紧握着封印暗红晶体的玉盒,林昊如同挣脱牢笼的飞鸟,身形化作一道撕裂暗红雾气的混沌星光,以最快的速度冲出星骸峡谷。身后,峡谷深处传来的无声咆哮与更加剧烈的能量动荡,让他丝毫不敢停留,径直向着秘境出口的大致方位全力飞遁。
此刻的他,筑基修为稳固,【星河流影】身法全力施展之下,速度远超炼气期十倍不止,如同一颗真正的流星划过秘境黯淡的天空。沿途遇到的零星星兽,甚至来不及反应,便已被他远远甩在身后。
数日后,他感知到前方传来熟悉的、稳定的空间波动,以及数道不弱的气息聚集。
那是一片相对平坦的高地,高地中央,一座与进入时相似的星门已然开启,星光流转,连接着秘境之外。星门周围,稀稀拉拉地站着约莫二十余名弟子,个个气息不稳,身上或多或少带着伤,神色间既有劫后余生的庆幸,也有一丝完成任务、即将离开的轻松。
人数,比进入时少了近半。显然,三个月的秘境历练,残酷无比。
林昊的到来,立刻引起了所有人的注意。他周身那未曾完全收敛的筑基期灵压,以及那股独特的、深邃如星海的气质,如同黑夜中的明灯,瞬间成为焦点。
“是木凡师兄!”
“他……他筑基了?!”
“好强的气息!比陈风师兄他们还要浑厚!”
低低的惊呼声响起,充满了敬畏与羡慕。周通也在人群中,看到林昊安然归来且修为大进,顿时激动地迎了上来:“木师弟!你终于回来了!太好了!”
林昊对周通点点头,目光扫过人群。他看到了陈风,对方正看着他,眼神复杂,最终化为一个带着几分善意的点头示意。也看到了袁罡,这家伙低着头,眼神躲闪,不敢与林昊对视,气息有些萎靡,显然在秘境中吃了不小的亏。
萧逸并不在此地,或许已经提前离开,或许还在秘境深处。
“时辰已到,所有幸存弟子,立刻通过星门离开秘境!”一位守在星门旁的执事朗声宣布,声音中带着一丝疲惫。这次秘境损失惨重,他们这些负责接引的执事压力也极大。
众人不再耽搁,依次踏入星门。
熟悉的眩晕感传来,空间转换。
再次脚踏实地,已是星塔分塔的中央传送广场。与进入时相比,广场上的气氛更加压抑肃穆。韩执事、柳执事等数位外门管事肃立,更令人心惊的是,高台之上,除了几位常见的长老,竟还多了一位身穿紫金星辰袍、面容清癯、目光如同能洞穿人心的老者!其气息渊深似海,赫然是一位金丹期的长老!且地位显然不低。
所有归来的弟子,在这位金丹长老的目光扫视下,都不自觉地低下头,屏住呼吸。
“所有弟子,将在广场列队,等待核查。”韩执事的声音带着不容置疑的威严。
所谓的核查,无非是清点人数,登记收获,并询问一些秘境中的基本情况,以评估此次历练的成果与损失。过程并不复杂,但气氛却颇为凝重。
轮到林昊时,负责登记的执事弟子看到他筑基期的修为,明显愣了一下,随即态度变得更加恭敬:“木……木师兄,请出示您的身份玉牌和秘境所得。”
林昊将身份玉牌递上,同时取出了一个早已准备好的储物袋,里面装着他提前分拣出来的一部分收获——主要是些常见的星属性灵草、矿石,以及几枚二阶星兽内丹,价值不菲,却又不会太过惊世骇俗。像混沌星核碎片、星辰炼神术、碎星梭、石碑碎片、暗红晶体这等核心之物,自然被他谨慎隐藏。
那执事弟子神识扫过储物袋,眼中闪过一丝惊讶,显然林昊的收获远超同侪。他登记完毕,正欲让林昊通过。
“且慢。”
一个苍老却充满力量的声音响起。
那位紫金星辰袍的金丹长老,不知何时已将目光投向了林昊,缓步从高台上走了下来。随着他的走近,一股无形的压力笼罩了林昊周身。
广场上瞬间安静得落针可闻。
“弟子木凡,见过长老。”林昊不卑不亢,躬身行礼。
长老走到林昊面前,深邃的目光在他身上打量,仿佛要将他里外看透。“木凡……此次秘境,你表现颇为突出,不仅平安归来,更成功筑基,根基似乎也极为不凡。”
他顿了顿,声音平淡却带着不容置疑的意味:“老夫星枢殿长老,莫问。根据几位执事回报,以及秘境最后时刻的异常波动,有几个问题,需要你如实回答。”
来了!林昊心中了然。自己筑基时引动的异象,以及在星骸峡谷可能引发的动静,终究是引起了高层的注意。
“长老请问,弟子定知无不言。”林昊神色平静。
“第一,你在秘境何处筑基?筑基之时,引动百里星辉,风雷相伴,异象惊人,是何缘由?”莫长老目光如炬。
林昊早已准备好说辞:“回禀长老,弟子于坠星湖附近一处地下溶洞筑基。之所以异象惊人,或与弟子侥幸获得的一枚精纯星核有关,弟子以之筑基,可能引动了秘境星辰之力共鸣。至于风雷,弟子亦不知晓,许是秘境环境特殊所致。”
他将筑基异象推给“精纯星核”和秘境环境,合情合理。
莫长老不置可否,继续问道:“第二,秘境最后数日,‘星骸峡谷’区域发生剧烈能量动荡,疑似有古老禁制被触动,你当时可在那附近?可曾察觉异常?”
林昊心中微凛,面上却露出适当的困惑与后怕:“弟子筑基后,曾前往星骸峡谷附近探索,确实感觉到一股极其邪恶冰冷的死寂气息爆发,伴有强大怨魂苏醒,弟子不敢深入,立刻退走。至于具体是何禁制,弟子修为低微,未能探知。”
他承认去过附近,感受到异常,但将自己摘得干干净净,符合一个谨慎筑基弟子的行为。
莫长老盯着林昊的眼睛看了片刻,似乎想从中找出破绽,但林昊眼神清澈,应对得体,毫无心虚之态。
“嗯。”莫长老点了点头,不再追问细节,话锋却是一转,“你此次筑基,根基雄浑,远超同阶,且隐隐有混沌星辉流转之象,颇为奇特。我星塔以星辰立道,最重根基。你可愿随老夫前往星枢殿,由殿内传功长老为你详细勘验道基,或可得更高指点?”
此言一出,周围顿时响起一片倒吸冷气之声!星枢殿乃是星塔分塔核心重地,由金丹长老亲自邀请前往勘验道基,这是何等的重视与机缘!多少人求之不得!
周通等人更是激动不已,为林昊感到高兴。
然而,林昊心中却是警铃大作!勘验道基?这看似是机缘,实则是更深层次的探查!他的混沌星河道基玄奥非凡,更融入了域外气息印记和石碑道韵,一旦被高阶修士仔细探查,难保不会露出马脚,引发难以预料的后果。
他立刻躬身,语气诚恳中带着一丝惶恐:“长老厚爱,弟子感激涕零!然弟子刚刚筑基,境界未稳,道基粗陋,恐难入长老法眼。且弟子出身微末,能得宗门栽培筑基已是万幸,不敢奢求更多。恳请长老容弟子在外门巩固一段时日,待境界稳固后,再聆听教诲不迟。”
他这番话说得谦卑至极,将自己的姿态放得极低,既表达了感激,又以“境界未稳”、“出身微末”为由婉拒,合情合理,让人挑不出错处。
莫长老眼中闪过一丝讶异,似乎没料到林昊会拒绝这等“好事”。他深深看了林昊一眼,缓缓道:“既如此,便依你。好生巩固修为,莫要辜负了这份根基。”
说完,他不再多言,转身返回高台。
林昊暗自松了口气,知道自己暂时过关了。
核查继续,很快结束。幸存弟子们被允许解散,返回各自住处休整。
林昊刚走出广场,一道身影便拦在了他面前,正是萧逸。
萧逸脸上带着一如既往的笑容,眼神却比以往更加热切:“恭喜木师弟筑基成功!看来此行收获远超预期。”
林昊拱手:“萧师兄过奖,侥幸而已。”
“师弟过谦了。”萧逸压低声音,开门见山,“坠星湖一别,师弟风采更胜往昔。不知巡星殿中所得,可还满意?关于坐化之地线索的交易,师弟考虑得如何了?”
林昊心知萧逸对自己在巡星殿所得一直念念不忘。他略一沉吟,道:“殿中所得,确与星辰法门有关。至于那坐化之地线索,待师弟境界稍稳,或可与师兄共同参详。”
他没有完全答应,也没有拒绝,给出了一个模糊的承诺。
萧逸眼中闪过一丝精光,笑道:“好!那萧某便静候佳音了。对了,师弟筑基成功,按照惯例,可晋升为内门弟子,届时资源待遇远非外门可比。若有需要,萧某在内门尚有些许人脉,可代为引荐。”
这又是一份示好。
“多谢萧师兄,此事容后再议。”林昊再次婉拒。他知道,一旦接受萧逸的引荐,就等于打上了他的烙印,日后难免卷入派系纷争。在拥有足够自保实力前,他更愿意保持独立。
萧逸也不勉强,笑了笑,便告辞离去。
林昊回到自己的外门小院,开启所有阵法,这才真正放松下来。
他取出那枚封印着暗红晶体的玉盒,眉头紧锁。此物关系重大,蕴含纯粹的域外毁灭气息,绝不能轻易示人,甚至暂时都无法研究,只能先行封存。
他又想起了莫长老那看似平淡却暗藏机锋的询问,以及萧逸热切的目光。
“树欲静而风不止啊……”林昊喃喃自语。筑基成功,只是踏上了更高的起点。随之而来的,是更复杂的环境,更隐秘的窥探,以及可能因星骸峡谷异动、暗红晶体而引来的未知麻烦。
但,那又如何?
他内视丹田,那座美轮美奂、缓缓旋转的混沌星河道基,给予了他无穷的信心。
潜龙归塔,风雨欲来。他已铸就无上道基,接下来,便是借这星塔风云,淬炼己身,一步步,登临那更高的巅峰!所有暗流与挑战,都将成为他道途上的垫脚石!
他收敛心神,不再多想,开始潜心巩固筑基初期的修为,并仔细参悟《星辰炼神术》的后续法门。实力,永远是最可靠的依仗。而属于他的传奇,才刚刚拉开序幕。
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