我快步穿过御花园，耳边风声呼啸。阿菱在前方引路，脚步急促却稳重。夜色下，谢府灯火未熄，门口已有数名心腹等候，见我归来，立刻迎上前来。
“小姐。”一人低声禀报，“听雪楼刚刚传来最新消息——青衫人已离开皇宫西侧偏殿，目前行踪不明。”
我点头，沉声道：“将所有情报整理成册，明日朝堂之上，便是我们反击的时机。”
阿菱惊讶地看向我，“明日？可时间太紧了……”
“正因如此，才要快。”我抬步走进府中，语气坚定，“若让他们抢先一步，我们在朝堂上便被动了。”
翌日清晨，天还未亮，我已穿戴整齐，披上外袍，坐于马车之中，直奔皇宫。
朝堂之上，气氛凝重。文武百官分列两侧，新帝端坐龙椅，神色冷峻。而那几位保守派老臣，则站在左侧，目光闪烁，似有准备。
果然，刚一开议，兵部尚书周翰便率先出列，拱手道：“陛下，近日民间关于新政之传言甚嚣尘上，不少百姓怨声载道，更有商贾罢市抗议。微臣以为，应暂缓新政推行，待查清缘由再作定夺。”
他话音刚落，礼部侍郎王仲也附和道：“正是如此。新政虽为国计民生着想，然则施行过急，反倒激起民愤。臣恳请陛下三思。”
我站在队列之中，静静听着，面上不露丝毫情绪。这些话，不过是他们精心编排的开场白罢了。
“臣沈清欢，有本启奏。”我上前一步，声音清亮。
众人的目光齐刷刷投来，有人带着讥讽，有人带着好奇，也有人带着隐隐期待。
“说吧。”新帝淡淡开口。
我微微一笑，朗声道：“陛下，臣昨日彻夜翻阅各地上报文书，未曾见有百姓怨声载道之实情。倒是查到几处谣言源头，皆与几位大人府邸有关。”
此言一出，满堂哗然。
周翰脸色一变，强自镇定道：“沈大人此言何意？莫非是在指控我等造谣生事？”
“不敢。”我从容应对，“只是提醒诸位大人，身为朝廷重臣，言行举止皆当谨慎，以免误导圣听。”
王仲冷哼一声，“你有何证据？空口白牙，岂能服众？”
我从袖中取出一份卷宗，缓缓展开，“这是兵部下属六郡县的呈报文书，皆称新政实施后税收稳定、粮价回落、市井繁荣。而所谓‘百姓怨声载道’，皆是某些人刻意散播的谣言，目的无非是动摇新政根基。”
我顿了顿，目光扫过众人，“诸位大人，若是不信，不妨亲自去查证。”
朝堂上一时陷入沉默。
就在这时，户部尚书张允之突然开口：“沈大人所言属实。前日我曾派人暗访京城周边三县，确实如她所说，新政初显成效，百姓并无不满之意。”
这一句话，如同一块石头投入湖面，激起层层涟漪。
周翰等人脸色愈发难看，但仍不肯认输。
“即便如此，”刑部尚书赵崇德冷冷道，“也不能说明新政毫无弊端。譬如赋税改革，便令部分旧族蒙受损失，这难道不是事实？”
“自然是有损失。”我坦然承认，“但天下之事，从来都是利弊并存。旧族损失的是特权，而百姓得到的是公平；士绅阶层失去的是垄断，而国家获得的是财政收入的增长。”
我环视四周，语调逐渐激昂，“若只因少数人利益受损，便要停止新政，那大乾王朝，何时才能真正强盛？”
一席话，掷地有声。
新帝眼中闪过一丝赞许，轻声道：“沈卿所言极是。”
周翰等人面色铁青，却再也找不到反驳的理由。
“此事暂且搁置。”新帝挥了挥手，“新政继续推行，若有异议者，可另行上书陈情。”
退朝之后，我走出宫门，阳光洒在脸上，暖意融融。
“小姐，您今日真是大快人心。”阿菱忍不住赞叹。
我笑了笑，却不答话。
我知道，这只是开始。
真正的较量，还在后面。
我上了马车，掀帘望向远处，只见云逸尘正立于街角，手中把玩着一枚玉佩，笑意盈盈地看着我。
“看来，你已经得胜归来了？”他走近几步，语气轻松。
“谈不上得胜。”我摇头，“不过是暂时压住了他们的气焰罢了。”
他轻轻一笑，“那接下来呢？”
我收回视线，声音低沉，“接下来，我们要主动出击。”
马车缓缓驶离皇宫，街道两旁的柳枝随风摇曳，仿佛也在为这场胜利轻舞。
“我要让那些躲在暗处的人，一个个浮出水面。”
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