魏霜及时住口。
当初她与辛和钰的约定，用钱家换妾室们自有，说好了永不再提的……
凌初知道她想说什么，微微摇了摇头，“魏娘子，大家好不容易才安稳些，不必如此。”
魏霜欲言又止，终是没再多言。明城虽不知她们打的哑谜，却也能猜到几分，想了想建议道：“若有不方便开口的事，可写在信中，若有不方便露面的人证，也可借个名头让人悄悄地来，如今已是辛大人生死存亡之际，能放下的顾忌还是放一放吧。”
魏霜觉得有理，当即就命人去搭个医棚，特地分了男女两边，男人白天看诊，女子晚上来，如此避嫌倒是合情合理。
她再把辛大人为民大义灭亲的壮举在城中宣扬。不说别人，至少钱府那些妾室得了辛和钰的大恩，哪怕只有一个愿意站出来也是好的。
明城得了提点，也学着魏霜的样子让百姓们知道辛和钰的付出，若能有份请愿书，想来陛下也能相信。
他们说干就干，翌日一早城中各处就有了医棚，人们口口相传的是辛和钰不为人知的忍辱负重，洪将军亲自站在街上，拿着辛和钰整理好的翻案卷宗告诉所有人，他始终不曾是个昏官！
或许百姓不相信魏霜，对明城县主的义举也知之甚少，但洪将军是他们亲眼所见的英雄，是他领着兵铲除了辛家。
他的话，百姓愿意听。
有些明事理的开始为辛和钰说话，带动越来越多的人有了不一样的想法，洪将军趁热打铁让大家去医棚看病，还有日常能用的药草可领。
医棚里，每个人都是单独进入的，桌上放着一份请愿书，若有愿意为辛大人伸冤的，可留下姓名手印。
最初没人敢多事，但只要有一个人留下了名字，后来者就会效仿，接着就会如滚雪球一般，留下密密麻麻的名册。
而男人们顺利的就医也让女人们心里有了底，她们在夜幕来临后掩面来到医棚，这些人中当真有魏霜熟悉的面孔。
年轻的妾室们在医棚里摘下面纱，对魏霜好不容易找来的女医说：“我……我想为辛大人说两句。”
杨妞儿和姚芳也请洪将军陈情，若无辛和钰，她们恐怕会被打一顿扔回婆家，什么下场不必多想。
就这样，一天一夜的时间，洪将军集齐了厚厚一摞请愿书，派出最好的骑兵和最好的马千里加急，之后便只能等待了。
这种时候往往最难熬，幸好凌初还能去牢狱里看望辛和钰。
有洪将军的关照，辛和钰的饮食至少能比别人的干净一些，精神头看着也还不错，他甚至还有闲心与凌初开玩笑。
“多亏了有夫人以身作则，苦日子过惯了，在这枯草堆上也能睡得着，比他们确实强上不少。”
本来还有些难过的凌初破涕而笑，“放屁！你什么时候过过苦日子？我也没让你睡过稻草堆。”
“嗯，我睡的都是你的温柔乡。”辛和钰的嘴贫在这逼仄昏暗的牢房中，让凌初感觉没那么窒息了。
她想把魏霜与县主发动民众为他请命的事情告诉辛和钰，又怕别的辛家人听到。若此事不成，她可不想让辛和钰在行刑之前还别人笑话。
就在她犹豫之际，辛和钰轻唤了她一声，
“婋婋，如果我死了，你……有何打算？”
凌初愣了下，笑问他：“怕我殉情？”
辛和钰没说话，弄得凌初也默然了。但她很快又扬起笑脸，“你想多了，以前那么难我都没想过死，现在怎么会呢？我会好好活着，让世人记住你这么一个大公无私的好官。”
辛和钰自嘲地笑了笑，到底还是欣慰的，“那我就放心了。”
说完以后，两人都有种空落落的茫然。他们的相守好短暂啊，短得还没回过神来就得戛然而止。
辛和钰从栅栏间伸出手，摸了摸凌初的脸颊，在周围辛家人的谩骂声中，这一方安宁与世隔绝。
一场雨带来了深秋的寒意，算算时间，最快圣上的敕令就该来了。洪将军忙于清算反贼的收尾，待执行完圣令就该凯旋归京了，明城则紧张得茶饭不思。
反倒是凌初很淡然，确切说她是不敢像明城那样期许，否则盼头落空会更难受。
这天，她正要去给辛和钰送几件厚衣服，就被洪将军急匆匆找上。
圣令下来了。
这次来的竟是陛下的同母胞弟瑞王，从洪将军的态度看得出来，这位瑞王深受器重。
可他带来的却不是凌初想听到的消息。
陛下命瑞王和洪将军一同监刑，于三日后将辛家满门抄斩。
凌初“嗡”地一声耳鸣起来，缓了半晌才问：“没有例外？”
瑞王摇头，洪将军忙问：“下官那封请愿书——”
“陛下看了。”瑞王抢答，后面的话自不用多说。
看来圣上对辛家是真的恨透了，再多的功也不抵辛和钰这身血脉的过。
和洪将军一样，瑞王也是个明理的，对辛和钰非常惋惜，但是没办法，他劝不动皇兄。
凌初的肩头颓了下来，忍住泪意谢过瑞王，很快这个消息被传进了牢中，顿起一片哀嚎，辛和钰遗憾地想，要是能再抱一抱凌初就好。
昼夜转瞬，行刑当天菜市口围满了人。那些曾在辛家人眼里连牲口都算不上的庶民，扔着烂菜叶发泄愤懑，只有辛和钰幸免于难。
为免辛和钰的狼狈模样被珍爱之人看到而心疼，明城特地把凌初、杨妞儿和姚芳单独安排在马车里，此起彼伏的抽泣声压得人喘不过气，哪怕再怎么奢求，也拦不住午时三刻的到来。
第一个斩首的便是辛老太爷。
争抢了一生，临死时他的眼里依然没有悔恨，只懊恼自己棋差一子，甚至到人头落地的那一刻，他都不明白自己到底为的是什么。
继而是老太爷的几个儿子，再之后……便是辛和钰这一辈。
此时刑场上已是血腥与尿骚味交杂，辛和钰看了眼自己即将要跪下的位子，嫌弃地皱了皱眉。不过看到旁边几个涕泗横流的族兄弟，深觉自己还算体面了。
凌初不敢再看，明城将她搂在怀里，听她低声喃喃：“我还以为我不会怕……”
“傻瓜。”明城连安慰都无力，忽然有一小卒求见，奉上了一张字条。
是瑞王写给凌初的，而且是特地交代，等辛和钰上了刑场再给的。
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