这便是沈景明瞬间做出的决断。
冷酷，精准，不留余地。
他知道皇上昨日训斥林淡虽未公开，但该知道的不该知道的，自有渠道获悉。这本身就是一个信号，一个可以被利用的缝隙。
他了解陆正明，以这位老御史的性情，听闻林淡被皇上私下斥责，多半会认为时机已到，连夜草拟弹章。至于上不上呈，通常会观望皇上的脸色和朝中风向。
但沈景明不能让他观望，必须让他“果断”地在今日小朝会上递出去。
如何做到？
沈景明心中闪过一丝庆幸，还好，他身后站着宁妃，站着六皇子，这份若有若无的“外戚”身份，让他这个官阶不算顶高的年轻官员，在某些人眼中多了几分需要琢磨的份量。
他不需要说得太明，只需在恰当的时机，用恰当的方式，传递出某些“讯号”。
于是，今日天色未明，他便站在了陆正明上朝必经的之路上。
他没有直接提及弹劾之事，只是神色凝重地、仿佛不经意地感叹了几句朝局……他的话虚虚实实，点到即止，却恰恰迎合了陆正明心中对林淡的固有看法。
看着陆正明闻言后愈发紧锁的眉头和眼中一闪而逝的决绝，沈景明知道，成了。这把火，他添得恰到好处。
陆正明只会觉得这位与宫中关系密切的沈大人是在隐晦地支持他、提醒他，却绝不会想到，这轻飘飘的几句话，是为了将他推向万劫不复，更是为了救另一个人的命，护住一条更艰难却或许更光明的路。
他算计了陆正明的刚直，算计了皇上的疑心与对林淡残存的回护，也算计了朝堂各方势力的微妙平衡。
原来，这便是林淡平日里运筹帷幄的感觉吗？步步惊心，却也带着一种近乎残忍的掌控感。
他靠在椅背上，只觉得疲惫如潮水般涌来。
――
林府门前。
从低调却依然显赫的皇家车驾上下来，皇上与紧随其后的萧承炯，几乎是同时察觉到了府邸内透出的那股不同寻常的死寂与悲意。
朱漆大门紧闭，隔绝了街市的喧嚣，然而，高墙之内，隐约有压抑不住的、断断续续的哭泣声随风飘出，像一根根细针，扎在人的心头。
萧承炯神色一凛，立刻上前，示意护卫上前叫门。门开得很快，但开门仆役那红肿如桃的眼睛和煞白的脸色，让所有人的心都沉了下去。
皇上抿紧嘴唇，不再等待通报，迈步便往里走，萧承炯连忙侧身引路，一众护卫太监紧随其后。一行人步履匆匆，穿过前院，刚踏入通往内院的月亮门，便与一个从里面狂奔而出的人影撞了个满怀！
“哎呦！”那人一个趔趄，差点摔倒，正是萧承炯留在府中打探消息的长随。
“慌慌张张，成何体统！”萧承炯低声呵斥，一把扶住他，心中不祥的预感更甚。
那长随抬头见是自家世子，又瞥见旁边那明黄的身影和夏守忠等人，吓得魂飞魄散，扑通跪倒，也顾不得礼仪，声音带着哭腔和绝望的急切：“世子爷！皇上！不好了！林大人……林大人刚才突然背过气去了！孙大人正在全力施救，奴才、奴才正想寻您报信啊！”
“什么？！”皇上只觉得脑中“轰”的一声，眼前又是一阵发黑，踉跄了一下，被夏守忠和萧承炯一左一右死死扶住。
“快！带路！”萧承炯朝那长随低吼一声，几乎是半架着皇上，朝着正房方向疾奔而去。
正房内，气氛已经压抑到了极点。
孙一帆正跪在床榻边，手指间银针寒光闪烁，以快得几乎出现残影的速度，刺向林淡胸前几处大穴，他额头上冷汗涔涔，后背的官服已被汗水浸透了一大片，不知是累极还是急极。
江挽澜抱着儿子阿鲤，瘫坐在床边的脚踏上，泪如雨下。
她将脸贴在儿子柔软的小脸上，望向床上毫无声息的丈夫，声音破碎不堪，颠来倒去地哭喊：“夫君……你看看阿鲤，看看儿子啊！他还这么小，他不能没有爹爹……你睁眼看看他，求你了……看看我们的孩子……”
旁边的王大夫也是老泪纵横，强撑着对江挽澜道：“夫人，您再、再和林大人说说话！说些他最放不下的！或许还能唤回一丝意识！”这话说得他自己都没什么底气，方才林淡呼吸骤停，脉搏几近消失，已是弥留之象。
江挽澜脸上泪痕交错，眼中是无尽的痛苦和茫然。能说的她都说了，父母的期许，夫妻的情分，幼子的啼哭，甚至林家上下的依赖……她都已泣血哀求过。刚刚孙御医施针前，已近乎绝望地低声说过，若半刻钟内不能恢复呼吸，便回天乏术了。
半刻钟……时间像流沙一样从指缝飞速溜走。
曦儿！电光石火间，江挽澜脑海中猛地闪过黛玉清冷含泪的面容。对！还有曦儿！那个夫君自小带在身边，视若己出，为其前程殚精竭虑、百般谋划的侄女！
她像是抓住了最后一根救命稻草，猛地将怀中的孩子塞给一旁的乳母，扑到床前，双手紧紧握住林淡冰冷僵硬的手，凑到他耳边，用尽全身力气，声音嘶哑却异常清晰地说道：“夫君！林淡！你听着！你不能死！起码不能现在死！你想想曦儿！她还在扬州！她还在等着你接她回来！”
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