夜幕如浓墨般迅速浸染了整片森林，将白日的喧嚣与光影尽数吞噬。
护卫队长·卡尔看着迅速暗下来的天色，那张饱经风霜的脸上刻满了凝重，他沉声对疲惫的队伍下令：
“好了！我们就在这里建立营地！所有人，都给我打起十二分精神！”
“以最快的速度建立防御工事，加强警戒！斥候来报，’灰狼’那帮该死的杂碎，最近就在这片区域活动！”
“灰狼盗贼团”——这五个字如同带着魔力一般，让原本就因长途跋涉而疲惫不堪的队伍，气氛瞬间变得更加紧张凝重。
每一个护卫的脸上，都露出了深深的忌惮之色。显然，这伙盗贼的凶名，足以让这些经验丰富的沙场老手也感到棘手。
不再有任何多余的言语，护卫们立刻行动起来，以一种令人惊叹的效率，迅速将三辆沉重的载货马车在外围摆成了一个临时的、但却也算得上是坚固的三角形防御工事。
几堆篝火也被用最快的速度点燃，橘红色的火焰熊熊燃烧，升腾而起，努力驱散着森林中那因为夜幕降临而迅速聚拢过来的、刺骨的寒意和林间开始弥漫的、带着不祥气息的薄雾。
晚餐依旧是和中午一般无二的、干硬得能硌掉牙的黑色面包，以及几条咸涩到发苦的劣质风干肉。
商队的成员们，包括那些负责赶车的车夫和地位低下的杂役在内，此刻都早已没有了任何抱怨的心情，他们沉默地、如同嚼蜡般匆匆用过了这简陋的晚餐，便立刻在卡尔的指挥下，投入到紧张的防御准备和轮流守夜的工作中去。每个人都清楚，接下来的这个夜晚，很可能将会是一场残酷的生死考验。
崔辞忧分到了一份与其他人无异的食物后，并没有立刻食用。
他选择了一个位于整个防御圈最外围、也是视野最为开阔、但同时却也最容易受到敌人第一波攻击的方向，找了一棵枝叶还算茂密的巨大古树作为天然的掩护，然后靠着粗糙冰冷的树干，缓缓坐了下来。他没有像其他人那样抓紧时间休息或者进食，而是将自己全部的注意力，都高度集中在了感知周围这片充满了未知与危险的黑暗环境之上。
他那因为身体的神秘强化而变得异常敏锐的听觉，能够清晰无比地捕捉到黑暗之中许多普通人根本无法察觉的、细微的、令人感到有些不安的声响——远处森林的更深处，隐隐约约传来的、模糊不清的、意义不明的野兽低沉嘶吼；
身旁那些茂密的草丛之中，某些小型生物悉悉索索的、快速爬行时所发出的细碎声响；甚至，他还凭借着超凡的听力，隐隐约约地捕捉到了一种……极其微弱的、若有若无的、如同某种锋利的金属利器在空气之中高速摩擦时所发出的、断断续续的奇怪声音……
时间，就在营地之中这种极度的寂静和高度的紧张氛围之中，一分一秒地、极其缓慢地流逝着。崔辞忧甚至觉得，这比他在地球上加班等待下班的每一分钟，都还要来得更加漫长与煎熬。
营地里的数堆篝火，因为不断有护卫向其中添加干燥的木柴，而燃烧得更加旺盛，发出“噼里啪啦”的清脆爆裂声，偶尔会有几点明亮的、金黄色的火星如同夏夜里自由飞舞的萤火虫一般，向上飞溅而起，然后又迅速地熄灭在冰冷而深邃的夜空之中，消失不见。
负责第一班守夜的几名护卫，强打着早已困倦不堪的精神，手中紧紧地握着各自赖以生存的武器，目光警惕地在营地外围那些被火光映照得忽明忽暗的区域，来回不停地踱步巡逻，不敢有丝毫的松懈与大意。
就在天空彻底被无边无际的黑暗所完全笼罩，森林之中的寒意与湿气也因为长夜的逐渐降临而达到极致，同时，也正是人类的生理机能在一天之中，最容易感到困倦、精神意志也最容易放松警惕的、黎明前最为黑暗的时刻—— 变故，陡然发生！
“呜——！！！”
一声凄厉无比、尖锐刺耳，带着一种令人牙酸齿冷的、如同生锈的金属利器在坚硬的岩石之上剧烈摩擦时所发出的、充满了不祥与死亡气息的怪异声响。
毫无任何征兆地、极其突兀地从营地正前方、那片为了方便马车通行而特意清理出来的、相对开阔的空地对面的、漆黑一片的森林深处，猛然响起！这声音穿透力极强，如同魔鬼的号角一般，在寂静的深夜之中，显得格外刺耳与不祥！
【这种独特的声音……难道就是这个异世界的“进攻号角”或者某种只有盗贼之间才能明白的特殊攻击信号吗？】
崔辞忧心中猛地一凛，几乎是在那声怪异信号响起的同一瞬间，便已经从那种半睡半醒的假寐状态之中，彻底警觉了过来！
“是……是信号箭！！该死的！是灰狼盗贼团的那帮杂种！！他们……他们真的来了！所有人，都他娘的给我立刻起来！！准备战斗！！！”
负责在那个方向守夜的一名经验丰富的老护卫，在听到那声充满了不祥意味的怪异信号的瞬间，便如同被烧红的烙铁狠狠烫中了屁股一般，整个人都控制不住地从地上一跃而起。
他发出了声嘶力竭的、充满了极致惊恐与无尽绝望的凄厉呐喊，他的声音，因为这突如其来的、足以致命的巨大恐惧，而变得极度扭曲变形，几乎不成语调！
几乎就在他那充满了绝望与恐惧的示警呐喊声，刚刚在这片寂静的林间营地之中响起的瞬间！
“杀啊——！！！” “为了首领！为了金钱！嗷嗷嗷——！！！”
无数个手持着各种五花八门的、在摇曳的火光之下闪烁着冰冷嗜血寒芒的简陋武器的、充满了暴戾与凶悍气息的强盗身影，便如同从地狱深渊之中，被瞬间释放出来的无数恶鬼一般。
从营地四周那些原本漆黑一片、静谧无声的黑暗森林之中，同时疯狂地、如同潮水般汹涌地涌现了出来！
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