夜色如墨，沉沉压向沈家府邸，可后院演武场上却反常地灯火通明。
人影憧憧，敲打声、吆喝声交织一片。
沈峰裹着一身未散的疲乏，指点着场中的忙碌。
“左边那口大锅，顶盖缝隙用黄泥封死！只留一个出气孔，把那几根打通了竹节的竹筒接牢，斜着插进旁边的冷水桶！”
又指向右边另一口锅，“这边的盖子做成木头的，中心挖凹槽，四周必须严丝合缝，一丝风都透不得！”
“那边！灶台垒结实了！锅沿要正好卡在灶口上，这样火头才能聚拢！”
凿了孔的锅盖、打通竹节的竹筒、糊满泥巴的接口，还有奇形怪状的木头锅盖。
小翠看着被折腾得面目全非的厨具，小脸皱成一团。
忍不住小声嘀咕：“少爷这又是唱哪一出啊？”
“白天把自己练得半死，夜里又来祸害家里的锅灶……好好的锅盖非得凿个窟窿，接上这些七扭八歪的竹管……”
“李叔回来了吗？”
沈峰话音未落，就见李福风尘仆仆地奔来，黝黑的脸上沁满汗珠，眉头紧锁，手里紧紧攥着那张采购清单。
“少爷！”
李福喘着粗气，卸下后背上的麻袋，“按您吩咐，最便宜的猪油牛油，足足五大桶！烧碱实在难弄，只买到一小袋，可干净的草木灰弄了好几大筐！便宜的花香精油和干花磨的细粉也齐了。”
他抹了把汗，看着场中热火朝天的改造场面，心里的担忧应了验。
可一想到少爷那执拗性子，彻底放弃治疗：“少爷爱怎么折腾就怎么折腾吧，反正钱都花出去了，现在想退也来不及了。”
“酒呢？”沈峰追问。
“都在后门，这就到！”
话音刚落，几名粗壮汉子搬着沉重的酒坛走来。
虽然没见过几面，但沈峰都有印象。
这些都是当年追随老爹四处征战，从尸山血海中爬出来的老卒。
老爹殉国之后，他们念着旧情，继续守着沈家的酒铺。
沈峰神色肃然，对着几位老卒深深一揖：“诸位叔伯，家父故去，沈家困顿，诸位仍不离不弃，沈峰在此拜谢！”
然而，原主多年积累的恶名早已根深蒂固。
面对沈峰的礼敬，老兵们只是面无表情、眼神冰冷，甚至带着一丝不易察觉的鄙夷。
其中那个身材最为魁梧、名叫王大力的老卒，更是毫不掩饰地冷哼一声，阴阳怪气道：“大少爷客气了！我们是出身行伍的粗人，不懂那些虚礼。您还是站远些，免得碍手碍脚！”
“王大力！你放肆！”李福气得胡子直抖，当即呵斥。
反倒是当事人沈峰没有所谓，一把拦住李福，转移话题道：“李叔，酒铺的存货，都在这儿了？”
“都在！”
李福指着墙角堆成小山的十几个大酒坛，心痛得直抽抽，“大少爷，这可是咱家酒铺最后一点家底了。那铺面半死不活，全指着这点酒撑门面，您可要精心着用啊。若是不成，我们好歹还能搬回去卖……”
沈峰无奈地抿了抿唇。
冰冻三尺，非一日之寒。
他不再多言，径直走到一个酒坛边。
“啪”地拍开泥封，一股浓烈刺鼻的劣质酒精味混杂着粮食腐败的酸馊气猛地喷涌而出，熏得人直皱眉。
舀起半碗浑浊发黄的酒液，仰头灌了一口。
劣质酒液如同滚烫的砂砾刮过喉咙，带着难以言喻的苦涩和怪味，呛得直咳嗽。
这玩意儿能卖出去才是见鬼！
愤然将剩下的半碗泼在地上，指着那堆劣酒，“全部倒进左边那口锅里！”
“啊？”
李福和小翠失声惊呼，连那几个一直冷眼旁观的老卒也停下了动作。
“少爷！使不得啊！这酒再差，多少也能换些铜板……”李福急得直跺脚。
“倒！”沈峰只有一个字，眼神如同淬火的寒冰。
王大力等人互相对视一眼，脸上依旧没什么表情。
既然主家发话，他们便不再犹豫。
几个老卒沉默地上前，抱起沉重的酒坛，走到那口插满竹管的铁锅旁。
只听“哗啦啦”一阵巨响，浑浊刺鼻的劣酒如同污水般倾泻而入，浓烈呛人的酒气瞬间弥漫了整个演武场。
灶膛里，干燥的柴火被迅速点燃，火舌贪婪地舔舐着漆黑的锅底，发出“噼啪”的爆响。锅壁很快被烧得滋滋作响，温度急剧升高。
沈峰全神贯注地盯住那根伸入冷水桶的竹管出口，没过多久，竹管末端开始有清澈的水流流出。
流速极快，冲击力强，酒花泡沫大而松散，转瞬即逝。
“酒头！”沈峰心中默念。
这是蒸馏最初的高沸点杂质，辛辣刺激。
他并未动手，死死盯着酒坛中的变化。
渐渐地，水流变得稳定，撞击桶底激起的酒花泡沫变得细密、均匀，如同堆叠的细小珍珠，久久不散。
“就是现在！”
沈峰立刻示意王大力换上一个干净的空坛。
同时，他压低声音，对王大力快速交代了几句后续观察酒花变化的关键节点。
王大力表面点头应承，心中却嗤之以鼻：“瞎折腾什么！酒倒锅里煮一煮就能变好？老子活了半辈子头回听说，真要能成，老子把‘王’字倒过来写！”
他满不在乎地蹲在酒坛边，打算敷衍了事。
然而，打脸来得太过突然！
之前离得远，又有浓重的油脂腥膻味干扰，王大力没太在意。
此刻蹲下身，凑近了那汩汩流淌的清澈酒液，一股前所未闻的、纯正浓烈的酒香猛地钻入鼻腔！
“这……”
王大力浑身一震，眼珠子瞬间瞪得溜圆，完全不敢相信。
他下意识地瞄了眼另一边的沈峰，趁其不备，手指飞快伸出蘸了一点坛中的新酒送入口中。
火辣、醇厚、绵长！
从未体验过炽热纯正！
如同一条滚烫的溪流，从舌尖一路烧灼至胃底，却又带来一种难以言喻的舒畅和痛快！
“嘶——”
王大力倒吸一口凉气，整个人都僵住了，脸上的轻蔑和不屑瞬间被巨大的震惊所取代。
他猛地抬起头，死死盯住那汩汩流淌的酒液，眼中爆发出骇人的精光。
“这……这世间竟有如此美酒！”
“怎么进了那怪锅里走一遭，劣酒就成了琼浆玉液？”
蒸馏锅旁，酒香已浓烈如实质！
“快！换坛！这坛满了！下一个！”王大力状若疯魔，眼珠黏在酒花上，嘶声低吼，生怕浪费一滴一毫。
其他老卒见状面面相觑。
“大力，你魔怔了？”老兵刘二柱嗤笑。
王大力猛地回头，双眼赤红如血，一把抓起刚接满新酒的坛子，直接怼到刘二柱鼻子底下：“闻！给老子闻！”
浓烈到暴戾的酒气猛冲入鼻，刘二柱猝不及防，被呛得连退两步。脸上血色瞬间褪尽，瞳孔涣散如遭雷击！
“这……”他喉咙里发出破风箱般的抽气声，手指不受控地颤抖起来。
旁边几个老兵见状，忍不住凑近酒坛深吸一口。
下一秒，几人如被无形重锤击中胸口，踉跄着倒退数步。
喉结疯狂滚动，却发不出半点声音。
王大力一把夺回酒坛，死死抱在怀里，像护住命根子。
他猛地抬头，赤红的双眼死死盯在沈峰专注香皂锅的背影上，脸上再无半分轻蔑，只剩见鬼般的惊骇与敬畏！
“酒…好酒！”刘二柱瘫坐在地，失魂般喃喃。
其他老兵像被冻住，眼珠瞪圆，喉结滚动，死死盯着那流淌的清澈酒液，和弥漫全场、浓得化不开的霸道酒香。
他们几十年的认知，被这坛烈酒轰得粉碎！
殊不知在隔壁的那口大锅里，还有更为震撼的东西在等着他们。
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