早饭过后，赵衡端着一大碗卤肉出了院门。
对门王卓家院里，李秀梅正晾着衣服，王卓蹲在檐下，一口一口抽着旱烟，眼神发直，显然还被早上的事儿惊着。
“王大哥，嫂子。”赵衡开口。
声音不大，却让那两人身子一僵，齐齐望了过来。王卓更是直接站了起来，手里的烟杆差点掉在地上，整个人都绷紧了。
“赵……赵兄弟，有事？”王卓的嗓子发干。早上赵衡那副样子，真能吓死人。
赵衡没理会他的紧张，把手里的粗瓷碗往前一递，脸上是少有的平和：“弄了个卤肉的方子，做了点下水，孩子吃不完，给你们尝尝。”
碗里的卤肉切得方正，酱色肉块上挂着透明的肉冻。香料和肉混合的味道直接往人鼻子里冲。李秀梅的眼睛瞬间就亮了，昨天这股香味在她家院子里飘了半天，馋得她口水直流。
“哎呦！这哪好意思！”李秀梅嘴上说着客气话，手已经伸了出去，一把接过了碗。
碗入手温热，沉甸甸的分量十足。她咽了口唾沫，咧开嘴笑：“赵兄弟这手艺真没得说，这香味，勾人魂呐！快进屋坐会儿？”
“不了，家里还有事。”赵衡摆手，“不值钱的下水，嫂子别嫌弃。”
王卓看看那碗肉，又看看神色平静的赵衡，心里的那股紧绷感消散了。他想起了早上赵衡护着娃的狠劲，再看现在这个举动，心里头五味杂陈。他把烟锅在鞋底上磕了磕，声音闷闷的：“赵兄弟太客气。早上的事……来福家那事，你别往心里去，那两口子就那德行。”
“我没放心上。”赵衡的语气很淡，目光却很认真，“以后果果和铁蛋，还要麻烦两位多看顾。我在家还好，我要是出门了，他们要是被人欺负了，两位能搭把手说句话，或者给我送个信，赵某记着这份情。”
这才是赵衡送肉的目的。
赵衡不可能一天十二个时辰都守着孩子。赵来福那两口子是村里出了名的欺软怕硬，今天是被吓住了，可难保赵衡一走，他们不把气撒在孩子身上。远亲不如近邻，王卓和李秀梅是村里少数的老实人，可以处。
王卓不是傻子，一听就懂了。
他用力点头：“放心，赵兄弟。都是邻居，抬头不见低头见的，孩子的事就是大家的事。铁蛋和果果都是好孩子，谁敢动他们，我王卓头一个不答应！”
李秀梅也抱着碗，赶紧接话：“就是！来福家那婆娘就是个搅屎棍，我们早看她不顺眼了！你放心忙你的，家里有我们呢！”
有了他们的保证，赵衡心里踏实了。
赵衡再次道了声谢，转身回了自家院子。
看着赵衡的背影，李秀梅用胳膊肘顶了顶王卓：“当家的，你看，我就说赵衡不一样了吧。这人，懂礼数，也懂人情。哪像以前，就知道念书，见了人头都不抬一下。”
“是不一样了。这是在给娃铺路。对外面的人是条狼，对自己人……真舍得下本钱。这一碗肉，够咱们家吃半个月了。”
李秀梅掂了掂手里的碗，满脸喜色：“管他呢，有肉吃就行！我拿筷子去，咱们也尝尝！”
她拿来筷子，夹了一块送进嘴里，下一刻，她眼睛瞪得滚圆。
太好吃了！这味道，简直是神仙吃的肉！
……
接下来的两天，村子安静得反常。
赵来福一家人跟消失了一样，连他们家的两个孩子都没出过门。村里人再见到赵衡，态度也变了，过去的轻视和可怜，现在全变成了敬畏和躲闪。
赵衡完全不在乎这些。
他用这两天，把杂货铺买来的八斤二两石蜜，全变成了“蜂糖”。
第二次做，赵衡的动作更加熟练。
熬煮，过滤，提纯……每个步骤都准确高效。
最后一批白色的糖霜从锅里刮出来，堆在油纸上，装满了两个更大的陶罐。赵衡掂了掂，这次的产量，起码有五斤半。
看着这两大罐白糖，赵衡的心情和第一次完全不同。
它们不再是救命的钱，它们只是一个数字，是计划的第一步，是启动后续所有事情的资本。
第三天，天还没亮透。
赵衡再次背上竹筐，把两个陶罐小心放进去，用干草和布巾塞得严严实实，动身前往青阳镇。
这次赵衡走得不急。
他的步子很稳，腰杆挺得笔直，再也不是过去那个躲躲闪闪的“傻大个”。怀里揣着的几两碎银和铜钱是底气，而竹筐里价值五十多两银子的白糖，更是让他有了和任何人谈条件的资格。
赵衡直接去了福满楼。
门口的伙计一看见赵衡，眼珠子都快掉出来了，手里的抹布一扔，一路小跑过来，脸上全是讨好的笑：“哎呦！壮士，您可来了！我们钱掌柜天天盼着您呢！快请进，里边请！”
赵衡被直接领进了上次的雅间。
钱掌柜人没到，笑声先到了，隔着门就传了进来：“壮士大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪！”
他一进屋，两只眼睛就钉在了赵衡放在桌上的竹筐上，那股热情，比见了他亲爹还厉害。
“钱掌柜客气。”赵衡点了下头，说话直接，“你要的东西，我带来了。”
“好好好！”钱掌柜激动地搓着手，亲自走上前，动作轻柔地帮赵衡把竹筐里的两个陶罐搬了出来。
他揭开布盖，看到里面装得满满的，雪白一片的蜂糖时，整个人都僵住了，随后巨大的喜悦从他脸上炸开。
“壮士真是信人！真乃神人也！”钱掌柜的声音都在发抖。
就靠着上次赵衡留下的那点样品，他做了几道新甜品，托关系送到了县太爷府上。县太爷吃完，赞不绝口，还赏了他东西。钱掌柜很清楚，这“蜂糖”，就是福满楼压过镇上所有对手的独门武器！
“老规矩。”赵衡看着他的样子，心里平静。
“自然！自然！”钱掌柜连连点头，亲自去拿戥子，动作比上次还要小心。
他把两个陶罐里的白糖都倒在油纸上，一座白色的小糖山堆在桌上，散发着一股清甜。
“壮士，您看，总共……五斤六两！”钱掌柜的声音里全是压不住的喜悦。
赵衡心里算了下，和自己估摸的差不多。八斤二两的石蜜，提炼出五斤六两的白糖，出糖率非常高了。
“一斤十两银子，五斤六两，就是五十六两纹银！”钱掌柜拿起算盘，手都在抖，但他还是毫不犹豫地大声喊道，“壮士，以后您有多少这蜂糖，我们福满楼就要多少！价格只会更高！这五十六两，钱某现在就给您结清！”
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