米迪兰特，轨道。
或许，这片轨道从未如此拥挤过。
红平方舰队，白骑士舰队，数百艘战舰散布在行星的同步轨道上，动力甲板保持着最低限度的运转，观测阵列目的性极强地指向天球的不同区域，履行着封锁的职责。
不过。这份维持了还不到三天的戒备，被两道不期而至的巨大阴影彻底打破。
安德森上将号。
当那艘熟悉的，属于白骑士舰队的巨舰，拖着……嗯？
不，它并没有拖着残躯，而是以一种完美的姿态出现。
姿态引擎的喷口流淌着稳定的蓝色光焰，轻巧地旋转，匹配轨道速度，微调着停泊方位。
当它优雅地驶入预定轨道时，所有看到这一幕的人，都懵了。
“我……我眼花了？那是安德森上将号？”红平方舰队一艘护卫舰的舰桥上，雷达官使劲揉了揉眼睛，又去看扫描数据。
“识别信号倒是确认无误。但是这怎么可能呢？”
“是啊。它不是应该快散架了吗？我记得战斗记录显示，它的主承力结构都熔了。”
“我记得的也是。而且推进系统也完全报废了。这才一天多一点，怎么……”
“见鬼了……我是不是还没睡醒？”
难以置信的窃窃私语在各个舰船的内部蔓延。那艘旗舰遭受重创的惨状，早已通过战报和有限的影像资料，在每个人心中留下了浓重的阴影。
那是一场惨胜的证明。
可现在，这片阴影就这么轻描淡写地，毫无道理地消失了，仿佛之前的浴血苦战，舰毁人亡，都只是一场太过逼真的噩梦。
而更让众人超出想象的，是紧随在安德森上将号旁边，那艘通体银光闪耀，造型如百合花苞般的陌生巨舰。
“人类荣光号？”有人念出了光幕上自动识别的舰名，两眼茫然：“这是哪来的？我们舰队有这艘船吗？数据库里没记录啊。”
“你们看扫描数据，长度十四千米，质量一千五百亿吨？开什么玩笑。这密度比安德森上将号高出好几倍去了。”
“我查到了，我们有它的观测记录，它是从猎户座-66A星方向过来的，原本曾经和大红帽号坐标重叠，后来驶向安德森上将号……”
“你是说江锋统帅之前坐镇的那艘大红帽号？那艘船呢？这艘人类荣光号又是怎么回事？”
疑惑和震惊，汇聚成了一丝隐隐的不安，在舰队中快速扩散。
眼前的一切，太不合理了。
一艘理应报废的旗舰完好归来，旁边还多了一艘闻所未闻的新旗舰。
这已经完全超出了人类的理解范畴。
…………
奎德号，舰长办公室。
梅琳娜坐在办公桌后头，两条大长腿搭在一个类似鳄鱼的脑袋标本上。
办公桌对面，柯本端着一杯琥珀色的威士忌，正在往里面加气泡水。
柯本抿了一口，发出“嘎”的一声，摇头晃脑，很是享受。梅琳娜看着他这副模样，不禁摇头失笑，十毫升的威士忌，加了快三百毫升气泡水，能有多辣喉咙？
她知道，这是柯本为了保持清醒而故意的。
深空里，又是执行舰队封锁的任务，一无所事事，人想维持清醒就不大容易。
柯本放下酒杯，低声道：“梅琳娜，咱们得谈谈这个问题。你也看到了，那艘船，不，那两艘船，不难猜出，江锋统帅身上有秘密……我是说很大的秘密。”
“嗯哼？”梅琳娜漫不经心。
柯本顿了顿：“你也知道，安德森上将号那种损伤，按照现有的任何技术标准，都已经是事实上的终结。就算回到天上的香格里拉，把‘迷你派’和‘射线舞厅’两家船坞合并起来。”
“没有几个月时间，以及海量的资源，恐怕根本修不好。”
“可现在，它自己飞回来了，你也看到了，完好如初。”
“这要是人力所能及，我把安德森上将号吃下去。”
“呃……”梅琳娜捂着头，舅舅在赌咒发誓这一方面，太逊了。
柯本没被她的漫不经心吓倒，而是目光灼灼地盯着梅琳娜：“我怀疑……这涉及到某种我们难以想象的高级文明技术，很可能是纳米层面的修复。”
“我们在香格里拉混的，都听过这一类的传说。”
“但那是上古看护者‘达尔延续体’的拿手好戏，就算次一等的，也得是‘洛克机械师工会’的现役海军舰船才会配备这种技术。”
然而，柯本这番慎之又慎，听在梅琳娜耳中，却更像是杞人忧天。
梅琳娜歪了歪头，反而露出感兴趣的神色：“哦？纳米修复？听起来就很酷。”
她拍了拍自己的大腿：“能够很快修好船，对作战帮助太大了。”
“而且你想，这对后勤是多大的解放。只要储备成吨的纳米机器人就可以了，再也不用为漫长的维修周期和昂贵的配件发愁了！”
柯本看着自家外甥女这副没心没肺的样子，只觉得一阵无语，急得跳脚。
“我的大小姐。你别故意给我装傻行不行。能不能想点更深层的东西？”
“万一这种秘密是那种会带来杀身之祸的呢？怀璧其罪的道理你不懂吗？要是江锋统帅不想让这个秘密外泄，为了保证绝对的安全，他会不会……”
他做了个抹脖子的手势，拿起杯子咕嘟嘟灌了几口。
梅琳娜却只是摆了摆手，拉长了声音：“舅舅，你真的想太多了。”
“如果江锋统帅真是那种需要灭口才能保守秘密的人，那他还会这么轻易地就帮薛帕德修船？他大可以看着安德森上将号报废，趁机吞并白骑士舰队的残余力量。”
“但怎么样？”梅琳娜看着柯本。
“他没有。”
梅琳娜耸耸肩，一脸无所谓：“再说了，一路上，他对我们红平方怎么样，你我都清楚。”
“该给的帮助没少过，危险的战斗也没有刻意让我们顶在最前面当炮灰。他不是一个过河拆桥的人，凭什么现在就非要翻脸？”
看到柯本依旧愁眉不展，梅琳娜叹了口气。
“舅舅，我知道你的担心。”
“上次在天上的香格里拉，黑市上，那个从洛克人的海军战舰残骸上拆下来的‘再生船体’部件，闹得腥风血雨，死了不少人，我还记得。”
柯本立刻接口：“对啊。那还只是一个部件。”
“一个需要安装在承力结构上，只能缓慢修复相连区域的舱段。不是这种几十小时内修复旗舰的技术。”
“就那玩意儿，对于海盗和咱们雇佣舰队来说，都已经是相当于一张免死金牌，值得打破头去抢了。”
“我们现在讨论的，可是比那高级无数倍的东西……这局面还不够危险吗？”
梅琳娜没再反驳，而是突然问了一句：“舅舅，你不相信江锋，是吗？”
这个问题像一根针，瞬间刺破了柯本层层叠叠的担忧。
他张了张嘴，想要辩解，却发现所有的理由，在梅琳娜清澈的目光下，都显得苍白。
他活动了一下下巴，抬起杯子，差点往鼻孔里倒酒。
梅琳娜一副“我就知道”的表情。
“舅舅，你说得都有道理，谨慎不是坏事。”
“但我觉得，咱们不能只盯着风险看，这还是你教我的。”
柯本闻言，脸皮子皱成了苦瓜。颜色也都青了。跟吃了砒霜一样。
梅琳娜继续道：“江锋统帅用行动证明了他值得咱们信任。所以……我不相信他会因为保守秘密这样的理由，就对并肩作战的伙伴下杀手。”
“他肯定有他的考虑，肯定有他的想法。”
柯本沉默了，半晌，才重重地叹了口气，脸上露出一丝疲惫。
“也许你说得对。是我在多疑。”他一口干杯，把空杯放在桌上，旋转了几圈。
“可能是我在墨水里泡太久了，看谁都觉得黑乎乎的。”
柯本自嘲一笑，多年来，他在各方势力的夹缝中求生存。
无数的背叛与算计，早已成了他的创伤后遗症，也化作他防御本能的一部分。
之前因为红平方舰队的整体生存，他不得不将其放下来，哪怕在黑夜里跋涉，风雪刺骨，他也从未动摇过劝说梅琳娜参与此事的决心。
但现在，就在黎明前的黑暗里，他却反而冻得直发抖。觉得看不见太阳升起了。
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