林昭捏着水清源连夜写就的名单。
纸有些皱，好几处墨团还没干透就被手掌蹭花了，字迹力透纸背，显然那倔老头落笔时心里正翻江倒海。
每一个名字，都是一笔被权力抹杀的血泪烂账。
“大人，头一个就是硬骨头。”
水清源指着榜首那三个字，面色发苦。
“刘一手？”
林昭挑眉，这名字听着像个跑江湖的。
“诨号。”
水清源苦笑，“他本名刘半山，以前工部都水司的堪舆圣手。他量地不带图，全凭脑子记，画出来的水利图分毫不差，得名刘一手。”
“怎么滚出来的？”
“嘴太毒。昭武十六年，权贵要在通惠河支流修园子，正好堵了泄洪口。
工部都在装瞎，就他敢指着尚书鼻子骂那是绝户坟，迟早淹死全城。”
“结局呢？”
“革职查办，罪名是妖言惑众。要不是几个老兄弟拼死保他，命都没了。”
林昭敲了敲桌面，眼里多了几分兴味。
“有点意思。”
“但工程司就要这种敢掀桌子的刺头。”
他起身整了整衣袍。
“备车，去天桥。”
午后的天桥，乱得像锅煮沸的粥。
叫卖声、铜锣声搅在一起，混着酸腐的汗味、劣质水粉气，还有烂菜叶发酵的馊味，热浪滚滚直冲脑门。
林昭换了身青布长衫，折扇轻摇，活脱脱个闲散书生。
他在人群里穿行，视线如刀，剖开这层层叠叠的市井烟火。
大力丸摊主左腿微跛，那是军中旧伤；耍猴人袖底藏刀；墙根下的老乞丐目光如电，多半是别处的眼线。
忽然，他脚步一顿。
目光落在一个破烂算命摊上。
桌角缺了块，招牌上满是陈年油垢。
后面趴着个老头，头发乱得像鸡窝，道袍油亮得能反光。
隔着三丈远都能闻到那股子酸臭酒气。
老头睡得正香，哈喇子流了一滩，手里死死攥着个包浆的破葫芦。
“这……这是刘一手？”秦铮嫌弃地皱眉。
水清源也尴尬得直搓手：“这也太……当年他可是意气风发……”
林昭抬手示意噤声。
他眯起眼，眸底暗光流转。
老头缩在袖子里的手虽然脏得不像样，可那右手食指与中指的指腹侧面，却有两块微微泛黄的硬茧。
那是常年握笔绘图磨出来的。
桌上压纸的石头看着不起眼，却是太行山的青冈岩，硬度极高，磨针绝佳。
最扎眼的，是那酒葫芦底部用刀尖狠狠划出的几道刻痕，字迹歪斜却力透入骨：“大水冲了龙王庙，还得老子去修桥。”
这傲骨，没断。
林昭笑了。
正巧，个绸缎胖子挤过来，一巴掌拍在桌上。
“老骗子！醒醒！”
刘一手迷瞪着眼，打了个酒嗝：“谁啊？扰道爷清梦。”
“你说老子有血光之灾，昨儿真摔掉门牙了！赔钱！不然砸了你这破摊！”
刘一手揉揉眼，嘿嘿一笑，露出口大黄牙。
“那是救你。”
“放屁！”
“印堂发黑，煞气缠身，本该断腿，如今只掉颗牙，算是破财挡灾。你不谢我，反倒恩将仇报？”
胖子气得脸绿，撸袖子要动粗。
刘一手灌了口酒，懒洋洋道：“敢动我一下，明儿你家宅子就起火。”
“吓唬谁呢？”
“不是吓唬。你把灶台改西边了吧？这几日是不是胸闷气短？那是堵了风口，火气散不出，迟早要烧。”
胖子愣住。
全中。
心里顿时有点毛。
“赶紧滚回去拆了，送两只烧鸡来赔罪。”刘一手不耐烦地挥手。
胖子瞪圆了眼，终究没敢动手，骂骂咧咧走了。
水清源看傻了眼：“这也行？”
林昭暗笑，这那是算命，分明是用堪舆术降维打击。
等人散了，刘一手又要趴下。
“老先生。”
林昭上前，声音不大却沉稳。
“酒醒了吗？”
“没醒。不算命，不看相，滚。”
“我不算命。”
林昭掏出一张残卷，拍在那油腻腻的桌面上。
“我来请教个死局。”
刘一手本想赶人，余光扫过图纸，浑浊老眼猛地一定。
那一瞬，这颓废老头身上像是突然拔出把生锈的剑，寒气逼人。
他盯着那张永定河残图，呼吸急促得像见了绝色美人。
那是林昭特意做过手脚的考题。
“这图……”
刘一手手抖了抖，想摸又缩回去，抓起葫芦猛灌一口，硬生生把那股劲压下去。
“破图一张！拿走！道爷看不懂！”
“看不懂？”
林昭淡笑，“都说工部刘一手眼毒心狠，如今看来，也就是个连错图都看不出的草包。”
激将法虽俗，却管用。
刘一手猛回头，醉眼亮得吓人。
“你说谁草包？！”
“这图要是对的，老子把脑袋拧下来给你当球踢！”
他一把扯过残卷，抓起半截黑炭。
“这水口定得像放屁！那是回水湾，开了闸下游三个村子全得喂王八！”
“画图的脑子里装的大粪？这地势低洼修什么堤？得用丁字坝导流！”
“这儿得挖深三丈引去旱河，疏堵结合不懂吗！”
他边骂边画。
唾沫横飞，黑炭在纸上沙沙作响。
原本的死局，瞬间被几道粗黑线条盘活，宛如游龙入海。
水清源看得老泪纵横。
这就对了！这才是那个谁都不服的刘一手！
片刻功夫，图改完了。
刘一手扔了炭笔，喘着粗气，酒劲似乎散了大半。
他指着面目全非的图纸，傲气冲天：“看懂没？这才是图！之前那就是擦屁股纸！”
林昭眼底尽是赞赏。
这本事，是真的硬。
他整衣冠，郑重一揖。
“先生大才，晚辈佩服。”
刘一手这才反应过来被套路了，不自在地坐回去，晃了晃空葫芦。
“行了，图改好了，给钱滚蛋。少了一两不干。”
“一两太少。”
林昭直起身，目光灼灼。
“我出一千两。”
刘一手手一抖：“多少？你拿道爷寻开心？”
“不是现银。”
林昭指着那个破葫芦，“是用这天底下最好的酒，换你这双画图的手不再蒙尘；换你这一身本事，变成利国利民的长堤大坝。”
“都水司工程司，缺个掌图司吏。”
“林昭，特来请先生出山。”
水清源红着眼喊：“老刘！我是老水啊！”
刘一手呆住。
都水司？林昭？
那个敢从李东阳嘴里抢食的年轻人？
“你就是那个林昭？”他神色复杂。
“是。”
“想让我给你修河堤？”
“是给大晋百姓修。”
刘一手沉默良久，看着自己满是黑泥的手，又看看这肮脏却自由的天桥。
“不去。”
他别过头，“我现在一天赚几十文，饿不死，操那闲心干嘛？”
“老刘！这是机会啊！林大人说了只看本事！”水清源急道。
“拉倒吧！”
刘一手冷笑，“当年我也以为凭本事吃饭，结果呢？被像狗一样赶出来。”
他看着林昭，满眼嘲弄：“小子，别画饼。哪天上面说要淹了村子保王爷别院，你敢顶吗？到时候还不是拿我这老骨头去顶雷？”
心死了。
林昭没急着辩解，只是静静看着他。
“我见过和你一样的人，被迫在泥潭里打滚。但我把他们拽出来了，现在他们活得像个人样。”
他蹲下身，视线与老头平齐。
“我林昭用人，不问出身，不问过往。”
“只看价值。”
“只要你有价值，天王老子来了，我也护得住你。”
“李东阳我都敢硬刚，你觉得我还怕什么？”
这话狂得没边。
但配上那双深不见底的眼，却让人莫名心定。
刘一手喉结滚动，仿佛看到了当年那个发誓治河的自己。
“你真……不怕死？”
“怕死就不来找你。”
林昭起身，掏出一块铜牌拍在图纸旁。
“工程司腰牌。”
“你要是还有胆子在太岁头上动土，敢为了百姓淹了皇帝行宫。”
“就捡起来。”
“要是只想当个骗子混吃等死，算我林昭瞎了眼。”
说完，转身就走。
干脆利落。
秦铮和水清源连忙跟上。
走出十几步，身后没动静。
水清源急得回头：“大人，再劝劝？”
林昭脚下不停：“劝不活死人。心若没死，不用劝。”
话音刚落。
身后啪的一声脆响。
那是酒葫芦摔碎的声音。
紧接着脚步声急促追来。
“等等！”
衣衫褴褛的老头气喘吁吁追上来，手里死死攥着那块铜牌，指节发白。
刘一手那张老脸上挤出个比哭还难看的笑，眼里却燃起了火。
“那什么……林大人，咱们说好啊。”
“工钱得日结！还得管酒！最好是女儿红！”
林昭驻足转身，看着那个重新直起腰杆的老头，灿然一笑。
“管够！”
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