北狄武士的弯刀在晨光中划出冷冽的弧光，最前排的苍狼卫来不及格挡，肩头便被划开深可见骨的伤口，鲜血溅在汉白玉台阶上，瞬间晕开一朵刺目的红梅。沐云帆将耿云飞往身后一拉，腰间破阵刀“噌”地出鞘，刀身裹挟着南疆战场的戾气，精准地格开迎面劈来的弯刀——只听“当”的一声脆响，北狄武士的虎口被震得发麻，弯刀险些脱手。
“护住台阶！别让他们靠近陛下！”沐云帆的吼声穿透混乱的喊杀声，围着他的四名麒麟卫立刻结成防御阵型，手中长刀交错成网，将涌来的北狄武士挡在三步之外。耿云飞握紧沐云帆送的短刀，左手按在受伤的左臂上，目光紧紧盯着混战的人群——他看到一名北狄武士正绕到麒麟卫的侧后方，手中弯刀对准了沐云帆的后背，当即低喝一声，将短刀朝着武士的膝盖掷去。
短刀带着破空声擦过武士的裤腿，虽未命中却逼得对方身形一顿。沐云帆趁机转身，破阵刀横扫而过，刀刃贴着武士的脖颈划过，一道血线瞬间浮现。武士捂着脖子倒在地上，喉咙里发出嗬嗬的声响，鲜血从指缝中不断涌出。
“耿大人，你先退到殿内！”沐云帆余光瞥见墨渊身边的侍卫正朝这边挥手，连忙推着耿云飞往太和殿门口退去。可刚走两步，人群中突然炸开一团黑色烟雾，正是叛党常用的迷烟。沐云帆立刻捂住口鼻，同时从怀中掏出苏知意给的药粉撒在耿云飞周围，辛辣的药味与迷烟的腥气交织在一起，倒让周围的北狄武士下意识后退了几步。
“苏大人的药粉果然有用。”耿云飞借着烟雾的掩护，快步跑到殿门口，两名侍卫立刻上前将他护在身后。他回头望去，只见广场东侧的箭楼上突然射下一排弩箭，精准地落在北狄武士的密集处，三名武士应声倒地。紧接着，钟楼方向也传来弓弦震颤的声响，第二批弩箭如同飞蝗般袭来，将试图突围的北狄武士逼回广场中央。
“是萧将军的伏兵！”沐云帆心中一松，破阵刀再次出鞘，与冲上来的北狄武士缠斗在一起。他注意到这些武士的刀法极为凶悍，每一刀都朝着要害而去，显然是经过严格训练的死士。更棘手的是，他们的弯刀上似乎涂了毒药——一名麒麟卫的手臂被划破后，伤口迅速发黑，整个人很快便浑身抽搐着倒在地上。
“小心他们的刀！有毒！”沐云帆高声提醒，目光扫过广场西侧，只见苏知意正带着暗卫朝这边赶来。她身着月白色劲装，腰间短剑如同银蛇般穿梭，每一次刺出都能精准命中北狄武士的手腕，短短片刻便缴了三名武士的弯刀。林霜跟在她身后，手中长鞭甩动间缠住武士的脚踝，将人重重摔在地上，暗卫们立刻上前用铁链锁住对方。
墨渊坐在龙椅上，目光冷冽地看着下方的混战，手指在扶手上轻轻敲击。他身边的贴身侍卫低声道：“陛下，不如先退到后殿避一避？”
“不必。”墨渊的声音沉稳如常，“今日若是退了，百姓只会更怕叛党。”他抬眼看向台阶下的文武百官，发现有三名大臣正悄悄往后退，眼神闪烁不定，当即冷声道：“李大人、王大人、赵大人，你们这是要去哪里？”
三名大臣身子一僵，转过身时脸上还带着慌乱。李大人强装镇定地拱手道：“陛下，臣是担心乱兵伤了您，想找侍卫来护驾。”
“哦？”墨渊挑了挑眉，目光落在李大人腰间的玉佩上——那玉佩的纹路与前朝太子旧宅里搜出的信物一模一样。“朕看你不是想找侍卫，是想找你的同党吧？”
李大人脸色瞬间惨白，转身便想往殿外跑，却被两名侍卫当场按住。王大人和赵大人见势不妙，也想趁机溜走，可刚跑到殿门口，便被苏知意的暗卫拦了下来。苏知意提着短剑走过来，剑尖上还滴着血：“三位大人，献俘仪式还没结束，怎么就想走了？”
赵大人双腿一软，“扑通”一声跪在地上：“苏大人饶命！是前朝太子逼我们的！我们也是身不由己啊！”
“身不由己？”苏知意冷笑一声，短剑挑起赵大人的衣领，“你们收受贿赂、私通北狄的时候，怎么不说身不由己？今日这事，得让百姓们评评理。”她说着，朝暗卫使了个眼色，三人被押着走到殿门口，面朝广场上的百姓。
此时广场上的混战已近尾声。萧北辰带着苍狼卫从北侧小巷包抄过来，手中长枪如同蛟龙出海，一枪便刺穿了一名北狄武士的胸膛。巴图见大势已去，怒吼一声，手中弯刀朝着萧北辰劈来。萧北辰早有防备，长枪横挡，同时脚尖在地上一点，身形借力后退，避开了巴图的后续攻击。
“巴图，你的对手是我！”沐云帆快步上前，破阵刀直指巴图的面门。他记得林霜说过，巴图擅长用毒，因此不敢与对方近身缠斗，只是用快刀不断消耗对方的体力。巴图的弯刀虽快，却始终无法突破沐云帆的防御，渐渐变得焦躁起来——他看到身边的武士越来越少，而苍狼卫的包围圈却越来越小，眼中闪过一丝狠厉，突然从怀中掏出一个黑色陶罐朝着沐云帆扔去。
“小心！是毒药！”萧北辰的喊声刚落，沐云帆已纵身跃起，破阵刀朝着陶罐劈去。陶罐在空中碎裂，黑色的粉末撒落在地，接触到地面的青草瞬间枯萎。沐云帆落在地上时，脚踝不小心沾到一点粉末，顿时传来一阵灼烧般的疼痛。
“卑鄙小人！”沐云帆咬着牙，忍着疼痛再次冲向巴图。巴图以为毒药能逼退对方，没想到沐云帆依旧冲了上来，一时有些慌乱。沐云帆抓住他的破绽，破阵刀斜劈而下，刀刃从巴图的肩膀划到腰腹，鲜血喷涌而出。巴图惨叫一声，手中弯刀掉落在地，捂着伤口跪倒在地。
萧北辰快步上前，长枪抵在巴图的咽喉上：“说！前朝太子在哪里？”
巴图抬起头，嘴角溢出鲜血，眼中却满是桀骜：“你们……永远别想找到太子殿下……北狄的铁骑……很快就会踏平大靖……”话音未落，他突然猛地撞向萧北辰的长枪，锋利的枪尖瞬间穿透了他的喉咙。
“不好！”萧北辰想收回长枪已来不及，巴图倒在地上，眼睛死死盯着皇城的方向，似乎还在期待着什么。
广场上的喊杀声渐渐平息，北狄武士要么被斩杀，要么被俘虏，只剩下几名苍狼卫在清理战场。苏知意走到墨渊身边，拱手道：“陛下，叛党大臣已抓获三人，北狄武士除巴图自尽外，其余四十六人全部被俘。只是前朝太子依旧没有下落。”
墨渊站起身走到殿门口，目光扫过广场上的百姓。此时烟雾已经散去，百姓们看着地上的尸体和血迹，脸上满是后怕，却没有一人离开，反而纷纷朝着墨渊的方向跪下：“陛下万岁！恳请陛下严惩叛党，还大靖太平！”
“诸位百姓请起。”墨渊的声音透过侍卫的传声，传遍整个广场，“今日叛党作乱，多亏了苏大人、萧将军、沐将军和各位将士的拼死守护，才没能让他们的阴谋得逞。朕在此承诺，定会彻查此事，将所有叛党一网打尽，绝不让北狄的铁蹄踏入我大靖半步！”
百姓们爆发出一阵欢呼，声音震得太和殿的琉璃瓦都微微颤动。耿云飞走到墨渊身边，拱手道：“陛下，臣有一事启奏。前朝太子与北狄勾结的书信，臣已交给苏大人，此外，臣还知道他们在京郊有一处秘密据点，藏着北狄送来的兵器和粮草。”
“哦？”墨渊眼中闪过一丝锐利，“耿大人可知据点的具体位置？”
“臣知道。”耿云飞点头，“就在京郊的黑风寨，那里地势险要，易守难攻，叛党在寨子里布置了不少陷阱。”
萧北辰立刻上前一步：“陛下，臣愿带苍狼卫前往黑风寨剿灭叛党余孽！”
“好。”墨渊点头，“你即刻带领两百苍狼卫出发，务必将据点里的兵器和粮草全部缴获，若是遇到前朝太子，格杀勿论！”
“臣遵旨！”萧北辰拱手领命，转身快步走下台阶，召集苍狼卫准备出发。
苏知意看着萧北辰的背影，轻声道：“陛下，黑风寨地形复杂，不如让林霜带几名暗卫随行，他们熟悉地形，能帮萧将军避开陷阱。”
“准奏。”墨渊点头，又看向沐云帆，“沐将军，你刚经历苦战，先带麒麟卫回驿馆休整，后续还有硬仗要打。”
“陛下，臣请求一同前往黑风寨！”沐云帆拱手道，“臣在南疆时曾多次剿灭山寨叛匪，熟悉这类地形的作战方式，或许能帮上萧将军。”
墨渊沉思片刻，点头应允：“也好，你们二人配合，务必小心。”
沐云帆领命后，走到耿云飞身边，叮嘱道：“耿大人，你在殿内安心等候，等我们剿灭叛党，再陪你完成作证。”
“沐将军放心，”耿云飞点头，“你们一定要多加小心，黑风寨的寨主是前朝太子的亲信，武功极高，擅长用毒。”
沐云帆心中一凛，将破阵刀归鞘，转身朝着广场西侧的苍狼卫走去。此时萧北辰已集结好队伍，林霜带着五名暗卫也已赶到，三人简单商议后，便带着队伍朝着京郊的方向疾驰而去。
苏知意看着他们的身影消失在街道尽头，转身对墨渊道：“陛下，臣想亲自审讯那三名叛党大臣，或许能从他们口中问出更多关于前朝太子的消息。”
“好，你全权负责。”墨渊点头，目光再次扫过广场上的百姓，“让侍卫们清理战场，安抚百姓，另外，将今日的情况通报全城，让百姓们不必恐慌。”
苏知意领命后，带着暗卫押着三名叛党大臣前往刑部大牢。墨渊则回到殿内坐在龙椅上，看着桌案上的书信，手指轻轻敲击着信纸——他知道前朝太子一日不除，大靖就一日不得安宁，今日的献俘仪式虽打乱了叛党的计划却也让对方提前暴露了实力，接下来的对决只会更加凶险。
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