轧钢厂那高耸的烟囱终于不再冒烟，庞大的厂区在机器的轰鸣声彻底消失后，显出一种令人心悸的空旷。
最后一批设备被运走，最后一批留守人员也办妥了手续，这座曾经养活了多少家庭、响彻了多少年钢铁交响的老厂，正式退出了历史舞台。
冲击波不可避免地波及到了南锣鼓巷的四合院。
院里不少人家，几代人都在轧钢厂工作，一下子，铁饭碗说没就没了。
有人选择跟随厂子搬迁到远郊的新厂区，拖家带口离开了生活多年的胡同和院子；
更多的人，则因为年龄、家庭或其他原因，留了下来，却也瞬间失去了稳定的收入来源。
院里一下子多了好些唉声叹气、蹲在门口晒太阳、眼神茫然的闲人。
棒梗就是其中之一。
他顶替进厂没几年，技术没学精，人脉也没攒下，厂子说散就散，他这个年轻的“老”工人，首当其冲成了失业大军里最没分量的一员。
工作没了，收入断了，棒梗整个人就像被抽掉了脊梁骨。
他中午都是回四合院吃饭，然后趿拉着拖鞋在院里漫无目的地晃荡。
母亲秦淮茹现在更是忙得脚不沾地。
自从把煎饺摊支到文峰商场附近，生意虽然辛苦，但总算有了一份相对稳定的收入，成了眼下家里最重要的经济支柱。
她每天天不亮就要起来和面、调馅、包饺子，然后蹬着那辆沉重的三轮车赶到摊位，一站就是大半天，晚上收摊回来，还要收拾清洗，常常累得腰都直不起来。
她也知道儿子没了工作心里不好受，开始还试着让棒梗去摊上帮帮忙，哪怕只是收收钱、看看火，也能让他有点事做，接触接触人。
可棒梗去了两次，就再也不肯去了。
第一次去，他嫌站在油锅边烟熏火燎，丢人。
“妈，我都多大的人了，还跟您在这儿卖煎饺？让以前厂里同事看见，我脸往哪儿搁？”他拧着脖子，一脸的不情愿。
第二次去，正好碰上几个流里流气的小青年在摊前挑刺，说煎饺馅少。
棒梗非但没帮着母亲说话，反而缩在后面，满脸尴尬，恨不得装作不认识。
最后还是秦淮茹赔着笑脸，多给了两个煎饺才把人打发走。
事后棒梗更觉得憋屈：“这哪是人干的活儿？净受气！”
秦淮茹看着儿子那副颓唐又眼高手低的模样，心里又急又气，更多的是深深的无力。
这天下午，秦淮茹和儿媳妇拖着疲惫的身子收摊回来。
三轮车还没推进院门，就看见棒梗又和院里几个同样没了工作的半大小子蹲在墙根底下，抽烟闲聊，不知说了什么，发出一阵没什么内容的哄笑。
秦淮茹停下脚步，望着儿子那无所事事的身影，心里顿时沉甸甸的。
她不知道，只能默默地、更用力地，把车推进了院子。
“妈，棒梗这样下去也不是个办法啊？没个正经工作，以后家里孩子怎么办？”儿媳妇从车上把东西一样样的往家拿，无奈的说道。
秦淮茹把沉重的面盆放到地上，只觉得胸口堵得慌。
她何尝不知道这样下去不行？
棒梗还年轻，总不能一辈子这么混着，家里还有两个小孙女要养，光靠她和儿媳妇摆个摊，日子过得紧紧巴巴，看不到头。
“妈，要不……咱们也像后院冯桂花家那样？”儿媳妇一边归置着东西，一边小声提议，
“冯桂花家不是盘了个临街的小门脸，卖饺子吗？虽然挣不了大钱，但好歹是个正经营生。咱家……咱家能不能也琢磨琢磨？找个不用太大、租金便宜点的门脸？
让棒梗……让他也一块儿在里面忙活，总比现在这么闲着强，也算是有个事干着，慢慢学。”
秦淮茹听着，心里微微一动。
这倒是个路子。守个固定店铺，风吹不着雨淋不着，听着也比摆摊“体面”些，或许棒梗能接受？
而且，如果真能开起来，一家人合力，收入说不定能更稳定些。
可是……她随即又皱起了眉，难处太多了。
合适的门脸哪有那么好找？现在这租金是越来越高，就他们这小买卖，挣得钱交完房租还能剩几个子啊？
一直坐在里屋炕上、竖着耳朵听外头动静的贾张氏，这时候掀开帘子走了出来。
她显然也听到了儿媳妇的话，脸上露出不以为然的神色：“开小店？说得轻巧！钱呢？每个月得交多少租金啊？就靠你妈那点煎饺和茶叶蛋的钱，还得养活这一大家子呢！”
她顿了顿，三角眼一转，压低了声音，带着点异想天开的希冀：“要我说啊，现成的路子就在眼前！宋晓峰！他那个大商场，不是招人吗？
听说里头售货员、保安、打扫卫生的，工资待遇都不错，还稳定！棒梗好歹有点文化，又年轻，去他那儿找个活儿干，不比开什么小店强？那可是正经单位似的！”
秦淮茹闻言，露出一丝无奈的苦笑，摇了摇头：“妈，您想什么呢？人家凭什么帮咱？咱们跟他家，早些年那点情分……您心里还没数吗？
后来搬走了，更是没什么来往了。前阵子槐花他们的事，院里风言风语的，您觉得人家还能念着咱们好？
再说了，宋晓峰现在是什么身份？咱们是什么身份？上赶着去求人家给个工作？人家商场招人，那肯定有规矩，咱们够得上吗？这话，提都别提，没用的，白白让人笑话。”
贾张氏被噎了一下，张了张嘴，想反驳，却发现儿媳妇说的句句在理。
她瘪了瘪嘴，带着点不死心的神情说道：
“试试……试试总不犯法吧？万一……万一人家宋晓峰念着点旧情呢？再说了，就算最后事没成，咱也不吃亏啊！”
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