钱掌柜的目光，从那袋沉甸甸的银子，缓缓移到了桌面上那两块大小不一的原石上。
脸上的笑容收敛了几分，眼神中透出审慎，开始仔细打量起来。
他先拿起左手边那块小点的，入手不重但皮壳细腻，是常见的山料。
他翻来覆去看了几遍，又对着光亮处眯眼瞧了瞧。
凭他多年的经验，这块石头表现平平，里面能出绿的可能性不大，赌性太高。
“这块嘛……”
“看着皮子还行，但料子这种事，谁也说不准。”
他又拿起第二块，这块明显比第一块大了不少，也沉甸甸的。
皮壳却更粗糙，坑坑洼洼，像是随处可见的顽石。
钱掌柜眉头微蹙。
这块石头拿在手里，感觉比同等大小的石头要坠手一些，但具体也说不出个所以然。
“林兄弟，你这两块石头，说实话，都是蒙头料。”
“外面什么都看不出来，一刀下去，可能里面什么都没有。”
“当然也可能切出宝贝，但那是凤毛麟角，十赌九输啊。”
他指着第一块小些的石头：“这块，你要是愿意出手，我给你二钱银子，收了随便玩玩，就当交个朋友。”
又指着那块大的：“这块……风险更大，看着更没谱，一钱银子吧。”
“不能再多了。”
加起来才三钱银子。
和刚才那块小玉石卖出的五两银子相比，简直是九牛一毛，天差地别。
林根心里那点刚燃起的希望，瞬间被泼了盆冷水，有些失望。
他习惯性地看向林昭，毕竟这些石头都是林昭发现的，他还是想听听儿子的意见。
不等林根开口，林昭却突然迈着小短腿跑到桌边，伸出小手，小心翼翼地抚摸着那块更大、更粗糙的第二块原石。
他的眼睛亮晶晶的，闪烁着孩童特有的执拗和喜爱。
“爹！这块石头好玩！它摸起来暖暖的！我喜欢这个！”
“我们不卖这个，留着给我玩吧！”
林昭紧紧抱住那块石头，一副生怕被人抢走的模样。
林根看着儿子难得露出如此孩子气的一面，虽然心里清楚自己这儿子绝非寻常孩童，但这副天真烂漫的表演却着实逼真。
他打定了主意，这两块原石都暂时不卖了，既然儿子喜欢，就都留着。
“掌柜的，真是不好意思，这孩子犟得很，非要留下这块大的……”
“那……那这两块我们都先不卖了，带回去给他当个玩意儿吧。”
钱掌柜闻言，脸上露出一抹讶异。
他深深地看了一眼抱着石头的林昭，又看了看一脸宠溺、顺从儿子的林根。
他总觉得这对父子，尤其是这个看似天真的孩子，身上透着一股说不出的古怪。
不过，开门做生意，买卖不成仁义在，他也没有强求。
“也好，小孩子喜欢就留着吧，说不定是什么宝贝呢。”
这话半真半假，带着几分客套。
交易虽然只成了一半，但钱掌柜对林根能拿出那块品质极佳的小翠玉，印象还是十分深刻的。
他端起茶杯呷了一口，状似随意地开口。
“林兄弟，恕我冒昧问一句，我看你那块玉石边角很是粗糙，倒像是特意从大块石头上凿下来的一样。”
“不知……？”
林根闻言，脸上露出一抹不好意思的神色，有些支支吾吾地说道：“掌柜的好眼力。”
“那……那是我在山上偶然捡到的一块大石头，看着石头缝里露了一点点绿色，想着或许是好东西，就……就拿家里的铁锤和凿子，小心翼翼地敲了下来，想着拿到城里来碰碰运气。”
钱掌柜听了，眼中精光闪过。
他自然不全信林根这套说辞。
什么偶然捡到，什么看着露了一角绿色，这世上哪有那么多巧合。
不过，看林根这副老实巴交、不愿多说的样子，他也没有继续追问。
每个人都有自己的秘密，深究下去反而不美。
但在他心里，却暗暗觉得这林根或许在辨石、解石方面有些旁人不及的天赋和运气，又见他为人老实本分，不像奸猾之辈，心中便动了招揽之意。
“林兄弟，”
“看你是个勤快人，运气似乎也相当不错。”
“我这奇珍阁里，正缺个打杂、搬运，顺便能学着打磨石头的伙计。”
“若是做得好，以后学徒出师，待遇还会再涨。”
“包吃住，每月给五百文的工钱，你可愿意来我这儿做活？”
五百文？还包吃住！
这简直是天上掉下来的大馅饼。
林根激动得心砰砰直跳，手都不知道往哪儿放了。
他这辈子除了种地，就没想过还能在城里找份正经营生！
但随即，他想到了家里的情况，脸上的喜色又黯淡了几分。
“掌柜的，您的好意我心领了……只是，我家离这县城太远，足足有几十里山路，来回不便。”
“而且，我那婆娘……还怀着身孕，家里实在是一刻也离不开人啊……”
钱掌柜见他面露难色，知道招揽不成，但也顺嘴问了一句。
“哦？这么远的，那你家在哪个村子？说不定我还知道呢。”
“我们是林家村的，离青山镇大概还有十来里路。”
“青山镇？”
钱掌柜闻言，眼睛倏地一亮，像是想到了什么，一拍大腿，抚掌道：“哎呀，这可真是巧了。”
“说起来不怕林兄弟你笑话，我在青山镇，也置办了一个小小的玉石铺面，叫做聚源斋。”
“前些年盘下来的，一直交给我一个远房侄子在打理。”
“奈何他经营不善，脑子也不太灵光，铺子生意一直没什么起色，都快开不下去了，我正为这事儿头疼呢！”
他看着林根，脸上露出了笑意。
“这样吧，林兄弟，你若信得过我钱某人，就去我青山镇那家铺子帮忙如何？”
“虽然铺子小，生意也清淡些，但胜在离你家近，也方便你照应家里。”
“工钱嘛，肯定不能跟县城这边比，每月三百文，也包吃住，你看如何？”
三百文！
还包吃住！
离家又近！
这简直是为他林根量身定做的萝卜岗啊！
“愿意！愿意！掌柜的，我太愿意了！”
“太感谢您了！您放心，我一定好好干！绝不偷懒！”
钱掌柜见他如此激动，满意地笑了笑。
他当即从柜台里取来纸笔，写了封信，又从怀里摸出一方小巧的私印，蘸了印泥后郑重地盖了上去。
“林兄弟，你拿着这个去青山镇的聚源斋找王有福王掌柜，他是我那不成器的侄子。”
“他看了这封信，自然会明白，到时会安排你的差事。”
“你什么时候方便，随时都可以去上工。”
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