裴炎并没有直接对百草园或苟尚峰本人采取什么暴力手段，而是选择了舆论战与市场战。
短短数日之内，长安城内便开始流传起一则惊人的消息，虢国公府的裴公子，遍寻天下奇人异士，集西域方士之秘术与南疆巫蛊之奇方，亦炼制出了一种名为赤血归元丹的神药。
据说，此丹药效比苟尚峰的仙草更为神奇，不仅能活血化瘀，强身健体，更能滋阴壮阳，延年益寿，堪称真正的神仙丹药。
为了证明此丹神效，裴炎更是放出话来，三日之后，将在城西的乐游原，当众举行一场神药大会，邀请全城百姓和达官显贵亲眼见证奇迹，届时还将免费派发百枚丹药，让百姓亲身体验。
苟尚峰的脸色也沉了下来。，他知道，这裴炎是想通过一场精心策划的公关秀，来彻底摧毁他的信誉，百姓愚昧，大多只看热闹，分不清真伪。
“周公子，不必动怒。”苟尚峰的眼中，却闪过一丝冰冷的笑意，“他既然想玩，我便陪他玩玩。只是在这之前，我还有一件更重要的事情，需要公子帮忙。”
“神医请讲。”
“龙血石。我需要立刻找到这种石头。请公子动用周家所有的人脉，在全天下的奇石、玉器、乃至道家炼丹的圈子里，不计代价地寻找此物。这是我百草园能否成功的关键，也是我们反击裴炎的根本。”
“好！”周瑾毫不犹豫地应下，“我这就去办。”
然而，寻找龙血石的难度，远远超出了他们的想象。
周家的人脉网遍布大江南北，各种珍奇异宝的消息也源源不断地汇集而来，但关于那种“色泽赤红如血，内含奇异纹理”的石头，却始终杳无音信。 无论是长安城内的玉石商人，还是山野的采药道人，都表示闻所未闻。
百草园那边，青蝶草的情况也愈发不容乐观。
没有龙血石粉末的滋养，那几株新发的嫩芽，也开始出现了萎靡的迹象。 时间，正在一点点流逝， 整个计划，似乎都因为这块小小的石头，而陷入了停滞。
就在苟尚峰为此事而焦头烂额之际，一个意外的访客，却给他带来了转机。
那是一个身形瘦弱、穿着半旧儒衫的年轻书生，正是之前在夜市上被苟尚峰间接解救过的那位。
他自称名叫杜若，是一名专攻地理方志之学的游学士子。此次前来，一是为感谢苟尚峰当日的间接援手之恩，二来也是听闻了济世县侯的名声，心生仰慕，特来拜会。
两人在书房内分宾主落座，闲谈之间，苟尚峰得知这杜若不仅读万卷书，更行万里路，对大唐各地的山川风物、奇闻异事了如指掌。
他心中一动，便试探着向杜若描述了龙血石的特征，询问他是否在某地的方志或游记中见过类似的记载。
杜若听完他的描述，眉头微蹙，沉思了片刻，忽然眼睛一亮。
“侯爷所言之奇石，”他有些不确定地说道，“晚生倒是在一卷极其偏僻的、记载前朝西域风物的残卷中，见过类似的描述。”
“哦？！”苟尚峰精神一振，“那残卷如何说？”
“书中记载，在遥远的西域昆仑之墟，有一处名为血池的所在，池水常年赤红如血，池边便产此种赤色玉石，当地人称之为赤精石，以为神物，常用于祭祀或入药。只是那地方山高路远，毒虫遍地，早已鲜有人至了。”杜若回答道。
昆仑之墟，赤精石，虽然名字不同，但这描述，与石药农所说的龙血石几乎完全吻合。
“杜若！”苟尚峰猛地站起身，抓住他的手臂，声音因为激动而微微发抖，“你此言当真？！”
“晚生不敢欺瞒侯爷。”
“好！太好了！”苟尚峰感觉自己像是抓住了一根救命稻草，“你这次，可是帮了我天大的忙！”
就在他为找到龙血石的线索而兴奋不已的时候，周瑾却又面色凝重地走了进来。
“苟侯，那裴炎的神药大会，已经定在明日午时，于乐游原举行。他广发请柬，不仅邀请了全城百姓，更请了朝中不少王公贵族前去观礼。这分明是摆下了一场鸿门宴，就等您去了。”
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