“父皇，细思极恐啊！”
新太子朱桓，一开朝会，就率先启奏。
朱不治面颊微微一阵抽动，目光缓缓看向銮台下站着的朱桓，淡淡道：“太子有何事要奏？”
“启奏父皇！”
朱桓躬身，道：“凡事不可只看其表，内在之处，才是真章所在，儿臣以为，边军统帅叶十三此人，实在是危险至极，若不提前对他施以制裁，恐怕往后……”
此言一出，朝堂上顿时交头接耳，朝臣们私底下议论一片。
只有文臣班列之首的肃王郑岳嵩，还有武将班列之首的吕南庭二人，对此提议似乎充耳不闻，完全是一副闭目养神的状态。
“边军统帅叶十三功勋卓着，为我大夏疆域的稳固功不可没，太子这是何出此言？”
朱不治眉头又是微微一动，淡淡又是一问。
“父皇明鉴！”
新太子朱桓抬起头来，又上前一步，躬身拱手道：“正因如此，才是叶家阴谋的可怕之处。”
“叶家阴谋？”
朱不治面颊一阵急抖，原本昏昏欲睡的眼眸，一下子就变得凌厉起来，愠色道：“简直一派胡言，叶家曾经有罪，但叶十三已经将功补过，何况朕根据他的战功，赐封他为一字并肩王，如此忠君爱国之将才，何来阴谋一说？”
此言一出，朝堂上部分大臣们，也是频频点头，对此说法有着高度的认可。
面对朱不治的不悦，朱桓并没有收敛，而是进一步说道：“父皇不妨想想，逆臣叶铎之子，众所周知，此子自小就陪儿臣畏罪自杀的大哥读书，从未喜好过刀弓，更未参与过兵马骑射的训练，这一点，在场的诸位大人，也都是耳闻目睹的吧？”
话音一落，满朝文武，更是纷纷点点称是。
“但事实上！”
新太子朱桓，猛然把胸一挺，提高了声调说道：“边城十万大军，分布在千里防线，也无法有效阻止元蒙鞑子对我边民的频繁骚扰，这一点，更令朝廷头疼不已。”
这话不假，事实确实如此。
朱桓转过头来，目光一扫堂上众臣，又道：“可是已经被贬为奴籍的叶家小子，却在边城屡立战功，一鸣惊人。最为儿臣吃惊的是，身为一个底层兵卒，居然亲率身边兵将，屡次杀退来犯之敌，此人的武艺、统兵才能、甚至超过我朝现有将领，这一点，正是叶家阴谋的一大破绽。”
此言一出，朝堂哗然一片。
还真是的，一个柔弱书生，居然蕴藏着如此强悍的本领，这多年来，居然瞒过了所有人的眼睛。
难道叶举，真的？
就连镇北王吕南庭，也不禁心头重重一震。
但根据他的暗中调查，叶铎的那些罪名，几乎都是捏造而成，并无一件能够经得起推敲。
可是新太子的这一番话，又让他陷入了困惑。
镇北王吕南庭，不由地向对面站着的郑岳嵩，投去一瞥。
但此时的肃王郑岳嵩，却像老僧入定一般，似乎不为眼前局势所动，站在那里眼睛都没睁一下。
吕南庭微微皱眉，心中暗自思索，若叶举真如朱桓所言，叶家有着非凡武艺和统兵之才，那之前自己做的调查，就是一番毫无用处的徒劳之举。
但无论如何？
边军，不能落在他人之手。否则，边城的防御，就会自内部崩溃。
这一点，无论如何？都不是他想看到的结果。
看到朝堂上众臣们一片窃窃私语，朱桓又道：“此子的野心，已经昭然若见，就连父皇派出的钦差，他都敢杀，朝廷任命的地方官，他说杀就杀，说砍脑袋就砍脑袋，丝毫没把大夏律法、父皇的威严放在眼里，如此下去，定会祸及我大夏的国之根基，带坏我大夏的律法风气，依儿臣之见，在其羽翼渐丰之际，废黜此子的一字并肩封号，罢免他的统帅兵权，但念其曾经的战功，赐他宅院一座，供其颐养天年可好？”
此言一出，又有户部尚书出列，躬身禀道：“圣上明鉴，太子之言不无道理，这边军统帅叶十三拥兵自重，插手地方事务，微臣以为，叶家之前表面忠心，实则暗中培养叶十三，妄图有朝一日坐大，颠覆我朝江山基业。”
这时，一位老臣颤巍巍地站出：“圣上明鉴，太子所言虽有几分道理，但仅凭这些推测，便断定叶家有谋逆之心，似乎证据不足啊！”
朱桓目光犀利地看向老臣，缓缓道：“王大人，依你看来，他们所述，多半有假了？”
此言一出，老臣被噎得说不出话来，只能低头退下。
朝堂气氛愈发紧张压抑，众人的目光都在新太子、皇帝和各位大臣之间流转，一场关于叶十三命运的风暴，似乎正越卷越大。
就在众臣交头接耳，议论纷纷的时候，朱不治目光一扫堂上众臣，最后定格在郑岳嵩脸上，沉声道：“肃王，你对此有何看法？”
“启禀圣上！”
郑岳嵩似乎早就等着大夏皇帝朱不治的这一问，眼睛骤然一睁，横出文臣班列一步，躬身拱手道：“叶十三虽然是被贬奴籍的戴罪之身，但他依然不忘忠君报国的赤子之心，在任黄羊岘烽火台烽燧兵期间，勇杀来犯鞑子，及时修补防御工事，后在升任千户之时，又对防区各村驻军进行训练和有效部署，叶十三在戍边期间屡立战功，在统领边军最高兵权之时，不但为我朝基业充土扩疆，并且亲率一万之数的兵马，尽数歼灭犯我大夏疆土的哲别大军，解我京都之危，扬我大夏国威。至于斩杀那些作奸犯科的地方官吏，更是以正我朝律法的正义之举，此举造福百姓，巩固皇权威严，引领官场清风正气，震慑贪赃枉法的宵小之徒，如此忠良之人，何来叛逆之心？”
真不愧是肃王，不急不慢，不温不火，吐字清晰，语调平缓，有理有据，将叶十三戍边的功绩，一一摆了出来。
话音一落，满朝文武，又开始竖起大拇指，频频点头称是。
不料，肃王的这一番说辞，随即就引来新太子朱桓的激烈反驳。
朱桓面颊一抽，目光阴狠看向郑岳嵩，咬牙道：“肃王如此三番，屡屡为叶十三开脱，你到底是何居心？”
“太子明鉴！”
郑岳嵩躬身又是一礼，语气平缓问道：“微臣所述，哪一件虚了？哪一桩又假了？摆事实，讲道理，难道就是居心不良？”
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