她掌心的金色叶脉印记日益清晰，仿佛与整个森林网络同呼吸、共脉动。
这一日，她正与青叶在林中巡视。如今的幽影之林已不再是当初那片死寂之地。溪流潺潺，鸟语花香，新生的树木虽不及古木参天，却也枝繁叶茂，撑起一片片绿荫。
“东边的月见草开得正好，“青叶指着不远处一片银光点点的花海，“今晚若是月圆，定是美不胜收。“
橙瓜微笑点头，正要说话，忽然掌心一阵刺痛。那感觉来得突然，像是被细针扎了一下。她蹙眉抬手，发现印记微微发亮，叶脉中流淌着不同寻常的金色光泽。
“怎么了？“青叶关切地问。
“不知为何...“橙瓜话音未落，一阵眩晕袭来。眼前的景象开始扭曲，青叶的声音变得遥远而模糊。
她仿佛听见了无数个声音在呼唤——有北境守护者清冷的语调，有南方守护者温软的口音，有西方守护者沉稳的声线，还有...一个陌生的，带着海水气息的声音。
“东海的碧波林...“她喃喃道，“那里出事了。“
青叶连忙扶住她摇晃的身形：“碧波林？那不是已经沉寂百年的海域森林吗？“
橙瓜闭目凝神，通过掌心的印记感知着远方的呼唤。是的，那是东海的方向，一片她从未踏足，却通过网络隐约感知过的森林。那片森林与其他森林不同，它深藏在海底，由珊瑚和海草构成，守护着海洋的平衡。
而现在，那片森林正在发出求救的信号。
“召集守护者。“橙瓜睁开眼，神色凝重，“碧波林遇到了麻烦，我们必须出手相助。“
当夜，各地守护者通过网络齐聚幽影之林。北境守护者艾丝特、南方守护者芙罗拉、西方守护者索拉娜——她们的身影通过世界树的能量投射在林中空地上，如同真实的聚会。
“碧波林...“芙罗拉轻声重复着这个名字，“我以为那片森林早已随着最后一位守护者的逝去而沉寂了。“
“显然没有。“艾丝特的投影闪烁着，如同冰雪反射月光，“但为何现在才发出求救？“
索拉娜沉吟道：“我曾在古籍中读过，碧波林与其他森林不同，它的时间流速似乎与我们有异。或许对我们而言的百年，对它们只是弹指一挥间。“
橙瓜静静地听着，掌心印记的刺痛仍未消退。她能感觉到碧波林的痛苦，那是一种被某种力量缓慢侵蚀的痛楚。
“无论如何，我们不能坐视不理。“她说，“森林网络既已重建，每一片森林都是这个大家庭的一员。“
众守护者纷纷表示赞同。然而，如何援助碧波林却成了难题。那片海底森林位于遥远的东海深处，寻常人根本无法抵达。即便是守护者，也需要特殊的保护才能在深海环境中行动。
“或许...“青叶忽然开口，“我们可以通过世界树的根系网络前往。“
所有人都看向她。青叶解释道：“古籍记载，世界树的根系不仅连接着陆地上的森林，也延伸到海洋深处。只是这条通道已经千年未曾使用了。“
橙瓜闻言，将手贴在世界树的树干上，闭目感知。果然，在那错综复杂的根系网络中，她找到了一条指向东方的通道。只是那条通道十分微弱，仿佛随时都会断裂。
“通道还在，但需要修复。“她睁开眼说，“我需要有人与我同行。“
最终，四位守护者决定各自派遣一位得力助手随行：北境派来能操控水汽的冰法师伊凡；南方派来精通治愈法术的草药师米娅；西方派来能与岩石对话的地语者卡姆；而青叶则代表愿望之森同行。
准备工作持续了三天。橙瓜利用这段时间，通过网络不断向碧波林输送能量，暂时稳定了那里的情况。同时，她也感受到碧波林的守护者——一个微弱但坚韧的意识，正在海底深处顽强抵抗着侵蚀。
出发那日清晨，一行人聚集在世界树下。橙瓜将手掌贴在树干上，轻声吟唱。地面微微震动，一条散发着柔和白光的通道在众人面前缓缓打开，通道内壁由交错的根系构成，隐约能听见流水的声音。
“这条路已经千年无人行走，“橙瓜转身对众人说，“前方有什么危险，我们都无法预料。现在退出还来得及。“
没有人退缩。伊凡握紧了冰晶法杖，米娅检查着腰间的草药包，卡姆抚摸着随身携带的矿石，青叶则对橙瓜微微一笑：“我们追随您，连接者。“
橙瓜点头，率先踏入通道。内部出人意料地宽敞，足够两人并肩而行。根系构成的内壁散发着幽幽绿光，照亮前路。空气中弥漫着泥土和植物的清新气息，偶尔能听见远处传来的、不知名生物的鸣叫。
他们走了整整一天，途中休息了三次。通道并非一成不变，时而狭窄陡峭，需要攀爬；时而宽敞平坦，足以小跑前进。有时，透过根系的缝隙，他们能瞥见外界的景象——一会儿是深入地底的岩层，一会儿是奔流的地下河，还有一次，他们甚至看到了海洋生物的影子在头顶游过。
“我们已经在海下了。“伊凡轻声说，他能感受到周围水元素的浓郁。
当晚，他们在通道内一处较为宽敞的地方扎营。米娅用随身携带的干粮和草药煮了一锅热汤，驱散了众人的疲惫。饭后，橙瓜独自坐在稍远处，闭目与碧波林的守护者建立连接。
这一次，连接比以往任何时候都要清晰。
她看见了一片绚烂的海底森林——五彩的珊瑚如同陆地上的树木般林立，发光的海草随波摇曳，奇异的鱼类在林中穿梭。
但在这片美景中，却有一片不协调的灰色区域，那里的珊瑚失去色彩，海草枯萎，鱼类绝迹。
而在这片灰色区域的中心，她感知到了那个求救的意识——虚弱，但依然顽强。
“坚持住，“她在心中传递着信息，“我们很快就到。“
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