城郊宴会后第三日，杜若卿如约而至，赵尔忱将他迎到花园，早命人在亭子摆了案桌，在这么不正式的场合，也好讲一些和学习无关的题外话。
“赵公子，太客气了。”杜若卿和赵尔忱推让一会儿，两人总算落座。
赵尔忱装模作样的拿出诗集，听杜若卿讲解一番，实际上昨日她特意拿这本诗集去温国公府，厚着脸皮求宋四叔给她讲过两遍了。
虽然宋五叔是个不好惹的，但宋四叔却是个再和气不过的性子，平日里虽埋头读书，两耳不闻窗外事，但旁人有事相求却断断不会袖手旁观，赵尔忱最喜欢去麻烦宋四叔了。
因为已将诗集读得烂熟于心，这会儿和杜若卿的探讨，她是振振有词还言之有物，引得杜若卿连连惊叹。
读到一首关于海棠的诗词时，她还“无意中”提到自家二姐的名字中也有一个“棠”字，只是杜若卿听了看上去没什么反应。
讲到后来，赵尔忱装叉装得有点累了，便提议道：“杜兄，咱们稍作歇息，喝点茶罢。”
“赵公子说得也有道理，那便歇一会儿再读。”杜若卿将书本整理好，放置一边，腾出桌上的位置来让下人放置茶盘。
赵尔忱抗议道：“杜兄，我不是说过，让你唤我尔忱。”
杜若卿改口道：“尔忱说得是，尔忱也唤我若卿吧。”
“若卿兄还未有表字吗？”赵尔忱好奇的问杜若卿，她很少见到十九岁还没有表字就出来社交的，一般都会提前取一个表字，出门在外让别人称自己的表字。
杜若卿摇摇头，“我还未满二十岁，家父并未给我取表字，恩师也不曾取，说等以后再取。”
哦，可能是江南和京城的风俗不大一样吧，赵尔忱心想。
赵尔忱和杜若卿在凉亭中看着风景，这时赵青棠带着人出现在了花园里。
“二姐，你怎么来了？”赵尔忱假装不晓得这场偶遇是她一手安排的一样。
赵青棠从身边丫鬟手中接过食盒，笑着说道：“我听说你们在这读书，便做了些花茶送来，我这还做了些点心，茶配点心，正正好。”说话间，飞速的瞥了一眼杜若卿，只见杜若卿垂眸未曾直视她。
赵尔忱忙站起身谢过二姐，杜若卿也彬彬有礼的对赵二姑娘表达了感谢，礼数很是周到。
“那你们先吃着，我就回去了。”赵青棠摸不准杜若卿知不知道她的心意，只得先离开了。
杜若卿知道吗？杜若卿他当然知道了，他又不傻。
在城郊庄子上他还无法确定赵青棠到底是什么意思，如今也猜得八九不离十了，这位姑娘约莫是相中他了，这才拿教她弟弟读诗做藉口，想再次和他相遇。
杜若卿看着侍从给他取出几朵海棠花，正要拿去煮茶，出声制止了侍从：“我看这还有干桃花，拿桃花去吧。”
“若卿兄喜欢桃花？”赵尔忱心下一沉，问道。
杜若卿颔首，回道：“在下自小便喜欢桃花，家中一直种着桃林，便也习惯了喝桃花茶。”
“原来是这样。”赵尔忱表面原来如此，心中却为二姐掬了一把同情泪。
杜若卿不是傻子，不仅不傻他还很聪明，如今这局面他肯定明白二姐对他是什么意思。他特意不要海棠花，这是委婉的拒绝赵青棠了。
像杜若卿这么谦逊有礼的人，在到不熟的别人家喝茶怎么会挑三拣四？他只是借着花茶向赵尔忱表达自己的意思罢了，不把话挑明了说，但态度坚决，给双方个台阶下的同时，也不给人希望。
赵尔忱暗暗叹了口气，落花有意，流水无情，看来二姐的少女心事注定以悲伤收尾，回头她再去搜罗几个品貌俱全的才子，看二姐能不能尽快从被拒绝的单相思中走出来。
赵青棠被心上人拒绝了，赵尔忱也没了继续墨迹的心思，毕竟这本诗集她早就会了，不好再耽误人家的时间了。
诗集后头的部分，她以最快的速度过了一遍，三两下就把半本诗集给学完了，这神速连之前一直处之泰然的杜若卿都忍不住轻笑。
他猜到赵尔忱的小心思了，不过赵尔忱才不在乎，赶紧把人送走吧，要是再让二姐来偶遇一回，说不定就更难忘记了。
很快，杜若卿就提出告辞了，赵尔忱把他送出大门，然后火急火燎的去找二姐。
“尔忱，怎么样？”赵青棠一见到赵尔忱，就期待的问。
赵尔忱沉默一会儿，还是开口道：“他说不要海棠花，用桃花煮茶。”
赵青棠闻言，小脸刷的白了，眼睛里的光一下子就黯淡了，帕子被双手揉捏来揉捏去，半晌才出声：“我知道了。”
赵尔忱知道二姐这个时候最不需要她那蹩脚的安慰，只得先离开了二姐的院子，去了母亲那里。
赵夫人听闻人家拒绝了赵青棠，唏嘘道：“过几天，我再出门给青棠找合适的公子去。”她和赵尔忱想到一块去了。
“这事过些天再说吧，我看二姐现在也没那个心思。”赵尔忱叹道。
“也罢，让她一个人想一想吧。”赵夫人表示理解。
赵尔忱看着母亲欲言又止的样子，问道：“母亲，家里出什么事了？”
赵夫人不晓得该不该把这件事告诉赵尔忱，不过这种事瞒也瞒不住，以后家里人还是能感觉出来的，无奈开口道：“就是咱们家的铺子，又关门了一家，庄子上的收成也不大好，我这两日查账，发现账上没有多少钱了。”
“咱们家还有几家铺子还能盈利？”赵尔忱一听是关于家里的生计，忙问道。
赵夫人叹气，说道：“就城西那一家首饰铺了，生意一般，其余的都不大行。有一家食肆是掌柜去世了，店里的生意还不够养伙计的，我一个妇道人家也不知去哪寻合适的人，怕被人骗了。”
“还有一家点心铺呢？”
“那一家，伙计的手艺是好的，可别人家的手艺也好，生意被抢了不少，铺子里挣的钱也就将够进货。”
永安候府在京城核心地带就这么几家铺子，其余的铺子都在外围，不是租出去了就是盈利有限。
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