敞厅内丝竹之声还在悠悠扬扬飘着。
沈正泽端坐在主位上,指尖轻轻摩挲着青瓷酒杯的杯沿,眸光清淡地扫过座下众人。
他身姿挺拔如松,藏青色袍子衬得他面容愈发俊朗,周身那股疏离的气场,让满座宾客纵有满腹恭维,也不敢太过喧哗。
韩老爷在一旁作陪,亲自为沈正泽斟酒。
“沈大人,这是小老儿珍藏的十年陈酿,入口绵柔,您且尝尝。”
沈正泽端起酒杯浅酌一口,酒液入喉,醇厚的酒香漫开。
他只是淡淡道:“尚可。”
这般不冷不热的态度,旁人若是遇上,怕是要觉得尴尬。
韩老爷却毫不在意,反而愈发热络。
“大人喜欢就好。江州能有如今的太平光景,全仰仗大人的治理,去年城南的水患,若不是大人当机立断,组织百姓疏浚沟渠,怕是不知要多少人流离失所。”
“韩老爷所言极是!沈大人到任这两年,江州的赋税翻了一番,流民尽数安置,就连往日里横行霸道的山匪,也被大人一举剿灭。这般功绩,当真是青史留名的!”
“何止啊!”
一位绸缎庄的老板接话,“前阵子我去邻县进货,那边的商户听说我是江州来的,个个都羡慕得紧,说咱们江州有沈大人坐镇,做生意安稳得很!”
众人你一言我一语,满耳都是阿谀奉承之词。
沈正泽始终神色淡然,既不打断,也不附和,偶尔颔首,算是回应。
李老站起身,端着酒杯走到沈正泽面前,躬身行礼。
“沈大人,老朽代表江州的乡绅,敬您一杯!您为江州百姓做的实事,我们都记在心里。往后若是有什么用得着我们的地方,大人尽管开口!”
沈正泽这才缓缓起身,端起酒杯与他碰了一下,声音清冽。
“客气了,为官一方,造福百姓,理所应当。”
丫鬟端着一盘盘菜肴鱼贯而入,其中最惹眼的,便是那道色泽红亮的糟溜鱼片。
鱼片刚一上桌,浓郁的糟香混着桂花香便散开,引得满座宾客纷纷侧目。
韩老爷指着那盘鱼片笑道:“诸位,这道菜可是今日宴席的重菜,乃是大人身边的江姑娘亲手烹制的糟溜鱼片!这江姑娘大家或许有所耳闻,那是桃源居的老板,寻常时候,就是拿着银子,也未必能吃到呢!”
众人一听,顿时来了兴致,纷纷拿起筷子去夹鱼片。
若是寻常菜也就罢了。
可这桃源居,在场的还真有好几个听说过,一下子连说话都顾不上,只顾着吃。
“果然名不虚传!这鱼肉嫩得像豆腐一样!”
“这糟香太地道了,还有淡淡的桂花味,妙啊!”
“怪不得韩老爷说难得,这味道,比京城的大厨做得还好!”
赞叹声此起彼伏,韩老爷脸上的笑意更浓,又指着旁边的京酱肉丝。
“这道京酱肉丝也是江老板的手笔,诸位一起尝尝。”
沈正泽听着众人对江茉手艺的称赞,垂在身侧的手指微微动了动,眸色柔和了几分。
他拿起筷子,夹起一片糟溜鱼片。
熟悉的鲜香便在舌尖漫开,和方才在廊下吃的鸡块一样,带着让人安心的烟火气。
鱼片滑溜溜的,表面不知道裹了什么,吃起来嫩还带着一点弹性,咬着格外上瘾。
“沈大人,这糟溜鱼片可还合您的口味?”韩老爷察言观色,连忙问道。
沈正泽放下筷子,淡淡道:“不错。”
虽是简单两个字,让韩老爷喜出望外,吩咐丫鬟。
“快,再给沈大人上一盘!江老板的手艺,可不能让大人吃不尽兴!”
李老凑趣道:“沈大人好福气啊,能尝到这般人间美味。这江老板不仅手艺好,听说人也生得俊俏,当真是才貌双全!”
韩老爷都直接说了,这江茉是沈大人身边的人,应当和他想的是同一个意思。
这话一出,敞厅里顿时安静了几分,不少人都露出暧昧的笑容。
沈正泽脸色微微一沉,握着酒杯的手指紧了紧,眸光扫过李老和韩老爷,似乎有些不悦。
“江老板的厨艺,的确出众。只是她并非是我身边的人,还请二位甚言。”
一句话,便将话题拉回了菜肴本身,李老也察觉到自己失言,讪讪地笑了笑,不敢再多说。
韩老爷有些琢磨不透他的想法,根据他夫人所言客院发生的事,大人应该和江茉是认识的。
这个世间男人和女子不过就那些事儿,怎么着沈大人还不肯承认呢?
难不成……是还没吃进嘴里?
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