翌日清晨，天刚蒙蒙亮。
林家大宅门口已经停好了一辆宽敞的马车，两名官差精神抖擞地立在一旁，腰间的佩刀在晨光下泛着冷意。
张德才和李氏正上演着一出小蚂蚁搬家。
张德才怀里抱着一捆笋干，上面还有两只用油纸包好的肥鸡。
肥鸡是李氏连夜卤的，说是怕他们饿，带着熟食方便他们几个人在路上吃。
李氏则提着一个巨大的食盒，里面是她早上起来又新炖的一碗猪脑羹，另一只手还拎着个巨大的包裹。
她嘴里不停地念叨着：“昭儿，这包袱里是换洗的衣裳，娘都给你用艾草熏过了，防虫。”
“食盒里有娘早上新炖的猪脑羹，你中午饿了热一下再吃。”
“另外一个小罐子里是蜜饯，你读书的时候含一片甜甜嘴。”
那架势，恨不得把整个家都拆了塞进马车里。
林根负手站在一旁，没去搭手，整个人却像一根绷紧了的弦。
他时不时地凑到林昭身边，压低了嗓门，用气音悄声问：“昭儿，你看爹等会儿这么说行不行？”
他清了清嗓子，想着昨日在茶馆门口的样子，五官一起用力往下拉，挤出一个悲痛的表情。
“唉，我这苦命的儿啊……”
“怎么样？这句够不够味儿？”
林昭看着父亲那张因为用力过猛而显得有些滑稽的脸，心中有些好笑。
林根见儿子不说话，心里更没底了，又换了个路数，声音里带上了几分颤音。
“或者这样？‘都怪我这个当爹的没用，让孩子小小年纪就熬坏了身子……’”
“昭儿，你给爹拿个主意，哪句听着更让人心疼？”
看着父亲一脸亢奋又无比忐忑的样子，林昭总觉得自家父亲的表演缺了点什么，鉴微神眼一出手。
瞬间，父亲心中那股子【跃跃欲试的兴奋】和【生怕演砸的忐忑】交织在一起。
另一边，正手脚并用往车厢里塞东西的母亲，她心中的情绪是一股浓烈的【心疼】和【担忧】，没有半分杂质。
林昭收回目光，看着父亲期待的眼神，没有直接评价他的演技。
他顺着父亲的话头。
“爹，演戏的最高境界，是把自己都骗过去。”
林根一愣。
林昭抬起眼，目光深邃。
“您不是在演戏。”
“您就是在为儿子的身体发愁，为了给儿子治病，不得不忍痛断了家里的另一条财路。”
这句话像一道惊雷，直直劈进了林根的脑子里。
他那颗还在琢磨台词、设计表情的脑袋，瞬间一片空白。
是啊……我不是在演。
我就是在发愁！
我儿子为了这个家，为了光宗耀祖，读书读得头都疼了，落下病根了！
我这个当爹的，眼睁睁看着家里的进项断了，我能不愁吗？
我愁得心肝脾肺肾都疼！
那股子刻意挤出来的悲伤，瞬间被一股发自肺腑的、真实无比的愁苦所取代。
林根最后一丝不自然和紧张感烟消云散。
他脸上的肌肉松弛下来，眼神里的光彩黯淡下去，嘴角自然地耷拉着，连腰杆都塌了几分。
他转过头，看着还在忙碌的李氏，看着即将远行的儿子，长长地地叹了一口气。
“唉——”
这一声叹息，听得旁边那两位官差都忍不住多看了他一眼。
李氏终于塞完了最后一样东西，直起腰，红着眼圈一把拉住林昭的手。
“儿啊，到了县城千万别再熬夜了，身子要紧，知道吗？”
“知道了，娘。”
林昭看着眼前这对已经完全入戏的父母，心中安定。
他转身，在张德才的搀扶下，登上了马车。
车帘放下前，他最后看了一眼门口的父母。
只见林根佝偻着背，满脸愁容地望着马车远去，那眼神，活像一个被生活压垮了脊梁的老农。
而李氏，则早已忍不住，用袖子捂着脸，低声抽泣起来。
......
翌日下午，百草堂。
钱管事中午在酒楼用了一顿大餐，此刻躺在店里的太师椅上半眯着眼享受，正用一根银签剔着牙缝。
铺子里的伙计正在算账。
自从钱管事来了之后，他这小伙计恨不得一个人当八个人来用。
他看着钱管事那享受的样子，手上不自觉的使劲，算盘珠子被他拨得噼啪响。
门帘一挑，镇上的布庄老板王员外走了进来。
“钱管事，生意兴隆啊。”王员外拱了拱手。
见有大客户来了，钱管事赶忙站起身，脸上堆起生意人的笑，但那份骨子里的倨傲却怎么也藏不住。
“嗨，王员外您可别取笑我了，不过是混口饭吃。”
“还是老方子？”
“老方子。”王员外点头，随即话锋一转，状似不经意地问道。
“对了，钱管事，我可听说了，那林家案首读书伤了身子，他们家的安神粉，以后可就不往外卖了？”
此话一出，铺子里另外几个正在等抓药的人也纷纷凑了过来。
“是啊是啊，我也听说了，可惜了那孩子。”
“钱管事，咱们这安神粉，货源还稳当吗？我老岳丈就认这个，没它睡不踏实。”
一时间，小小的药铺里，竟有了几分类似菜市场的热闹。
钱管事听着这些议论，嘴角带着一丝不易察觉的轻蔑。
他摆了摆手，安抚众人。
“各位，稍安勿躁。”
他清了清嗓子，声音盖过了所有杂音。
“什么读书伤了身子，那都是乡下人没见识，放出来的话罢了。”
“我从小就在南边长大，这几十年间什么神童才子没见过。”
“至今也没听说过，哪个人因为读书染上了头疼的毛病。”
他顿了顿，拿起桌上的紫砂茶壶。
“我跟你们说，这一招就叫欲擒故纵！”
“那姓林的泥腿子，看他儿子考了个案首，就以为自己也跟着金贵了，想拿捏着这独门生意，跟咱们百草堂抬价呢！”
他嗤笑一声，仿佛看穿了天底下所有的小伎俩。
“你们就放一百个心！”
“他那点药粉，离了我们百草堂还能卖给谁去？”
“不出三天，他就得自个儿把价钱降回来！咱们铺子里的货，充足得很！”
一番话说得斩钉截铁，老主顾们半信半疑，但看着钱管事这副胸有成竹的样子，心也安了大半。
不过走的时候，十个里面有八个嘴上说着那就好，但手上却都不约而同地多买了几包。
等客人散尽，铺子又恢复了安静。
钱管事呷了口茶，心里正得意自己的判断，一眼瞟过药柜，却忽然觉得哪里不太对。
他皱了皱眉，扭头问那还在埋头算账的伙计。
“小五，库里那安神粉，还有多少存货？”
伙计不敢怠慢，翻了翻账本，脸色有点发苦。
“管事……按今儿下午这个卖法，顶多……顶多还能撑五天。”
“什么？”
钱管事手里的茶杯重重往桌上一顿，茶水都溅了出来。
五天？
他脸上的得意瞬间凝固了。
一股说不清道不明的焦躁，从他心底爬了上来。
他以为自己是钓鱼的，却没想鱼饵快要被吃光了，鱼还没上钩的迹象。
不行，不能这么被动。
钱管事在原地踱了两步，脸上阴晴不定。
他必须得把主动权抢回来。
他猛地停住脚步，对那伙计沉声下令：“你，现在就放出话去！”
伙计吓得一激灵，赶紧躬身听令。
“就说，我百草堂体恤林案首为读书伤了身子，我们百草堂宅心仁厚，愿意加价一成收购他家的安神粉！”
钱管事眼中闪过一丝狠厉，他伸出三根手指。
“让他林根识相一点，三天之内，自己上门来！”
“三天之后，这个价，可就没了！”
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