周福被交送官府，长山村没了村长主事，村里的事务一律先由老族叔暂且代理。
不过老族叔年事已高，精神不济，很多事情处理起来有心无力。
最后还是决定要重新选举村长。
于是召集了村中的老人商议。
“自从周家倒台，村中的一应事务都放在了我这里，奈何老夫身子不爽，承担不了这重责，还是需要一位村长才行，诸位以为如何？”
“咱们这些人都是老家伙了，这些事情处理起来确实吃力，还是找个品性好的担任此任。”
“是啊。”
“说的不错。”
其他人也应和着。
老族叔捋了捋胡子，“诸位可有什么人选，推出几位来，到时候开族庙请守山使者来选择。”
他们长山村第一任村长就是由守山使者选择的。
众人想到这，想起当年守山使者选的第一任村长是周福的爷爷，没想到周福竟然如此畜生，做出这么多伤天害理的事情。
几人互相看了几眼，皆一阵唏嘘。
“徐进此人如何？”一位被徐家救过的老者试探着开口。
“他为人稳重，有见识，这次扳倒周福，他家出力最大，守山使者也住在他们家，甚至山神庇护还落在了徐家……”
立刻有人反驳：“毕竟是流放犯出身，根基太浅，让他当村长，外面会不会说我们长山村无人？而且他那个儿子徐雪衡，脾气冷的很，恐怕……”
“孟文景孟先生呢？读书人明事理，说话办事有章法，这次也多亏他提醒村规的事。”
“孟先生学问是好的，但终究是外姓人，而且身体似乎也不大好，咱们这北疆之地，村长可不能是个风吹就倒的书生。”
“陈正全怎么样？倒是了解甚少，不过既然从京中来的，想必也是识文断字的。”
剩下的几人你看看我，我看看你，均摇了摇头。
“他们都是流放戴罪之人，来当我们村长真的可以吗，这可从未有过的先例。”
老族叔浑浊的严重闪过一丝精光，将自己对流放犯的考量告诉他们。
“咱们村子的汉子都是庄稼汉子，只会种地卖力气，大字不识一个如何掌这么大的一个村子。”
没想到这些老家伙竟然十分认同老族叔的想法。
“徐进他们是否能做村长还需要守山使者的认可才是。”
老人们你一言我一语，各有考量，难以达成一致。
最终，老族叔磕了磕烟袋锅子，慢悠悠道：“光我们几个老头子在这儿琢磨没用，差人去把徐进和孟文景，还有陈正全都请来吧，听听他们自己怎么说，也让大伙儿都瞧瞧。”
还差人去请了徐进，孟文景还有陈正全过来。
徐进正带着小孙女瑶瑶，蹲在院子一角，用黄泥和碎石头给小白垒一个简易的灶台。
小白正慵懒地趴在旁边的干草堆上晒太阳，毛茸茸的尾巴有一下没一下地扫着地面，琥珀色的眼睛半眯着，看着瑶瑶在自己脑袋边忙活。
“小白，你是一只大老虎，山里的大王，怎么能天天想着到我们家来吃饭呢？”瑶瑶揪着小白的耳朵，奶声奶气地教训它。
“你应该去抓兔子，抓野猪，那才是老虎该做的事！”
小白喉咙里发出一声咕噜，大脑袋蹭了蹭瑶瑶的小手，眼神里居然流露出一种无辜感。
自打被姚婉铮用几顿精心烹制的熟食投喂过后，这头山林之王，就似乎对生肉失去了部分兴趣，一到饭点便准时下山，蹲在徐家院外等着徐家开饭。
姚婉铮又是好笑又是无奈，只能每次都给它留出一份。
徐进一边和着泥，一边看着孙女和老虎互动，脸上带着慈祥的笑意。
“以后就用这个灶膛专门给小白做吃食可好？”
“祖父做的太棒了，小白是不是也很喜欢？”瑶瑶对着小白说道。
小白懒洋洋地低吼一声回应。
就在这时，院门外传来招呼声：“徐老哥在家吗？”
徐进抬头，见是村中一位相熟的老人，连忙起身相迎。
得知老族叔请他去商议选举村长之事，徐进略感意外，但也没多说什么。
他拍了拍手上的泥，对瑶瑶嘱咐道：“瑶瑶乖，跟小白玩，别出门，祖父去去就回。”
他又对屋里喊道：“婉铮，看着点瑶瑶。”
姚婉铮在屋里应了一声。
徐进整理了一下粗布衣衫，便跟着来人往老族叔家走去。
祠堂里，徐进到时，孟文景和陈正全也已经到了。
见人到齐，老族叔清了清嗓子，开口道：“今天请三位来，是为了什么，想必你们也知道了。
周福倒行逆施，已被送官。
你们三位都是大家公认有能耐的人，今天当着各位叔伯和村里代表的面，就想听听你们各自的想法，若是选你们中任何一位当这个村长，你们打算怎么做？让咱们长山村，以后怎么走？”
问题直接抛了出来，所有人的目光都聚焦在三人身上。
孟文景先开了口，他先是对着各位长辈和村民代表拱了拱手，才从容道：“文景不才，蒙乡亲们看重，但是我推荐阿进做村长。”
陈正全笑了笑，对着老族叔同样点了点头。
“你们，不想争一争这村长的位子？”
孟文景和陈正全互相看了一眼，“阿进最合适。”
然后二人拱手，孟文景开口，“我们二人定会好好帮助阿进做好村长。”
阿进一人掌管千军万马，一个小小的长山村又算得了什么。
最后，所有人的目光落在了徐进身上。
徐进站得笔直，他环视了一圈祠堂内熟悉或陌生的面孔。
他缓缓开口，声音沉稳有力：“徐某是戴罪之身，承蒙长山村收留，已是感激不尽，此次侥幸扳倒周福，非徐某一人之功，乃天理昭彰，乡亲们合力，更有守山使者庇护。”
他接着道：“若徐某为村长，定会为咱们长山村竭尽全力。”
老族叔看着徐进点了点头，他一开始就知道徐进在这流放犯中地位极高，现在徐家又得到了守山使者的认可，想必人品定然过得去。
不过开族庙，得到守山使者认可这一个流程还是要走的。
“既如此，那便开族庙，请守山使者。”
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