翌日，早晨，朔方城。
“什么？！张举、索周跑了？！”
留守朔方的隋军守将，一位姓赵的郎将，听到典狱长战战兢兢的汇报，惊得从座位上猛地站起，脸色瞬间变得铁青。
他负责城防和看守俘虏，如今竟让两个重要的敌将越狱逃走，这绝对是他的重大失职！
他立刻亲自赶到牢狱，只见那名被打晕的狱卒已经苏醒，头上缠着布条，面色惨白地叙述着昨夜经历。
赵郎将又亲自审问了隔壁的贺遂。
贺遂倒是十分配合，平静地说道：“回将军，昨夜张举、索周二人假意发病，诓骗狱卒入内，将其打晕后夺钥匙逃脱。他们曾唤我同逃，被我拒绝。之后之事，我便不知了。”
赵郎将盯着贺遂看了片刻，见其神色坦然，不似作伪，又检查了牢房和那条被发现的密道出口，心中又气又急。
他立刻下令全城戒严，大肆搜捕，同时派出骑兵沿官道追缉。
然而，半天过去，搜捕的队伍一无所获。
有经验的老兵根据马场丢失马匹和干粮的情况判断：“将军，看这情形，二人怕是已经逃出城很远，并且早有预谋，选择了偏僻路径。现在再去追，恐怕……来不及了。”
“哎！”
赵郎将叹了口气，一拳砸在城墙上，心中充满了懊恼与挫败感。
人犯逃脱，自己身为守城将领，责无旁贷。
现在他也只好一面加强城防和看守，一面硬着头皮写下请罪文书，准备等裴行俨将军回来后再行禀报。
…………
数日后，朔方城外，烟尘再起。
裴行俨、李安、秦琼率领着远征突厥王庭的隋军主力，押解着大量的俘虏和缴获，浩浩荡荡地返回了朔方城。
将士们虽然面带风霜，但眼神中却充满了胜利者的昂扬与自豪。
玄黑色龙旗在队伍前方迎风招展，猎猎作响。
留守的赵郎将早已率领一众属官在城外迎候，见到裴行俨等人，连忙上前参见，脸上却带着掩饰不住的忐忑与羞愧。
“末将……末将恭迎裴将军、李将军凯旋！”赵郎将声音有些干涩。
裴行俨敏锐地察觉到他神色有异，勒住战马，沉声问道：“赵郎将，城中可是有事发生？”
赵郎将不敢隐瞒，噗通一声单膝跪地，将张举、索周越狱逃亡，自己搜捕未果，城外马场丢失马匹干粮的片段原原本本地禀报了一遍，最后双手呈上请罪文书，低头道：“末将看守不力，致使要犯逃脱，请将军治罪！”
周围的将领闻言，脸色都是一凝。
李安眉头微蹙，秦琼眼中也闪过一丝讶异。
逃走了两个敌将，尤其是可能了解朔方及联军内部情况的将领，确实可能带来一些变数。
裴行俨听完汇报，脸上看不出喜怒，他先是看了一眼请罪文书，并没有立刻去接，而是目光扫过跪在地上的赵郎将，语气平静地问道：“你方才所说……贺遂没有跟他们一起逃走？”
赵郎将连忙回答：“回将军，据贺遂本人及狱卒供述，张举、索周曾邀其同逃，但被贺遂拒绝。事后末将进行过勘察，也未见贺遂牢房有任何异常。”
裴行俨表情稍显意外，手指在马鞍上轻轻敲击了两下，似乎在思索着什么。
片刻后，他方才缓缓开口，声音依旧平稳，却带着不容置疑的决断：“赵郎将，人犯自你看守之下逃脱，确属失职。按律，罚俸半年，军棍二十，以儆效尤。你可服气？”
赵郎将本以为会遭到更严厉的惩处，闻言心中一块大石落地，连忙叩首：“末将甘愿领罚！谢将军宽宥！”
“起来吧。”
裴行俨挥了挥手，说道：“此事虽是你失职，但张举、索周蓄谋已久，又熟悉城中密道，才使其成功逃离。日后看守需加倍谨慎，绝不能再有此类事情发生！”
“末将遵命！”赵郎将感激涕零地站起身。
处理完失职之事，裴行俨随即将大军从突厥夺取的物资、俘获人员等安排妥当。
之后，裴行俨与李安、秦琼等核心将领通知郎将级别以上将领去临时帅府议事，讨论大军下一步的行动。
…………
朔方城，临时帅府大门关闭，隔绝了外面的喧嚣。
帅府正堂之内，李安、秦琼等诸位将领已经到齐。
裴行俨坐在主位上胳膊撑着脑袋，在思考着下一步该如何行事。
厅堂内本该热烈的气氛，因为敌将逃脱而变得有些凝重。
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