李萱的指甲深深掐进掌心，血珠顺着指缝滴落在金砖上，洇出一小朵暗红的花。她盯着地上那滩血迹，耳边还回荡着朱允炆方才的话——“皇祖母，母亲说您房里的双鱼玉佩，是前朝妖物，该焚了祭天”。
掌心的玉佩突然发烫，像是要烙穿皮肉。她猛地攥紧，玉面的裂痕硌得掌心生疼，这道痕是昨夜被郭宁妃的金簪划的，此刻正渗着她的血，像条红色的蛇盘踞在玉面上。
“娘娘，朱允炆小殿下刚走，马皇后宫里的人就来了，说是请您去坤宁宫议事。”碧月的声音带着颤，手里的茶盏晃得厉害，热水溅在袖口，她却浑然不觉。
李萱抬眼，铜镜里映出她眼底的红血丝——昨夜为了防备达定妃的人投毒，她几乎没合眼，此刻太阳穴突突地跳。她扯了扯衣襟，遮住颈间被朱元璋掐出的红痕，那是他昨夜醉酒时留下的，带着不容置疑的占有欲。
“回了马皇后，就说我受了风寒，起不来身。”她的声音有些哑，指尖揉着发紧的额角，“再去看看，朱允炆回东宫后，吕氏有没有单独见什么人。”
碧月刚要退下，殿门突然被推开，郭惠妃带着两个宫女闯进来，鬓边的珍珠钗晃得人眼晕。“妹妹这病生得巧，陛下刚去了早朝，你就起不来了？”她手里把玩着个银香囊，香囊上的镂空花纹里，隐约能看到些黑色粉末。
李萱心里一凛——那是硝石粉，混着硫磺就能制成火药，前几次轮回里，郭惠妃就是用这东西在她宫里制造了“走水”的假象。
“姐姐说笑了，”李萱往榻上靠了靠，故意露出手腕上的淤青，“昨夜陛下留到寅时，妹妹实在乏得很。”她抬眼时，睫毛上沾了点湿意，“倒是姐姐，这时候来我这偏殿，不怕马皇后知道了动气？”
郭惠妃的脸色僵了僵。马皇后最恨嫔妃私交过密，尤其是她这种踩着家族势力上位的。她把香囊往宫女手里一塞，皮笑肉不笑：“妹妹这话说的，我不过是听说你病了，来送些上好的人参。”她拍了拍手，宫女捧着个锦盒上前，打开时，人参须上还沾着泥土，显然是刚挖出来的。
李萱瞥了眼人参根须——那里缠着根细丝线，线头沾着的东西在阳光下泛着银光，是鹤顶红。她想起第三十七次轮回，自己就是被这“参汤”送了命，临死前喉咙里像被火烧，朱元璋来看她时，她连一句完整的“是郭惠妃”都说不出来。
“姐姐有心了，”李萱示意碧月接过，指尖在榻沿轻轻敲着，“说起来，昨日我去给马皇后请安，听见她跟吕侧妃说，东宫的朱允炆殿下，最近总往火药库那边跑呢。”
郭惠妃的眼神闪了闪。她娘家是淮西勋贵，向来跟吕氏不对付，朱允炆若是犯了错，吕氏自然脱不了干系。“真的？”她往前凑了凑，珍珠钗几乎要戳到李萱脸上，“马皇后没说要罚他？”
“罚倒是没说，”李萱垂下眼，声音压得极低，“只是说……朱雄英殿下当年去的蹊跷，若是允炆再不安分，怕是……”她故意没说完，余光却瞥见郭惠妃的宫女偷偷将银香囊塞进了香炉缝里。
很好。李萱心里冷笑。郭惠妃想嫁祸她私藏火药，她偏要让这把火烧到吕氏身上。朱雄英的死，她比谁都清楚——第十次轮回时，她在御花园的假山下捡到过块染血的玉佩，上面刻着吕氏的闺名，而那玉佩，本该戴在朱雄英脖子上。
“姐姐要是没事，就早些回吧，”李萱打了个哈欠，“我实在撑不住了。”她翻身朝里，故意将后背对着郭惠妃，露出寝衣上绣的并蒂莲——那是朱元璋亲手描的花样，郭惠妃最忌这个。
果然，郭惠妃的声音里带了酸气：“妹妹好生歇着吧，我就不打扰了。”脚步声渐远时，李萱听见她低声跟宫女说：“去，把东宫那边盯紧了，看朱允炆是不是真去了火药库。”
碧月等殿门彻底关上，才敢凑过来：“娘娘，香炉里真有硝石粉！”她用银簪挑出点粉末，放在火折子上一燎，果然冒出串火星。
“收起来，”李萱转过身，眼底没了半分睡意，“找个机会，让这东西出现在吕侧妃的梳妆盒里。”她顿了顿，补充道，“动作干净点，别留下痕迹。”
碧月刚把东西藏好，殿外突然传来太监的尖嗓：“陛下驾到——”
李萱心里咯噔一下。朱元璋这个时辰回来，要么是朝中有变，要么是有人告了状。她迅速躺好，拉过被子盖住半张脸，只露出那双泛红的眼。
朱元璋进来时，龙袍上还沾着朝露。他走到榻边，手指抚过她的脸颊，粗糙的指腹擦过她的眼角，带着薄茧的触感让她想起第一次见他时，他也是这样摸着她的脸说：“你眼里有朕要的东西。”
“听说郭惠妃来过？”他的声音低沉，听不出喜怒。
李萱往他怀里缩了缩，声音发颤：“姐姐送了人参来，说怕我病着。”她故意蹭了蹭他的衣襟，“陛下怎么回来了？是不是朝中有事？”
朱元璋捏住她的下巴，迫使她抬头：“马皇后刚才派人来说，你宫里有火药味。”他的眼神像鹰隼，紧紧盯着她的眼睛，“你可知私藏火药是死罪？”
李萱的心跳到了嗓子眼。她知道这是郭惠妃的后手，却没想到马皇后动作这么快。她眨了眨眼，泪珠顺着眼角滚进鬓角：“陛下明鉴！臣妾连火折子都不敢碰，怎么会有火药？定是有人陷害臣妾！”她突然抓住他的手，按在自己心口，“陛下摸摸，臣妾的心跳得有多快，若是真藏了东西，哪敢这样对陛下？”
他的掌心贴着她的衣襟，能清晰地感受到她的颤抖。李萱看着他的喉结动了动，知道他在权衡——他需要她制衡马皇后，却也容不得她有半点逾矩。
“搜。”朱元璋突然朝门外喊了一声。
侍卫鱼贯而入，翻箱倒柜的声音刺得人耳膜疼。李萱紧紧抓着朱元璋的衣袖，指甲几乎要嵌进他的皮肉里，眼神却始终没离开他的脸，那里面有恐惧，有委屈，还有一丝只有他能看懂的依赖。
“陛下，”她凑到他耳边，用只有两人能听到的声音说，“臣妾知道是谁放的火药。昨夜郭惠妃的宫女，在香炉边站了半炷香。”她顿了顿，加了句，“而且……臣妾听说，郭姐姐的娘家，最近跟蓝玉将军走得很近呢。”
蓝玉是朱元璋的心病。前几次轮回，他就是以谋逆罪杀了蓝玉，牵连了上万人。这句话果然管用，朱元璋的眼神沉了下去。
侍卫很快回报：“启禀陛下，未找到火药，只在窗台上发现这个。”是个银香囊，正是郭惠妃带来的那个，不知何时被碧月悄悄挪了位置。
朱元璋拿起香囊，闻了闻，突然笑了：“郭惠妃倒是大方，把她家老爷子私藏的硝石都拿来了。”他把香囊扔在地上，用脚碾得粉碎，“传朕的话，郭惠妃禁足三月，闭门思过。”
侍卫退下后，李萱才发现自己的后背全是冷汗。她看着朱元璋的侧脸，突然想起第五十二次轮回，他也是这样，前一刻还在为她杀了郭宁妃，后一刻就因为马皇后一句“此女心术不正”，把她扔进了冷宫。
“陛下，”她小心翼翼地开口，“朱允炆殿下……”
“你想说什么？”朱元璋打断她，语气冷了几分。
李萱垂下眼，掩去眼底的锋芒：“臣妾只是觉得，允炆殿下年纪还小，总往火药库跑不安全，不如让吕侧妃多看着点，省得马皇后担心。”她知道，这话一出口，马皇后定会猜忌吕氏教坏儿子，而朱元璋，最乐意见到后宫互相牵制。
朱元璋捏了捏她的脸颊：“你啊，心思就是多。”语气里却带了点笑意，“准了。”他起身要走，又回头道，“晚上来养心殿，朕让御膳房给你做你爱吃的糖糕。”
李萱屈膝送他出门，看着龙袍消失在宫道尽头，才扶着桌沿大口喘气。碧月递过帕子，她擦了擦手心的汗，突然想起那枚沾血的双鱼玉佩——刚才慌乱中，竟忘了它还在怀里。
她掏出来一看，玉面的裂痕里全是血垢，像极了朱雄英死时，她在假山下捡到的那块玉佩。那时朱雄英才八岁，脖子上的勒痕跟玉佩的裂痕一样深。
“碧月，”李萱的声音有些发飘，“去东宫那边看看，吕侧妃收到马皇后的训斥了没有。”她摩挲着玉佩上的血迹，“顺便告诉吕侧妃，就说……皇祖母疼允炆，让她看好殿下，别再惹马皇后生气。”
这话既是示好，也是警告。吕氏若是聪明，就该知道朱雄英的死瞒不了多久，尤其是在她这个“知道太多”的皇祖母面前。
碧月走后，李萱把玉佩放在阳光下，裂痕里的血渐渐凝固成暗红色。她想起母亲临走前的话：“双鱼玉佩能定时空，但若沾了至亲的血，就能看到过去。”她闭上眼，将玉佩贴在眉心——
眼前突然闪过朱雄英的脸，他躺在御花园的假山下，脖子上的玉佩碎成两半，吕氏正用帕子擦着上面的血，嘴里念叨着：“别怪母亲，要怪就怪你挡了允炆的路……”
李萱猛地睁开眼，玉佩烫得吓人。她摔坐在地，心脏像被一只冰冷的手攥住——原来第二十一次轮回时，她没猜错，朱雄英的死，真的是吕氏下的手。
窗外的蝉鸣突然停了，像是被什么掐断了喉咙。李萱知道，平静又要被打破了。她捡起玉佩，紧紧攥在手里，指缝间又渗出了新的血。
这一次，她不仅要拿到完整的双鱼玉佩，还要让那些藏在宫墙后的龌龊，全都暴露在阳光下。哪怕要再死一百次，她也认了。
碧月回来时，脸色苍白：“娘娘，吕侧妃……被马皇后叫去坤宁宫了，听说……听说朱允炆殿下真的在火药库放了把小火，烧了半间库房。”
李萱站起身，理了理衣襟：“知道了。备车，我们去坤宁宫。”她要去看看，吕氏这次，还能不能笑得出来。
宫道上的石板被太阳晒得发烫，李萱坐在轿子里，手里的玉佩渐渐冷却。她知道，这只是开始——郭惠妃的禁足，吕氏的麻烦，马皇后的猜忌，还有朱元璋那深不可测的心思，很快就会拧成一股绳，勒得她喘不过气。
但她不怕。
因为她的掌心，握着血，握着真相，握着无数次轮回积攒下来的勇气。
轿子停在坤宁宫门口时，李萱深吸一口气，推开了沉重的宫门。马皇后的声音从里面传来，带着惯有的威严：“本宫倒要看看，是谁教坏了东宫的殿下！”
李萱迈步进去，屈膝行礼的瞬间，嘴角勾起一抹极淡的笑。
好戏，才刚刚开场。
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