强劣绅！汉国此举，乃是为民除害，巩固根基的善政、猛药！我王琳举双手赞成！” 他这话说得掷地有声，眼中流露出真正的厌恶。他出身并非高门，对士族官僚的做派素无好感。
见王琳态度鲜明，黄法氍面色稍缓，但话锋随即一转，语气变得更为直接，甚至带上一丝不易察觉的惋惜：“王兄深明大义，法氍佩服。只是……正因如此，有些话不得不提前说明。” 他顿了顿，看着王琳的眼睛，“王兄既然已决定率部东进，就食于三吴之地，开拓新局面……那么，这四万石粮食，便是我大汉最后一次向王兄提供补给。此后山高水长，三吴路远，中间隔着陈国疆域，这补给线……请恕为兄与汉国，实在无能为力了。”
这话说得直白，甚至有些冷酷，但却是摆在桌面上的现实。
王琳听完，脸上并无太多意外或怨怼之色。他沉默了片刻，望向东方，那是三吴的方向，然后收回目光，坦然地对黄法氍抱拳道：“黄太守言重了。汉王此前对我鄱阳军的支持，琳铭感五内，不敢或忘。如今我既决心东去，自谋生路，岂有再劳烦故国千里馈粮之理？世间没有这样的道理。王琳非不知好歹之人，请黄太守转达我对汉王的感激之情。”
黄法氍见王琳如此通情达理，心中也暗暗点头，对此人的气节多了几分欣赏。他语气缓和下来，问道：“不知王兄打算何时启程？”
王琳道：“粮草既已齐备，三日后，我便率军乘船，走鄱阳湖水路东进。只是……”他看向身后的鄱阳城，脸上露出一丝不舍与决绝，“我走之后，这鄱阳郡……还请汉国接收，莫要让陈霸先那狗贼占了便宜。”
黄法氍郑重点头：“王兄放心，此事汉王已有交代。鄱阳郡之事，法氍自会妥善处置，必不使其落入陈贼之手，让你有后顾之忧。”
重要的事情交待完毕，粮草也已交接清楚。二人并肩走回车队旁，气氛比刚才轻松了些许。临别时，王琳用力拍了拍黄法氍的肩膀，朗声道：“黄兄，今日一别，不知何日再会！他日若有机会，定要与你痛饮三百杯！”
黄法氍也笑了，这次的笑容真切了许多：“好！王兄豪情，法氍记下了！他日有缘，定当奉陪！保重！”
“保重！”
两人拱手作别。黄法氍翻身上马，率领押运队伍，头也不回地向着豫章方向而去。王琳则独立城门口，目送着那支队伍消失在尘土之中，良久，才转身回城，背影在初春的阳光下显得有些孤独，却又格外挺拔。
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三天后，王琳践行诺言，将鄱阳城内能带走的军械、物资尽数装船，率领麾下两万经过补充和休整、士气极佳的鄱阳军，搭乘数百艘大小船只，浩浩荡荡驶入烟波浩渺的鄱阳湖，扬起风帆，向着东方进发。
而按照刘璟的秘密指令，黄法氍并未派兵进驻已成空城的鄱阳郡。相反，他做了一件让所有人都意想不到的事——他亲自带着少量随从，东上前往陈国都城建康，求见陈霸先。
陈国皇宫内，陈霸先听闻汉国豫章太守来访，心中惊疑不定。如今汉国势大，陈国勉强偏安，他生怕对方是来兴师问罪或提出苛刻条件的。然而，黄法氍见到他后，态度却颇为客气，甚至带着几分“示好”的意味。
“陈主，”黄法氍开门见山，“我此次前来，是代表汉国，正式将鄱阳郡交还贵国。汉王有言，汉陈两国，当以和为贵，友好交流。此前因王琳盘踞，鄱阳郡暂脱贵国管辖，如今王琳已去，自当物归原主。我大汉绝无侵占邻国疆土之意。”
陈霸先听完，简直不敢相信自己的耳朵！鄱阳郡地理位置重要，汉国居然就这么轻易地还回来了？这简直是天上掉下来的馅饼！他强压住心中的狂喜，脸上堆起笑容，连声道：“汉王如此深明大义，体恤邻邦，霸先感激涕零！贵国真是信义之邦啊！”
黄法氍微微一笑，看似不经意地补充道：“陈主不必客气。那王琳，乃是因为此前袭击京口之事，心知已开罪于陈公，惧怕陈公大军报复，在江南又难以立足，故而惶惶如丧家之犬，率军远遁三吴之地去了。此人，倒算是识时务。”
他这话，半是解释鄱阳归还的“理由”，半是抛出诱饵。
果然，陈霸先一听“王琳远遁三吴”，脸上的笑容顿时僵了一下，眉头微微皱起。王琳的能征善战他是领教过的，此人若在三吴站稳脚跟，与当地势力结合，必成心腹大患！他试探着问：“黄太守，依你之见，这王琳去了三吴……”
黄法氍从容答道：“陈主不必过虑。王琳此去，乃是无根之萍。其一，他粮草不继，我大汉已断绝其补给，此去纯靠劫掠或与地方交易，难以持久。其二，王琳出身行伍，与那些眼高于顶、盘踞地方数百年的三吴士族素来不是一路人，彼此猜忌提防犹恐不及，岂会轻易媾和？其三，也是最重要的，三吴士族向来跋扈，连贵国政令都阳奉阴违，岂能容忍王琳这等带着两万大军的外来户，在他们的地盘上指手画脚？依我看，双方冲突，是迟早的事。王琳能否在三吴立足，尚未可知。”
陈霸先一边听，一边暗暗点头。他觉得眼前这个年轻的汉国太守，虽然官职不高，但见识谈吐却颇为不凡，分析问题一针见血，心中不由起了爱才之念。他捋了捋胡须，语气变得亲切起来：“黄太守年纪轻轻，便有如此见地，实在难得。不知……可有意来我大陈发展？霸先必虚位以待，委以重任！”
黄法氍心中冷笑，面上却露出恰到好处的惊讶与坚定，他挺直腰板，正色道：“陈主厚爱，法氍愧不敢当。然则，臣子之道，首重忠义。法氍既已食汉禄，受汉王知遇之恩，自当竭诚效命，岂能朝秦暮楚，转事二主？此议，万难从命，还请陈公见谅。”
他说得义正辞严，陈霸先虽觉惋惜，却也不敢强求，毕竟现在是他有求于汉国。他干笑两声：“黄太守忠义可嘉，是霸先唐突了。既如此，便不再提。还请黄太守归国后，代霸先向汉王转达谢意与问候。”
送走黄法氍后，陈霸先独自坐在殿中，沉思良久。虽然招揽黄法氍未成，但他今日却收获了实实在在的两个好消息：一是兵不血刃收回鄱阳郡，二是得知了王琳的确切去向和窘境。
他感觉，笼罩在陈国头顶的阴云似乎散去了一些，运气，好像又开始慢慢站在他这一边了。
“或许……大陈的气运，真的还未尽？” 他心中不由得重新燃起了一丝希望。
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