李维的府邸在城东，门楣上挂着“耕读传家”的牌匾，透着一股斯文气。
此刻，这股斯文气被十几把出鞘的朴刀撕得粉碎。
侯剑锋一脚踹开大门，门闩应声而断。
“人呢！”他抓住一个抖成筛糠的管家。
“书……书房……”
侯剑锋松手，身形如风，直扑后院。
书房门紧闭，门缝里飘出纸张燃烧的焦糊味。
他心中一沉，不再犹豫，肩背猛地撞向大门！
“轰！”
厚重的红木门连带门框一并向内炸开，木屑纷飞。
烟雾弥漫中，县衙主簿李维正蹲在火盆前，从容地将最后一封信件投入火焰。
火光映着他的脸，平静得没有一丝波澜。
四目相对，他甚至还对侯剑锋露出一个极淡的笑容，仿佛在说：你来晚了。
“你敢！”
侯剑锋双目欲裂，一个箭步飞踹，铜盆在半空中翻滚，烧红的炭火与纸灰炸了一地。
他不管不顾，饿虎扑食般冲进那片狼藉，用刀鞘从火星中扒拉出几片烧焦的残信。
信纸边缘卷曲焦黑，烫得他指尖生疼。
“……官盐车队……北门官道……”
“……井中事毕，速销……”
字迹残缺，却字字诛心。
侯剑锋缓缓站直，将那几片滚烫的“罪证”摊在掌心，声音里压着即将喷发的火山。
“李主簿，夜深了，不睡觉，烧信玩儿？”
李维拍了拍手上的灰，理了理衣袍的褶皱，仿佛刚才只是在处理几张废纸。
“侯捕头深夜闯我宅邸，毁我财物，又是为何？”他拱了拱手，姿态从容，“在下焚烧些友人的私信，莫非也犯了王法？”
“私信？”
侯剑锋将残信举到他眼前，冷笑。
“那你告诉我，哪个朋友会跟你聊官盐，聊北门官道？”
李维瞥了一眼，摇了摇头，满脸无辜。
“侯捕头，你从一堆灰里扒拉出几片纸，就说是我的？谁知是不是你栽赃陷害，趁乱塞进来的？”
他有恃无恐。
人证可以屈打成招，物证已经烧了，剩下这点残渣，根本无法作为铁证。
侯剑锋看着他那张云淡风轻的脸，怒火几乎要从胸膛里烧出来。
眼看李维有恃无恐，侯剑锋心知再多口舌也是枉然。
他看着手中烧得残缺不全的信件，心里一横。
“好一个伶牙俐齿的李主簿！”侯剑锋冷笑一声，耐心耗尽。
“多说无益！来人，给我绑了，押回县衙大牢！”
“侯剑锋！”李维脸色终于变了，“你敢滥用私刑？”
“是不是滥用私刑，回了衙门再说！”侯剑锋懒得再与他废话，手下捕快一拥而上，将李维按住用麻绳捆了个结实。
县衙大牢，审讯室。
烛火摇曳，将墙壁上的刑具影子拉扯得如同鬼魅。
李维被绑在虎凳上，却依旧身姿笔挺，神态自若，仿佛这里不是大牢，而是他家后堂的茶室。
侯剑锋瞪着对面的李维，眼睛熬得通红，胡茬拉碴的脸上写满了疲惫和愤怒。
三天了，整整三天！
这个老狐狸就像块臭石头，油盐不进，软硬不吃。
无论他怎么问，对方永远都是那句“栽赃陷害”。
“李维！”侯剑锋一拳砸在桌上，震得茶杯嗡嗡作响，“信上的笔迹，已经找人核对过，就是你的！你还想狡辩？”
李维甚至微微笑了一下。
“侯捕头，下官说过，那信不是我的。至于笔迹，天下间笔迹相似者何其多？仅凭几片烧焦的废纸就想给本官定罪，未免太过儿戏。”
他顿了顿，意有所指地补充道。
“倒是侯捕头，无凭无据，非法拘禁朝廷命官，这笔账，不知该如何算？”
“你！”
侯剑锋被他噎得一口气堵在胸口。
这厮就像一块滚刀肉，怎么剁都不烂！
一旁的老捕快看不下去了，上前一步：“头儿，要不……上点手段？”
侯剑锋紧锁眉头。
他不是没想过，可李维这种老狐狸，屈打成招换来的口供，到了堂上一样能翻案。届时，自己反倒落个刑讯逼供的罪名。
就在他心烦意乱之际，脑海中却不受控制地闪过一个奶声奶气的抱怨。
“……一股奇怪的咸味……”
“……像治肚子疼的苦药草味……”
两个不经意的细节，两次让案件起死回生。
一个孩子。
侯剑锋甩了甩头，想把这个荒唐的念头驱逐出去。
这时，一个小吏匆匆跑了进来。
“头儿，县令大人有请。”
侯剑锋深吸一口气，压下翻腾的思绪，最后剐了李维一眼。
“看好他！一只苍蝇飞进去，也得给我记下公母！”
县衙后堂。
县令沈敬言一见侯剑锋，立刻迎了上来，脸上满是焦虑。
“怎么样？那老狐狸招了吗？”
侯剑锋疲惫地摇了摇头：“嘴比铁还硬。再拖下去，只怕要生变故。”
沈敬言一屁股跌坐在椅子上，面如死灰。
“这可如何是好？军盐若是找不回来，你我两家，都得人头落地啊！”
绝望的气氛在书房里蔓延。
侯剑锋沉默着，脑子里却越来越清晰地浮现出那个孩子的脸。
那双清澈得仿佛能看透一切的眼睛。
他猛地一拍大腿，把沈敬言吓了一跳。
“姐夫！我想到了！”
“想到什么了？”
“福星！咱们的福星！”侯剑锋的眼中重新燃起光亮，“前两次，案子都是怎么破的？是那孩子！是林家那小子无心的一句话点醒了我！”
沈敬言也瞬间反应过来，眼睛一亮。
“你是说……”
“没错！我去福来客栈！再去见见那小子！”侯剑锋像抓住最后一根救命稻草，转身就要走，“万一……万一那小子又想起什么来了呢？”
“等等！”沈敬言一把拉住他，神色古怪。
“你一个县衙捕头，跑去向一个奶娃娃请教案情？传出去，咱们丰口县衙的脸面还要不要了？”
侯剑锋一愣，也觉得这事儿离谱得没边。
可眼下，除了这个离谱的法子，他已无计可施。
沈敬言眼珠一转，压低了声音。
“你这样，就说是去通报案情，安抚受害者，顺便问问他们，还有没有想起什么被遗漏的细节。”
“就……重点问那个孩子，旁敲侧击地问！”
侯剑锋紧攥的拳头缓缓松开，郑重地点了点头。
“我明白了。”
事到如今，别说脸面，就是让他去给那孩子磕个头，只要能破案，他也认了！
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