张德才斜着眼，用眼角的余光瞥了他一眼，然后才慢悠悠地开了口。
他刻意将嗓音压得又沉又缓，模仿着记忆中那些大户人家管事的腔调。
“周掌柜，不是我不给你行这个方便。”
他长长叹了口气，那张惯会忽悠人的脸上，此刻写满了真诚到无以复加的难处。
那神情，仿佛下一秒就要为东家鞠躬尽瘁，死而后已。
“我家这安神散，想必你也听说了，乃是祖上传下来的孤品。”
“那用的药材，非深山老林里的奇珍不可，有些甚至要看天时、应节气，三年五年，才得那么一株半两。”
他一边说，一边伸出干瘦的手指比划着，仿佛他亲眼见过那悬崖峭壁之上，沐浴月华而生的灵芝仙草。
“至于炮制的手法，更是繁复如天书，差一个时辰，错一分火候，一整锅药就成了废渣。”
“你现在再想想，这成本，能不高吗？”
“这产量，又能有多少？”
这一番话，半真半假，虚虚实实。
周大福听到这番话，心中最后一丝侥幸也烟消云散。
张德才见他神情变幻，知道火候已到，话锋陡然一转，露出一副我也很为难但不得不公事公办的表情。
“不瞒周掌柜，就府上这点存货，我家少爷日夜苦读，耗神巨大，自己用都快要见底了。”
“若不是看在江南苏家这块金字招牌的面子上，这生意，我们压根儿就不会拿出来谈。”
苏家！
周大福听到这两个字，心里那块悬了半天的巨石，总算是轰然落地。
有戏！
只要对方还认苏家的面子，这事就还有得谈！
他赶紧把姿态放得更低，几乎是凑到张德才耳边，声音压得像蚊子哼哼。
“张先生，您放心！我们百草堂，绝对拿出十二分的诚意！只要您肯松口，一切条件，都好商量！”
张德才等的就是这句话。
他沉吟了片刻，眉头紧锁，仿佛在进行一场天人交战，内心经历了极其艰难的思想斗争。
最后，他才像是下了血本、割了块肉似的，一咬牙，从宽大的袖袍里伸出三根手指。
“既然周掌柜如此有诚意，那我就为我家少爷破例一次。”
“但我们有三个规矩。”
“你若是能答应，这生意，今天就做得。若是不能，那周掌柜就请回吧，这事往后也不必再提了。”
“您说！您说！周某洗耳恭听！”
张德才清了清嗓子，那股子走街串巷的油滑劲儿，此刻被他完美地转化成了一种高深莫测、执掌乾坤的商人派头。
“第一，这安神散，由我们统一定价。”
他顿了顿，吐出四个字。
“一盒，十两。”
“概不议价。”
“十……十两？！”周大福倒吸一口凉气，脸上的肥肉都惊得颤了三颤。
这个价格，已经不是高了，简直是在抢钱！
“第二，”张德才根本不理会他的震惊，眼神淡漠地继续道，“你们百草堂，只负责售卖。药方来源、药材产地、炮制细节，一概不许打听，一个字都不能问。”
“所有的包装，都由我们提供，你们只需在上面贴上百草堂的印记即可。”
这个条件，比上一个更加霸道！
这等于说，百草堂在这笔生意里，只是一个卖货的柜台，连核心机密的一根毛都休想摸到。
“第三，”张德才看着周大福那张已经开始发白的脸，缓缓抛出了最后一颗重磅炸弹。
“先款，后货。”
“每月，限量供应。”
“看在咱们是头回合作，苏家的面子我也给了，这首批，我最多能匀给你……二十盒。”
这三个条件，像三记无情的重锤，一锤比一锤狠，砸得周大福眼冒金星，天旋地转，差点一口气没上来。
先款后货？
每月限量二十盒？
他堂堂百草堂，江南首富苏家的产业，遍布大晋南方的金字招牌，什么时候做过这么憋屈的生意？
这哪里是谈合作？
这分明是签城下之盟！
周大福那张常年堆满和气笑容的脸，此刻彻底绷不住了，肥肉一抽一抽的，几乎要哭出来。
“张……张先生，这……这不合规矩啊！”
他急得双手直搓，试图讲讲这商场上的道理：“这先款后货，我……我没法跟总号交代啊！还有这二十盒，也太少了！您是不知道，现在整个县城的读书人都等着这救命的神药呢，二十盒，那不是杯水车薪嘛！”
张德才闻言，眼皮都懒得抬一下，只是从鼻子里发出一声极轻的冷哼。
那股子高人风范，被他拿捏得死死的。
“周掌柜，此乃神药，非是凡品。”
“信则有，不信则无。”
“这药，本就是逆天之物，讲究一个缘法，有缘者方可得之。周掌柜若是觉得为难，大可以去寻别家，我们不强求。”
“别家？”
周大福心里咯噔一下，比生吞了十斤黄连还苦。
这满天下，除了你家，哪还有别家？
这不是揣着明白装糊涂，拿话活活噎死人吗！
谈判，彻底陷入了僵局。
周大福感觉自己就像案板上那条被刮了鳞的鱼，任人宰割，连蹦跶一下的余地都没有。
绝望之中，他求助的目光，不由自主地投向了桂树下那个从始至终都一言不发的孩子。
他才是正主！
只要他能松口……
然而，林昭仿佛背后长了眼睛，根本不给他任何开口的机会。
只见那小小的身影从石凳上轻巧地跳了下来，拉起旁边早已看得目瞪口呆的黄文轩的手，奶声奶气说道：
“表哥，这里太吵了，我们去书房练字吧。”
“莫要打扰了张先生谈生意。”
说完，两个小小的身影，一前一后，手拉着手，头也不回地朝着书房走去。
那决绝的背影，彻底斩断了周大福心中最后一丝侥幸。
完了！
釜底抽薪！
人家把柴火都抽走了，只留下一口冰冷的铁锅，让他自己在这儿慢慢煎熬。
周大福看着林昭远去的背影，又看了看眼前这个鼻孔朝天、仿佛入定老僧般的张德才，心中一片冰凉。
他被安排得明明白白。
他知道，今天这三个条件，他要是不答应，就得空着手走出这个院门。
而明天，他这个县城总掌柜的位子，也就坐到头了。
脸面？规矩？
在实打实的业绩和那座即将到手的金山面前，一文不值！
周大福那颗被反复蹂躏的心脏，在这一刻，终于被压榨出了最后的决断。
“好！”
他猛地一咬牙，像是下了此生最大的决心。
“我答应！”
“三个条件，我都答应！”
周大福颤抖着手，从怀里掏出一沓崭新的银票，当场就数了起来。
“张先生，这是二百两银票！二十盒安神散的货款，我一次付清！还请先生务必行个方便！”
先款后货？
他直接全款奉上！
他要用最大的诚意，砸开这扇通往富贵的大门！
张德才的眼角余光瞥见那厚厚一沓银票，心头如同擂鼓，砰砰狂跳！
二百两！
这是他给人算一辈子命都赚不到的天文数字！
但他死死记着林昭的交代，越是这种时候，越要稳住！他就是天！他就是理！
他慢悠悠地放下茶杯，伸出手去。
当指尖触碰到那沓厚实的银票时，他的手指几不可查地颤了一下，但随即稳稳地将银票接过，甚至没多看一眼，便随手揣进了怀里。
那动作依旧行云流水，仿佛揣进去的不是二百两银子，而是一张再寻常不过的卦帖。
“周掌柜，是个爽快人。”
周大福见他收了钱，那颗悬到嗓子眼的心，总算落回了一半。
他连忙追问：“那……那这货？”
“三日后。”
“还是这个时辰，你亲自带人来取。”
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